卯时三刻，段府管家按例巡查全府上下，行至柴房，忽而听见里头小声的动静。
管家心生疑惑，以为是肥得流油的耗子，附耳贴在门框边缘，才听见一声声细碎的喘气声。
管家赶忙将手中灯笼安置在旁，掏出钥匙开锁。
根本就打不开，甚至连戳都戳不进。
显然连门带锁都被旁人置换，他急得火烧眉毛，拍门唤道：“是何人！何人在里面？”
里头是越发梗塞的呼声。
管家焦急地拍门摇锁，不论如何都挣松不得，里头又传来木柴塌方声。
崔青衍的贴身小厮浮石寻声赶来，给管家丢了个香包，道：“莫要再摇锁了，这是三少侧君的意思，不要惹三少侧君不悦，你去别处巡逻，近段时日不必用这间柴房。”
分量很沉，打开一瞧，都是白花花的银子。
见他收敛神情，浮石打了个哈欠就走，转头似是想起了什么，回身又给管家一把钥匙，“你且替我每日辰时、亥时过来送饭，我会时不时来瞧瞧的，若是差事办不好被侧君知道了，有你苦头吃！”
浮石警告性地瞪他一眼，盘玩着方才从香包里顺的碎银离开，时辰尚早，他还打算去睡个回笼觉。
管家岂敢得罪崔青衍，只好提走灯笼去旁处柴房巡查。
辰时一到，旭日初升，段府上下步入新一天的忙碌。
管家从浮石那头领来柴房那位的伙食，这根本算不上伙食，隔夜的馊菜汤里沉淀着的几粒米都能数清，还有只瓷碗里装了个黑糊糊的糍耙，硬的跟石头一般。
丢给府里的狗，狗见了都直摇头。
抑不知里头那位到底如何得罪了侧君。
管家当是崔青衍后院的小厮犯了错被惩处，开门后看清人，端盘子的手一抖。
他急急忙忙四处张望，确认附近没什么人经过，才敢将食盘安放在地上，把房门关紧。
“崔小公子！怎么是你！”管家和黄娘子有私交，自然对她带进府的崔锦程有所恻隐。
可是地上的少年，哪里还有气力回答他。
崔锦程蜷缩在干草堆里打颤，双手被麻绳束缚在背后，嘴里咬着麻布。
他发丝散乱，旁边的木柴堆也被推搡得七零八落。
他的衣襟和干草垫上都是血迹，满地狼藉，甚至还有几只被压死的耗子——死状凄惨，肠子内脏都被压榨而出，不难猜测都经历了什么。
“崔小公子……”管家提起衣摆蹲在旁边，摘掉了他嘴里一直咬着的麻布，试图搀扶起那个少年。
他还以为那些血都是耗子的，等抓到崔锦程的手想替他解绳结，掌心跟着一湿。
崔锦程手腕上的伤口，正在源源不断地淌血！
“别碰我！”少年尖锐地爆吼一声，猛然抽回手臂。
明明看上去好似脆弱无力，却没想到突然间爆发如此大的劲道，令管家措手不及，一屁股跌坐在地上。
崔锦程缩回手瑟缩，熬得充血的眼眶因突如其来的怒火瞪大着，死死地盯住管家。
好半晌，少年才借助微弱的晨曦看清面前的人影，崔锦程倏然间就好似卸去所有力气，颓然得重新栽倒回草垫里。
——只有起起伏伏的胸腔和粗沉的呼吸能够证明他还活着。
他不说，管家也多少猜到他被关在这的原因，心中不也道侧君狠辣，竟然对自己的幼弟下此毒手。
偏他只是一介看门护院的管家，实在是无能为力，只能尽些绵薄，“小公子，我无权放你，只得替你寻些像样的吃食。”
言罢，他将麻布塞回崔锦程口中，合门离去。
崔锦程的胃疼得让他在地上打滚，溢出眼泪的眸子紧紧盯着那盘馊菜汤。
那股酸臭混杂进柴房的木头味和血腥味之间，竟然也渐渐闻不到了。
挣扎很久，他放弃食用，饿得头晕眼花时，崔锦程想起了段乞宁，似是一年半载前，他曾漠视过贴身小厮泼她一身馊菜汤的场景。
所以这一切都是因果循环，命定的报应嘛？
崔锦程倏然发出一声自嘲，负于后背的手腕则漫无目的在木柴上摩擦，任由那些尖锐的小刺扎进血肉中……
待到崔锦程口中麻布再次被摘下，已是未时。
府中主子均用完午膳，管家才寻到契机给他顺来两个大白馒头。
软软糯糯，还冒着腾腾热气。
麻绳才被解开，崔锦程便抢了走，已然顾不上脏兮兮的双手。
他是含着泪咬完的，管家在一旁瞧着也是心疼不已。
他曾见过养尊处优的崔小公子，住高楼，戴玉冠，不闻身外事。常常于崔府热闹至极时撩开房间的窗帷，眉目轻垂，举手投足间尽显士族儿郎的端庄雅致。
便是这股落差，叫管家心里愈发不好受，只好默默背过身。
他已年过三十有半，一直在段府做活，好不容易才做到管家的位子，尽管不是什么有实权的职位。
他这一生大好年华都在段府蹉跎，只入府前和黄娘子有过一段情，膝下无女无儿，见到崔小公子这般年岁的儿郎，难免心疼得紧。
往后几日，他应着浮石看牢柴房的吩咐，私底下偷偷藏食给崔锦程，倒也没叫上头发现。
两日后崔青衍得闲来看崔锦程，见他没瘦脱相、尚且有精气神的模样，开口第一句便是，“贱奴果真就是命硬。”
此刻才刚入夜，浮石提着灯笼守在柴房门口望风。
崔青衍背对着屋门口的灯火，揪住崔锦程的头发，将他的脑袋提起来，用一种轻微却锐利的声音道：“我且问你，崔府私印藏在何处？”
崔锦程奄奄一息，缚在背后的手指却没忍住抖了一下，连跟着他纤长的睫毛也随之轻颤。
果然……
他就知道崔家出事绝非表面上那般简单，崔锦程此刻脑海中闪过的，是浮石与晾州知州手下共乘时的模样。
崔锦程只是没料到，崔青衍居然这么快，就藏不住尾巴了。
崔锦程不出声，崔青衍揪紧他的发梢猛提