宋之湄头昏脑涨，强撑起精神：“给娘去请个大夫来，再知会伯祖母一声。”说着一阵阵发晕，却也知道此时晕不得，咬一咬舌尖：“去给我盛粥汤来。”
先两天还瞒着，只有宋老太爷宋老太太知道，等外头都传出来了，甘氏自然知道了，叶氏请了太医替甘氏看症，有了这桩事，宋之湄竟一天比一天有活气了，要是父亲兄长都没了，母亲身边就只有她一个了。
石桂连着两日告假，也不回去郑婆子那儿，只怔怔躺在床上，既不肯吃也不肯喝，石菊无法，只得去请葡萄，不请倒好，一请更糟糕。
葡萄家就在甜水镇上，当日卖她，是亲爹娶了后娘，那个后头带来的姐姐，也不知道出嫁了没有，后娘肚里的孩子，生下来是男是女都不知道。
葡萄已经许久没想起这家子来，可一听得发大水，眼前还是闪过家里的屋檐屋瓦，还有爹爹给没出世的孩子造悠车的模样，一时放声大哭，连宋荫堂都听见了，知道葡萄也是甜水镇人，半句也没苛责她，还让管事婆子不许发落她，特意放了她的假，叫玉兰劝劝她。
石菊拉了葡萄的手：“我只看着她不吃不喝，竟没想着你也是那头的。”葡萄呜呜咽咽哭皱了一张脸，上气不接下气抽个不住，心里分明已经想不起来亲娘的模样了，却还记得她爹原来也是疼过她的。
离得家这许久，再不知道自己竟把家记得这样牢，院里的天棚下面放着爹爹的家伙什，屋角还挂了瓷风铃，揪着领口好容易止住了哭声，想起石桂同她一样，咬着袖子把哭声咽进喉咙里：“她呢？她怎么样了？”
自家被亲爹后娘卖了的，心里还止不住悲痛，更别提石桂是一意想着要回家去的，她爹还千里迢迢的跑船来看她。
“两日没吃了，我们实是劝不得了，我……”石菊还想说两句歉疚的话，葡萄已经抹了泪，把这阵悲意忍过去，倒还能走能动，拉了石菊不时抽泣一声：“我，我去瞧瞧她。”
哪知道这两个脚还没迈进鸳鸯馆，就听见里头的嚎哭声，哭的不是石桂却是锦荔，石桂正扯了她的头发，咬着牙一言不发，坐在她身上，咬牙切齿：“你再说一次。”
一个字一个字从喉咙里蹦出来，院里大小丫头全都傻了眼，春燕繁杏几个能顶事的都不在，全跟着叶氏去了永善堂，石桂发起狠来，怎么拉也拉不住，一拳头落在锦荔身上：“你再说一遍！”
锦荔哪里吃得住这样打，嚎啕大哭，嘴里叫着姑姑，两腿先还蹬她，又是掐又是打，可石桂全然不觉得疼，手上半点儿不松劲，她倒先没了力气，瘫在地上像团软泥。
淡竹傻眼干站着，都不知上前拉一拉，葡萄一双眼儿通通红，心里猜测着怕是锦荔说了什么不中听的，可这是叶氏的院子，赶紧上前抱了石桂的腰，把她从锦荔身上拖下来。