这些人生死荣辱都系在狱卒身上，不用私刑也有百来种法子折腾她们，她忍了气不说话，死死咬着嘴唇，到了门上车，也还没缓过劲来。
春燕忧心忡忡，叶氏若是知道这番情态，只怕病势更重，扫一眼石桂，她鼻头眼眶通红，要瞒也瞒不过去，自家怕也是这个模样，又再吩咐一声：“见着太太万不能露出来，表姑娘如今可就靠着太太了。”
要是叶氏真个病得起不了身，还有谁来替叶文心周旋，石桂咽了泪：“我知道轻重，表姑娘的事可还有转圜？”
春燕看看她：“但凡有法子，太太也不必如此，她心里才是真的苦呢。”
石桂不再说话，她缩在车里也浑身发寒，车帘儿一动，外头就灌进冷风来，到了地方下车，身上已经没了热乎劲，手指尖都是凉的，回了鸳鸯馆，淡竹石菊两个正等着，春燕身上还好些，石桂是从头到脚全是单的，淡竹“哎哟”一声：“这是怎么了？”
石桂摆摆手，一看就是哭过的，淡竹也跟着心酸：“里头，可是苦得很？”以她也想像不到，石菊取了件小袄出来，给石桂套上，跟着春燕往屋里回话。
叶氏屋里头坐着余容泽芝，见着春燕回来，张口就想问的，余容拉泽芝，这模样看着便不好，叶氏还在床上躺上，听见了怎么受得住。
春燕掐头去尾：“苦总是吃了些的，咱们送去的东西也正用得上，表姑娘人还精神，只天越发冷了，赶明再送些薄被席子去。”
这话再怎么婉转，也叫人心酸，叶氏怔怔半晌：“你去料理，再取两张银子来，里头这些人才要打点。”两张银票就是两百两银子，纵知道那里头的会狮子大开口，这时节也不能不给。
叶氏哪里还吃得下药，余容泽芝捧了药碗点心碟子，繁杏劝了她们出去：“两位姑娘回罢，太太这会儿怎么也吃不下的。”
春燕出了屋子，这才长出一口气，拿帕子按按眼睛，同繁杏道：“你没见着，那里头可不是人呆的地方。”
石桂回屋的时候石菊已经倒了姜茶来，石桂嘴巴才沾着，眼睛叫热气一熏又想淌泪，，淡竹想问又不敢问，嘴唇嚅嚅，想着里头境况很坏，又不知道要怎么才能帮得上忙。
看着石桂身上的袄子厚裙子都没了，把自家的旧衣也翻了出来，石菊也捡点一回，厚袄子厚背心，总能挡一挡风寒，石桂一口饮尽了急急套上旧衣就要出去。
淡竹问得一声：“这是干什么去？”石桂脚下不停：“我去厨房蜜些姜片，下回一道送了去。”光是衣裳怎么能够，叶文心体寒，嚼一嚼姜片总能御寒，挨过这个冬天，春日里说不得就有信了。