秉烛夜谈，叶文心还想劝一劝他，他却拿了主意，还写了信寄给宋老太爷：“我主意已定，空着棺木念经烧纸有甚用处，不如办些实事。”
石桂看着叶文心一双秋水似的眼睛里头泛着光，知道她是很高兴的，倒张不开口把自家的糟心事告诉她了。
叶文心把茶杯往她身前推一推：“你来找我必是有难决断的事了，我们之间还有什么不能说的，你赶紧说了，我也好赶紧替你拿主意。”
石桂捧了杯子把石头爹带着俞婆子找来的事告诉了叶文心，叶文心垂眉片刻：“你是想着，同我遇上的事儿差不多，想问问若是我怎么决断？”
叶文心笑着伸手捏捏她的面颊：“怪道你这些日子瘦了一圈，我乍一看见还当你出了什么大事儿，原是为了这个。”
百穗洗了杏子来，女学馆的树上打下来的，厨房里摆了许多，洗一碟子送上来，红红黄黄煞是好看，叶文心捏了一个：“换作是我，我不原谅俞婆子，却不妨恕一恕你爹。”
把个红通通的杏子塞进石桂和里，看着她发怔，点一点她的额头：“你自家也知道你爹辛苦，真个不赎就是不孝，若不然也不会难以决断。”
石桂坐着半晌才道：“是，我也只能把自己摘出来。”所以她才这样愤怒，人在局中，不因着她想的明白就能不怒，让她忍气吞声再跟俞婆子一个屋檐下过日子，是再不能够的，秋娘要是打算忍，她无法责怪，却不能开门迎俞婆子进来。
话再难听也得说，石桂跳起来放下茶杯往新屋去找人，到了地方秋娘却不在了，肖娘子正拿着扫帚在扫地，看见了她笑盈盈的打招呼，话都到了嘴边，又硬生生咽了下去，笑得满面是花：“她家去了，这儿的活计都看过了。”
按着石桂的性是得再察看一番的，此时也没心绪，又急急赶回家去，先去了厨房，她阿珍娘正在烧灶，一只鸡一只鸭子，锅里的白粥也在炖着，石桂吃不准秋娘的意思，又不年又不节的，喜子还在“闹肚子”，怎么想着做起大荤来。
阿珍娘的口音比阿珍重的多了，她说的话石桂有一多半是不懂的，她却笑起来，连连冲着石桂说恭喜，指指鸡鸭，又指指挂在房梁上的腊肉和养在水盆里的游鱼，这么一顿得破费一两银子去，秋娘怎么突然舍得了。
她愣神的功夫，秋娘挽着袖子进来了，眼眶还红着，似才哭过，对石桂道：“赶紧给我打下手，把菜整治了，好赶紧让你爹吃口热饭。”
看石桂还怔着塞了刀在她手上：“把腊肉切一切，再蒸上饭，趁着天还早，吃了饭好让他早点儿回去。”