挨饿而已，哪知道他自家考不上去，教学生倒很有办法，因着性子脾气好，什么都是慢慢教来，学生反听得进。
从一二个人，收到后来二三十人，吃饭是不愁了，上门吐露意思要说媒的也来了，可却轮着他瞧不上了，非得择一个好的，一拖拖到快三十。
石桂松得一口气，既是这样，他再问就是替自己问的了，只不知道瑞叶肯不肯，瑞叶上回碰见那一个，只怕是伤了心的，到底是不是还想嫁，得瑞叶自家说了算。
既是人品好有志气的，倒也不怕他骗了瑞叶去，两个说完了话，里头喜子张头张脑的出来了，石桂还唬着一张脸：“你好了，赶紧回去，姐姐饭都做好了。”
徐娘子把他们送到门边，喜子一拐出来就急急问：“都问明白了？”石桂拍拍他的头：“轮不着你来操心，明儿你们先生问你，你就装傻充愣，让姐姐自己看去。”
嘴上这么说的，回去也跟瑞叶多聊了几句，先问起喜子的学业来：“也不知那先生尽不尽心，虽不指望他为官作宰，也得知道些道理。”
瑞叶手上做着针线，是给叶文心的一条裙子，青绿色的芙蓉罗，是她专从沈府箱子里头挑出来的，上头用七八种不同的黑线灰线银丝线绣出兰草来，拿小剪子切掉线头，这才抬起头来，拿眼儿看一看石桂，只这么一眼，石桂脸就红起来，她全都知道了。
瑞叶搁下针线：“这么奔忙，还当我不知道？那位先生，看人都直通通的，十七年在宅子里，旁的没学会，看人眼色还有什么不会的。”
瑞叶头几天去，还没见着那位程先生，她性子温柔，喜子是里头最大的学生，身边跟着一群七八岁的孩童，瑞叶便自家裹些小粽子，蒸些小包子带了去。
她又识得诗书，启蒙的这几本书，哪一本不是滚瓜熟，笑眯眯的看看他们，等着喜子吃饭这段功夫，还拿了荷包出来做针线，嘴里轻轻出声，她挑上句，喜子说下句，细细喁喁说个不住。
程先生就是这么看住了她的，手上的书都掉了，人直愣愣的站在廊下，瑞叶一抬头，见是先生冲他微微一笑，招呼一声：“程先生。”
就看见他脸涨得通红，手脚都不知道往哪儿放，瑞叶自知不妥当，垂了头还只盯着针，哪知道他就这么看着，到喜子吃完了饭，收拾了瓯儿要走，他那脚倒是挪了一挪的，人却还傻呆呆站着，一句话都不会说。
跟着就天天在门边等她，还是不敢跟她说话，却回回都预备了茶果，头一天看她吃了，后头就天天是一样的东西，分明是送她东西，人却离着八丈远，眼睛直勾勾的看着，从她去一直到她走。
石桂被瑞叶看破了，反倒轻松起来：“那你心里是什么想头？”要是程先生人真好，瑞叶愿意就嫁，叶文心也只有高兴的，她最想的就这些受了苦的姑娘能过得好。
瑞叶摇一摇头：“他这会儿待我好，是不知道我原来是丫头。”更不堪的话也不必再说了，她不是寡妇，也不是合离的，她原来还是个妾。