差事上，内宅里这些琐事你就不用管了，有祖母呢，祖母必定给你料理得井井有条。先定亲，过二年成亲，不会耽误你的前程。”
卫若兰坚定地摇头道：“孙儿出继不足一年，实在无此心思。况且，这样的事情自由母亲打听料理，如何能劳累祖母？竟是别耽误程家姐姐的终身大事了。”
卫母不肯放弃，意欲再劝，忽听有人来报，说有人拜访，卫若兰方告罪退下。
程婉之背负着父母的期望而来，虽从卫母嘴里得知卫若兰不答应这门亲事的意思，但是想到卫若兰的文武兼备，仙郎一般的模样，程婉之面红耳赤，心想再没有人能比得上卫若兰了，如何甘心嫁给不如他的那些粗鄙之人？因此就在卫伯府住下，早晚都能见到晨昏定省的卫若兰，时间长了，他知道自己的好处，就会改变心意了。
卫若兰听说后，索性就不回府了，又代人值班，早早进宫。
这么一来，他就错过了柳湘莲定亲的热闹。
柳湘莲定亲，先过纳采、问名和纳吉三礼，得知消息后，宝玉忙丢下园子里的事情，约了将养一年堪堪痊愈的秦钟，二人一齐去向柳湘莲道贺。
柳湘莲虽然落魄，但他素性爽侠，三教九流都有他的好友，因行三礼时众人都不好登门道贺，也与他们无关，便打趣让柳湘莲请客。柳湘莲也是好酒之人，定在了纳吉后的第四日在家里摆酒，又请了一班新戏，宴请诸位好友。
宝玉到时，柳家早已来了许多人，足足摆了四五桌酒席，上至达官显贵，下到贩夫走卒，一方锦衣华服，一方布衣草鞋，各自推杯就盏，呼朋喝友，其景堪称天下之奇。
卫若兰比宝玉早来一步，柳湘莲定在这一日就是顾虑到他先前在宫里当差，今儿才休沐。
见到宝玉，卫若兰眉头微微一动。