西，荣国府里都没有给迎春预备。
一是迎春本不是邢夫人嫡亲的女儿，二则迎春前头十几年都和邢夫人不亲，邢夫人又是第一等吝啬之人，也不管家，贾母不发话，府里谁给三春姊妹攒嫁妆？王夫人倒是有一个女儿，可惜早进宫当娘娘去了，用不着，若元春在府里，王夫人只怕早就给她攒下十里红妆了。
虽不知迎春几时出阁，但一应嫁妆东西都改准备起来了，绸缎布匹珠宝首饰还罢了，打家具用的木头尤其是上等好木头一时半会找不到。
邢夫人苦思后仍无计策，遂叫凤姐来商议。
凤姐笑道：“太太愁什么？我已有了主意，等年事忙完，太太只管去找老太太。”
邢夫人忙问是什么主意，凤姐道：“按例，府里是给一万两银子做嫁妆，可是一万两银子够作什么？压箱银子都不够。因此，明儿太太去找老太太，绸缎布匹、古董玩意这些都从库房里出，咱家库房里别的不多，这些东西却有，便是一些金银器皿不是新的也可叫金匠熔了打新的，珠宝首饰也一样，尽够了，不用花钱，到时候各人添妆都放进去。与其由着一大家子挥霍，倒不如给咱家的女儿做嫁妆，也让亲家见了高兴。”
邢夫人细想不错，笑道：“果然是好主意，年年月月府里收了不知多少东西，虽说有回礼，可下头孝敬的难道都回了？绸缎布匹衣裳首饰和古董玩意都不用操心了，家具怎么办？即便用不起紫檀，也得红酸枝的才好看。”
凤姐道：“紫檀难得，黄花梨也难得，红酸枝和鸡翅木倒易得，明儿叫琏儿去料理，就这么一个妹子，也该他这个哥哥尽心了，想来花不了几个钱，这笔钱我和琏儿出了，不用动那一万两银子。再说，咱家库房里不是没有紫檀、黄花梨的家具，随便拿几件屏风、桌椅出来，重新上漆添进去，也够体面了。”
邢夫人抚掌一笑，道：“这么一来，一万两银子只需用来买房舍地亩和商铺即可，七千两买房舍地亩和商铺，三千两做压箱钱。”
凤姐忍不住道：“哪里用得着如此？一万两银子都给二妹妹做压箱银子。”
邢夫人一呆，道：“府里哪里肯同意？珠儿媳妇最是个小气不过的，她管家后各处缩减了多少？只怕先前的主意她们婆媳都不会愿意。再说，原本府里说的一万两银子嫁妆其实就是包括绸缎布匹珠宝首饰古董玩意和房舍商铺地亩压箱钱了。”
凤姐淡淡一笑，道：“不愿意又如何？太太只管交给我，我保管办得妥妥当当。”
邢夫人一听不用自己费心，立刻满口答应。她现在和迎春母女情分渐深，深知嫁妆的好处，无论如何也不想让她只有价值一万两银子的嫁妆。
凤姐谁都没找，径自去寻贾母，将话一说，末了道：“那些绸缎布匹笨重东西库房里着实堆积了不少，蒙了寸厚的灰也未可知，白放着可惜了，不如挑府里用不着的找出来打理一番，不用花钱，又能彰显体面。二丫头是咱们家头一个出嫁的姑娘，夫家又是保宁侯府，听说聘礼得值二三万两，倘或咱们在嫁妆上太小气，叫人看了笑话，日后二丫头也不好做人。”
每次想到除了祖产外，府里的东西等到分家时都有二房的一半，再想为了建造省亲别墅花了不下百万两银子她就心痛，要知道其中有五十万两该是他们一房的。
元春封妃后，府里是有体面了，贾政多年没升职，去年点了学差，可是他们大房并没有得到任何好处，贾赦、邢夫人和贾琏连一样节礼都没有，府里一年又一年地给元春预备打点用的银子，还得打点经常来索贿的大小太监，哪一样花费没有他们这一房的一半？
继续这样花费下去，将来分家时能有多少财物？只怕是所剩无几，不趁早捞一些，将来更没有指望。凤姐虽不管家，却知府里早就寅吃卯粮了，李纨没少找贾母要东西出去典当。
贾母听了，沉默良久，轻声道：“一个个都这样，哪里有许多东西分？”
饶是经历了无数风风雨雨，贾母也忍不住露出一丝愁绪。
凤姐甩了甩手里的帕子，笑道：“老太太愁什么？有娘娘在，拿出去的东西不到几个月就收回来了，每逢三节两寿娘娘哪一回没赏东西下来？我和我们太太没想着狮子大开口，只要一百二十匹绫罗绸缎、八十套四季衣裳，统共二百匹罢了。哪年收的拜礼没有千儿八百匹绸缎？咱家送出去的也不知道有多少。古董玩意笨重家具拿府里用不着的，珠宝首饰也拿那些不知道积压多少年的出来翻新，工钱就由我们自己出了。”
和重新置办珠宝首饰所需的花费相比，将首饰翻新的工钱顶多花掉百两银子，她和贾琏年年都有几千两进项，轻易就拿出来了。
见贾母有些意动，凤姐再接再厉地道：“咱们府里有娘娘，便是为了娘娘，也不能等到晒妆的时候，让人看到不值钱的嫁妆。反倒是从府里拿出来的这些老古董老家具，旁人一见，就知道咱家赫赫扬扬近百年了，不是暴发新荣之家。”
闻听这一番话，贾母陷入了沉思，良久之后，叫来王夫人和李纨，问她们怎么看。
李纨心中有些不愿意，那些东西拿出去，能押不少银子回来供府里开销，二百匹绸缎按五两算也得值一千两银子了，何况许多上用绸缎花十两银子都未必买得到。如果迎春的嫁妆这样取巧，等到探春岂不也一样？还有黛玉，少不得也得给备一份，到时候府里能剩多少？
王夫人沉吟道：“按照旧例，府里一向是给一万两银子做嫁妆。”
凤姐笑道：“姑妈快别这么说，哪能照本宣科地说？细算的话，咱们府里在娘娘身上花了多少银子？若不能给二丫头预备一份体面的嫁妆，只怕外面都说娘娘的不是。”
王夫人一愣，道：“怎么反说娘娘的不是？”
凤姐道：“姑妈这还不明白？咱家为娘娘建造省亲别墅花了不下百万两，却只给二丫头价值一万两银子的嫁妆，这样的嫁妆在保宁侯府晒出来，外人怎么看娘娘？不都得说娘娘把咱家里的钱都花完了，以至于妹妹的嫁妆寒酸之极，连寻常人家都不如，这个妹妹还是袭爵之伯父唯一的女儿。因此不如一万两银子做压箱钱，绸缎布匹古董珠宝等东西都从府里出，再从公中拨两个小庄子和两个铺子，体体面面，对两家都好，横竖都没花公中的钱，也不