没意思，又怕三妹妹脸上不好看忍着不说，亏得太太去找姨妈说话了不在家。”
惜春叹道：“三姐姐管家，未必是不知道。”
黛玉也点头。
探春确实是知道的，她的耳目也是十分灵通，见宝玉替自己瞒着赵姨娘骂的话儿，心里感激，又见惜春亲自过来跟自己说明宝玉的打算，又觉感动非常。
她满心盼着王夫人跟邢夫人一样，早些给自己定下人家，等离了这里，才是自己大展拳脚的时候，谁知一个两个人家王夫人都婉拒了，不知贾政回京后是否能让自己如意。想到此处，探春叹了一口气，无意中扫倒笔筒，一支花签和毛笔一起掉出。
伸手捡起那支预示她得贵婿的杏花签，探春不禁呆呆出神，
惜春探头看见，心中一动，越发觉得王夫人不答应那些亲事，是因为那些人选都不是杏花签上说的贵婿，难道竟想探春做王妃不成？
姊妹二人目光一触，各自挪开。
良久后，惜春笑道：“三姐姐，你别担心，这些都是混话，哪里当得了真。”
探春淡淡一笑，神情落寞。
她原是极聪敏极清秀的人物，目光独到，又比旁人敏锐细心几分，常感慨府中一年不如一年，不然也不会费尽心机地开源节流，如今黛玉和惜春能猜到的事情她如何看不透？她心知自己姊妹的用处便在于家族联姻，王夫人不答应，不过是带来的好处不够罢了。
探春心如苦黄连，次日薛蟠纳妾，薛姨妈亲自来请，她又不得不打叠起精神，陪王夫人前去吃酒，贾母没来，黛玉和惜春也都没到。
独宝玉见到香菱穿了一件鲜艳衣服，打扮得花枝招展，不禁为她这份呆气一叹。
香菱对此并不在意，忙进忙出，十分尽心。
薛姨妈给贾珍尤氏夫妇颜面，等到小轿抬了尤二姐进门，和薛蟠过来给自己请安，瞧了尤二姐几眼，薛姨妈心道果然是一位尤物，转头吩咐香菱过来，对尤二姐道：“这是香菱，虽然她是先进门的，但是不及你的尊贵，你就叫一声妹妹罢。”
尤二姐听了，忙对香菱道：“妹妹好。”
香菱也忙见礼，口称姐姐。