这么些年了，陈麒仍执掌户部，当然，他身上不止户部尚书一职，兼任正一品的内阁大学士，下面六部尚书许多事都得来请示他，每日忙碌异常，今逢国丧，正在户部坐镇，指挥下面打点送灵所需的花费，但是没想过会有官宦人家前来缴清欠银。
凡能从国库中借得钱粮的多系勋贵世家，撇开已还了的几户，剩下各家手里分明有钱挥霍，大约是觉得借银的人家遍布朝野，朝廷不敢十分治罪，越发肆无忌惮地只字不提。
另外，至今未偿还的人家都是所欠银两极多，负荷不起，一直以来都装聋作哑。
旨意颁布至今五十一天，户部因国丧支出去的银两如流水似地淌出去，却不见有一户人家过来还债，猛地听说贾赦父子前来缴还祖上之亏空、欠银，陈麒不由得一呆。
上回贾赦以赖家所抄之家产偿还时由陈麒派人查收，亲自过目重写账目，清楚荣国府积欠下的亏空、欠银尚余七十余万两银子，他亦深知荣国府内囊早尽，全靠管家奶奶暗中典当东西支着架子不倒，正觉得荣国府怕是还不起，谁知他们就带着一大群人抬着银子来了。
陈麒忙迎了贾赦进来，一见面，贾赦拱了拱手，开门见山地道：“大学士，自从得了圣人下的催缴钱粮之旨，想到祖上留下来那一笔烂账，我的一颗心就七上八下的，忐忑不安，辛辛苦苦四五十天，又是卖东西卖人，又是卖铺子卖房，又有两个出阁的姑奶奶各送一万两银子回来，于是东拼西凑好容易凑够了七十多万两银子，请大学士查收。”
不独陈麒，正在户部上班的侍郎郎中等官员都大吃一惊，暗道瘦死的骆驼比马大，荣国府建造了搜神夺巧的大观园后，居然犹有余钱还债，他们常和钱粮打交道，心中如何不知荣国府内里是何等景况，如何不知两笔总账数目。
陈麒喜笑颜开，一面命人打开清点，一面请贾赦入座，道：“贾将军如此忠心，愧煞许多人也，待我回禀圣人，圣人必有嘉奖。”
贾赦摆摆手，道：“积欠多年，今日才还清，圣人不怪罪已是嘉奖。”
他的一等将军之爵其实也是一品，不过比不得陈麒的实权而已，况且他的外甥女黛玉嫁给了陈麒的外甥卫若兰，两家勉强也算得上是亲戚，言谈并不疏离。
陈麒看着众人清点金银，将户部所有的大秤、戥子等都用上了，称过后一笔一笔地记下来，以免错漏，闻听贾赦此语，笑道：“圣人下旨至今，无一家来还，贾将军乃是头一个，且是一次还清，圣人该当大悦才是，如何会怪罪将军？”
贾赦叹道：“亏空也好，欠银也罢，几十年下来，算上利息的话不知道有多少，我们只还了本金却没还利息，着实过意不去。奈何家里已倾家荡产，实在是还不起了。”
贾琏凑齐东西时，偶然想到利息，拿着算盘用了半日，那利息吓得贾赦当天没吃下饭。
陈麒闻言莞尔，道：“将军切莫如此想，将军还钱时想到利息，旁人连本金都不来还，和他们相比，将军之忠心可昭日月。”
贾赦羞惭一笑，心想自己正等着这句话，不过陈麒的话再好都没用，得长泰帝来说，而且拿回祖上的拮据、销了祖上的亏空才算放心，不然自己银子还了，账目却未销，将来又催缴钱粮，自己一家子岂不冤枉？
这里忙忙碌碌清点金银，大明宫内长泰帝已见到了贾赦的折子，看完，笑对戴权道：“荣国府果然有钱得很，才四五十天就凑出这么多银子，别人家举家之力怕都没有。”
戴权忙回道：“贾家一干人等出手向来阔绰，已非一日。”
长泰帝批了折子，随手撂在案上，道：“一会子你亲自送过去，等贾赦回家后，再命礼部奉朕的旨意，赏赐贾赦金、玉、翡翠如意各一柄，金杯四只，妆蟒四匹。”
戴权躬身应是，心知是长泰帝对贾赦的嘉奖，忽又听长泰帝道：“朕记得贤德妃省亲那年赏赐端午节礼时，往后每逢节礼都无贾赦夫妇及其子的？头一回端午节礼别人得的是什么香如意、玛瑙枕的，可惜别的都不应季，纵有也是旧的，再赏两个香如意和一对玛瑙枕与他。”
戴权跟随长泰帝日久，平时说话亦无忌讳，陪笑道：“既然陛下为贾将军不平，何不另外赏赐些别的恩典？或是赏个职缺。”
长泰帝摇头道：“他们父子两个都做不好官，如今有虚衔足矣。”
戴权会意，下去遵旨料理。
贾赦接到已有蓝批的折子，毕恭毕敬地听戴权悄声笑道：“好叫老大人明白，陛下龙颜甚悦，命我传旨礼部，自有老大人的好处。”
贾赦心知所谓好处就是一些绸缎玩意儿，不值钱，但却是难得的体面，尤其是他家每况愈下，今得长泰帝隆恩，便是对自己无益，也对儿孙有好处，因此，听完忙向戴权道谢，拉手时悄悄往他袖子里塞了一个轻飘飘的荷包。
戴权眯眼一笑，心道贾赦果然懂事，又与陈麒说了几句话，方扶着小太监的手往礼部走去，将长泰帝先前的旨意告之。
却说户部官员已查清所有金银的数目了，折算成银子，共计七十三万零五百六十七两三钱，总数比荣国府所欠的银两多了二万一千三百二十七两，原来贾家累积欠银连同亏空并不足一百万两，上次还了二十八万两有几。
陈麒意欲将多出的退还给贾赦，不料却听贾赦道：“还上的金银器皿熔化后铸成官银，定有些许损耗，多出的几两银子就是这笔银子，倒不必退还。而且，凑这笔银子时，我得罪了好些人，拿回去反倒不好分。”七十万两银子都还了，损耗银子一同给了，更显忠心。
陈麒静静地看了他几眼，蓦地一笑，道：“既然恩侯这么说了，那我就全盘收下，亦悉数禀明圣人，记恩侯一功。”贾赦言谈颇健，半日工夫，陈麒就和他以表字称呼了。
此言正合贾赦之意，假作推辞一二，方携子离开。
到家不久，接到了礼部奉旨赐下的东西，一家子感恩戴德，欢喜难以尽述。
京城中各家虽笑话荣国府为了还债就这样倾家荡产地卖东西，但是还债是好事，并非为了挥霍，倒是有不少人家十分称赞，笑话的却是一些不肯还钱的人家。
贾琏和凤姐丝毫不放在心上，他们只觉得心头的大石移走，顿时神清气