再留下来的理由，起身告辞。
阿槐将夏绪送到院门口，拿出持漪准备的礼物，歉意道：“少夫人还请见谅，女郎为您准备了见面礼，她今日只是心情有些不好，平日里很好相处的。”
夏绪接过礼物，笑道：“请替我向她道谢，但你不必为她向我道歉，我能理解的。”
阿槐点了点头，送走夏绪后便回了房中。
金陵因着纪长嘉仓促却仍旧盛大的婚宴热闹了好几日，阿槐出门时总能听到人们在议论那位少夫人。
有的人说夏绪是周妏禾的已故好友的女儿，因而让自家儿子娶了她，也有的人说是纪长嘉一见倾心夏绪，违抗家族也要娶她。
阿槐听到这些只是一笑而过，没料到就两三日的光景，坊间传闻愈演愈烈，说夏绪是罪臣之女，纪家敢娶罪臣之后是对皇帝的大不敬之罪，肯定没过几日就要倒台了。
阿槐将这些说给纪常羲听时，纪常羲难得笑了笑，“这些人可真有趣，捕到一点风声都能说成是暴雨。”
哪里想到，真正的暴雨来临时，一点风声都没有。
若说纪长嘉与夏绪成亲之事是一颗石子坠入金陵这潭湖水中，泛起圈圈涟漪，那二皇子萧令泽私屯亲兵于钱塘的事情就是巨石陨落湖中，水花四溅，溢出的湖水几乎淹没了岸边的野花野草。
萧令泽被囚于洛阳狱的事情传来的时候，阿槐正在点心铺子给纪常羲买如意糕，听到这件事也十分震惊，不过他只迟疑了一瞬，便断定这背后肯定有萧令津与霍韬的手笔。
萧令津究竟做了什么？
他急忙跑去找霍韬，才发现清柳巷的房子早已人去楼空，连打铁铺也关门了。
意想不到的是，竟在此处碰到了许久未见的霍终。
只是霍终一脸颓丧，消瘦了很多，眼窝深陷，眼下一片乌黑，叫阿槐吃了一惊。
阿槐见他似乎饿了很久的样子，便将如意糕递给他，“先吃吧，有什么事待会再说。”
霍终饿极了，狼吞虎咽，没两下便吃完了，道，“跟我走吧，阿槐，霍韬他抛弃了你。”
阿槐不言，霍终知他对自己心存芥蒂，只轻笑，“我知道阿槐不信我，但是你好好想想，上清珠的事情，还有钱塘的据点，一个不受宠的皇子要怎么扳倒众望所归的萧令泽？如今霍门之人也被通缉，官府迟早会查到你的头上，连我也会被通缉……”
“这是一场阴谋，阿槐，你不该轻信任何人的，所以，跟我走吧……”
霍终说着，忽然从袖中掏出一张麻布，紧紧地捂住了阿槐的口鼻，阿槐没有设防，轻易地被他制住了双手，使劲挣扎都没挣开。
窒息感从紧绷的胸腔漫出来，阿槐渐渐不能呼吸，只瞪大了双眼，眼中有疑惑、有哀求、也有痛苦。
只是霍终并未因此手软，阿槐就这样晕死了过去。
*
出门买如意糕的阿槐迟迟未归，却并未在纪府掀起任何波澜，因为这一年春，棠园海棠只开尽一日便全数凋谢，年仅十二岁的女郎永远地失去了她的母亲。
纪常羲穿着白麻孝衣沉默地跪在挂满白帆的灵堂里，眼泪早在前两日便哭尽，现下只剩脑海混沌一片，心里仍是止不住地酸涩。
她从此没有母亲了。
花开岁新，花谢岁沉，天地以气候渡人，可她的母亲却死在了最为温暖的春日，这也是她最喜欢的季节。
混乱的思绪不断地在纪常羲脑中反复，瘦弱的她终是撑不过失去母亲的伤痛折磨，在周妏禾头七下葬过后，便病倒在床。
萧令泽服毒自尽的消息传来时，纪常羲正在持漪的服侍下喝药，当下手便颤抖得厉害，碗中的药全洒在了秀被上。
持漪忙挥退了那传消息的人，从柜中拿出新的被子给纪常羲盖上。
而纪常羲怔愣着，慢慢地眼角泛红起来，乌浓的羽睫一眨，晶莹剔透的泪珠便冲破眼眶，如雨珠般落下，惨白着一张脸问持漪：“持漪，人怎么能这么轻易地就死去呢？”
持漪见她一副风吹便要倒的模样，也不敢多说什么，只应付了一句别的，便将话题岔了过去。
她哪里敢告诉这位世家女郎，人命如草芥，皇族世家尚且如此，底下的百姓更不用多加描述，因病痛死去的，倒是“寿终正寝”，活活饿死的，生生冻死的，哪里还有这许多愁思感叹人命这个玄幻的东西呢？
但她也知道，常羲啊，就像天上的月亮，总有一天，也能看淡世间的生死。
天气渐渐炎热起来的时候，纪常羲的身体也好了起来，镇日在园子中培土锄草，连书棋也不碰了。
她的书早被勤学的阿槐看过，上头都是密密麻麻的红色批注，至于棋，耍赖赢的棋，阿槐却欣然认输去买如意糕，只是这一去，便没再回来……
书与棋，总让她想起那个像老槐树一般沉默的少年，索性便远离了那些惹人哀思的东西，躲个清净。
兄长却是躲不过的。
纪长嘉来过几次，每每对上纪常羲那副忧郁的眼神，训斥的话到了嘴边便又咽下去。
这回也是一样，他坐了半日，也没见纪常羲搭理他，便说了一句：“若闷得慌，便去寻你嫂嫂说说话，别把自己憋坏了，长嫂如母……”
纪常羲冷冷打断道：“你也说了，是如母，所以不是母亲不是吗？”
纪长嘉哽住，不知何时，他的幼妹同他讲话时多数用的反问句。
他头一次面对幼妹眼神飘忽，像做错事的孩子，道歉十分诚恳：“是哥哥思虑不当，哥哥的那匹云璁生了匹小马驹，过些时候教你骑马如何？你不是一直想学骑马吗？正好也散散心。”
纪常羲将目光从西府海棠移到纪长嘉脸上，定了一会才移开，“兄长，我不想散心，也不想再学骑马了。你公务繁忙，不必在我这浪费精力，我不需要，也不想要。”
纪长嘉桃花般的眼陡然从温和转为黯然，手足无措地坐在那儿，最终不发一言地离开了棠园。
当纪常羲矗立船头，回望金陵码头纪长嘉沉默的身影的时候，想起来的就是那日他手足无措的模样，略显笨拙，若是往常，她定然嗤笑一番