应了我不伤害凡人，却……却仍去镇子外抓无辜之人！”
“哈哈哈，你可真是天真，哦不，应该说是傻，傻畜牲。”子炎嘲讽道，“背信弃义？呵，本王是答应你不伤害月柳镇的凡人，可本王从未说过不会伤害月柳镇之外的人啊！”
星琢恼恨道：“早知如此，我当初就该和你同归于尽！”
子炎冷笑，指着星琢残破不堪的身躯狂妄道：“同归于尽？不不，是你死，我活！哈哈哈……不过，既然你一心求死，本王就送你一程！”说罢，使出妖术将星琢困在了一个阵法中。
只见四周升起黑烟，星琢在黑烟之中被妖术逼成了麒麟原身，痛苦地倒在地上翻滚哀嚎。
“哼，你呀，也就剩下这具神兽之身还有点用处了。”
黑烟如丝般缠绕在麒麟兽身上，而后缠丝涌入其命门，将兽身里的最后一点神力卷出来送到了子炎面前。
“没想到几万年不修炼，你这麒麟身上竟还有如此强大的力量……”子炎张开双臂，闭上眼睛贪婪地吸食着万年神兽的力量，激动得连声音都隐隐颤抖，“别怕，本王还需要几天的时间把这些神力转化为自己的力量，所以暂且不会杀了你……不过你也不用担心，既然你帮了本王，本王便会给你个痛快，绝不会让你像本王一样被镇压在斩妖台下千年之久，受尽折磨！”
子炎瞧了眼躺在地上奄奄一息的星琢，言语间尽是愤懑不平。他慢慢睁开血色的双眼，眼神嫉妒凶残狠恶，在钱掌柜皴皱肌肤的映衬下显得无比诡异可怖。他缓缓吐纳了几次，留下一句“本王很快就要大仇得报了”后便径直上了楼。
星琢在冰凉的地上躺了半个时辰才从兽身恢复成人的模样，他慢慢起身，扶着手边所有可以扶的东西跌跌撞撞地去向房间门口。推开门，星琢踉跄跌进屋子中间，直到再无任何可扶之物时，他一下子昏倒在了地上。
在星琢昏迷前的最后一丝意识里，他感觉到有一股奇怪的力量正从小腿处传来，逐渐蔓延全身……
星琢昏迷了三天，直到第三天傍晚才醒来。醒来后他做的第一件事就是拖着虚弱无力的身体来到客栈门口，用尽力气将那盏巨大的花灯完好无损地摘了下来，让它歪靠在柱子旁边。
无法离开山前客栈，星琢只好以这样的方式传递信息。他知道，即便阿染不懂他的意思，那个人也一定会懂。
星琢回过身，看见子炎正站在客栈里，脸上露出一抹阴森诡异的笑……
越河忙到天黑才腾出工夫喝口水。
昨日小店里突然来了一位作修士打扮的白衣少年，不知与孙老板说了什么，只留下一袋沉甸甸的银两便离开了。
然后孙老板就让越河把所有房间都打扫得一尘不染并且焚上了檀香，被褥全部拆开重洗，各屋的烛台也都换上了整根的蜡烛，小店里里外外焕然一新。
孙老板还给了越河不少银两让他去集市买回来一大堆食材，鸡鸭鱼肉样样俱全。买回来还不算完，越河还得跟着厨子一起处理这些食材。
越河原本盘算着厚着脸皮求君安帮忙，可君安和阿染这几日总是神出鬼没的见不着人，他便只好认命地叹了口气，继续低头拔鸭毛。
光是这些杂七杂八的事儿就耗费了越河整整两天的时间，算是把他的计划全都搅乱了。他磨着牙，越想越气，今年可是自己和星琢一起过的第一个年啊！就这么浪费了！
越河盯着趴在柜台后一边嗑瓜子一边翻看账本的孙老板，再一次不大高兴地问道：“老孙，你就告诉我吧，这大过年的，到底是谁要来住店呀？弄这么大阵仗……”
孙老板不胜其烦，冲越河招了招手，待越河凑过来后才在他耳边神神秘秘道：“我跟你说可以，但你可不许告诉别人！昨日来的其实是一位仙人，他说近日会有一批仙家修士到镇子上除妖驱邪，要住在咱们店里……”
越河笑着打断道：“你还真信啊？那什么妖魔鬼怪都是骗三岁小孩子的！”
“噫！这种事宁可信其有，不可信其无！我听说这些日子周围的几个村镇都有人要么失踪要么发疯，唯独月柳镇没有，我看这就怪得很，保不齐下一个就是这里啦！”孙老板又抓了一把瓜子，边嗑边提醒越河，“你看好店就行了，其他的事不要多嘴，更不要多管，免得惹祸上身。对了，最近没事少出门，万一真有邪祟找上了你，我可不想跟着你倒霉！”
“可是老孙，你说好了过年给我放假，咱不能说话不算话啊！”
孙老板敲了一下越河的头，“混小子，别以为我不知道你的那些弯弯绕！你不就是想去山前客栈，找那个叫星琢的小孩儿嘛？”
“嘿嘿，被您看出来了啊……”
孙老板将摞成小山似的瓜子皮推到一边，对越河说道：“我不反对你去找他，那小子为人机灵又有手艺傍身，若能把他挖过来是咱店里的福气。”
越河两眼放光，忙不迭地点头称是。
“啧，你瞅你那没出息的样儿！”孙老板努了努嘴，示意越河倒了一碗水给他，瓜子吃咸了。
孙老板喝完水，抹了抹嘴又道：“不过你前前后后去了那么多次，怎么人家还不肯过来？我可跟你说，那家客栈的钱掌柜前两天回来了，你——”
孙老板话还没说完，就听越河大吼一声：“什么？！那老家伙回来了？！”
声音之大震的孙老板直揉耳朵。
越河大惊，扔下铜壶就往二楼跑去，全然不顾身后被泼了一脸水的孙老板嚷嚷着：“你跑什么？我话还没说完呐！真是的，弄我一身……”
越河一口气跑到阿染的房间门口，一拳砸开了紧闭的房门，里面连个人影儿都没有，不知道那两位又跑去哪里逍遥了。
空荡荡的房间里，那扇半掩的窗户被晚风吹得吱呀作响。
没人更好，还省的解释了。越河冲向窗边，身子差点翻了出去，撞开窗一看——那盏走马灯不见了！
越河愣住了，脑子里只剩下五个字：星琢出事了！
星琢惯常深入简出，前两日越河见走马灯一直挂着，便以为客栈的钱掌柜还没有回来。结果今日孙老板一说，钱掌柜早已回到客栈，而星琢又并未第一时间将灯摘