玉英打扮得很美，新定制的金黄纹旗袍紧紧包裹着她的身体，长长的头发挽起来，在满堂宾客里穿梭，文翡定定地看着她，细跟高跟鞋敲击砖石地面，她身形纹丝不动，维持着近乎完美的仪态。陈嘉行站在她身边，略矮一头，举着酒吧，絮絮地跟长辈说着话。文翡不敢上前找玉英，哪怕是简单的贺喜，她看起来如此难以接近，迈进了全新的、笼罩着迷离光环的国度。玉丹从主桌偷溜出来，文翡被她一拽，回过头，依稀看得出，也是哭过的，顿时同病相怜起来，借着透口气的理由，拖着玉丹逃出这压抑之所。
“文文……”玉丹一袭月白改良旗袍，头上插着水头不错的玉簪，姊姊的订婚宴，她必须帮忙把场面撑着。时家人也有另一层意思，她翻了年十八，夫婿可以物色起来了。
“嗯？”
“你没有见到前天晚上的情形。”玉丹深吸气，眼眶泛红，“父亲和陈家的大伯谈判，那样子，好像姐姐是一件物品，譬如西门当头的一套房子，地理位置好，可是人太多，有点嘈杂…他们就是这么评价姐姐的。我们都在一旁听着，说模样不错，可身材太瘦，不好生育，性子还行，是个受得住调理的，这样吧，送三十两黄金做彩礼，接受不接受？”
“这不是在卖女儿吗？”文翡惊叫道，她知道时家偏爱男孩，不知道到这地步。
“我是这么跟阿娘说的。”玉丹牵着文翡，手心直出汗，很用劲，仿佛要抓住唯一能抓住的东西，“她骂我不孝顺，把爹娘扭曲成这样，又说哪家姑娘都一样，培养成人花钱如流水，出嫁时要收点油水回来再正常不过，不能白白送进别家当媳妇。”
“为什么？”文翡心里有一万个问题，说不出口，那是她的姨妈姨夫，是玉丹的父母，她无法肆意责难的事实。干巴巴的一句，没有指向性，两个加起来才三十出头的女孩子，心知肚明其下深意，因为暂时弄不明白，便默默地站着，看车水马龙，看夕阳沉落，看习以为常的平凡，生出立足于悬崖之上的恐惧，坠下本身还可承受，更甚的是—文翡心乱如麻—信任的亲人是跌落的推手。
“我想回去了。”玉丹放开手，平静地说。
“走吧。”文翡有一种预感，玉丹想通了什么。她到底还站不站在自己的阵营，变得充满疑虑。三十两黄金，是很多钱。她想。可以买一所新宅子，换好多身新衣服，连续在春华饭店宴请几个月。把玉英放在天秤的一侧，把元宝放在另一侧，达到微妙的平衡。文翡曾经跟着裴娘去市场买菜，有的商贩会做假，用不同材质的秤砣，将线画得更紧密。这是否是全社会的一场欺骗，世界是巨大的市场，而她们是待价而沽的商品，有人做了一杆秤，信服地使用着，没有人质疑这杆用了千百年的好秤。文翡见兰亭画心脏，她朴素的比喻使她理解了一点。没有什么能比过那颗心，哪怕三百两黄金，和人的价值比起来，也是不值一提的。
回到人声鼎沸的大堂，不真实感以隐秘的形态扎根在文翡心中，她见到的每一个人都笑容满面，似乎真心为新人祝福。玉英亭亭玉立，一颦一笑挑不出错，文翡企盼着从幸福下找出她流露的怨怼伤感，可是什么也没有，她像一张没有印迹的白纸，跳进大染缸，出来，面上纯洁如初。她攥着餐巾，这便是对女人的最高赞赏，无论他人如何待你，谨遵贤良淑德蕙质兰心，将温婉贤淑持家得当作为第一守则。
有别于昨日，文翡并没有为直面残酷而哭泣的冲动，相反，她从未觉得内心如此冷静、具有掌控力。她首先想到父亲，接着是哥哥，她迫切需要向熟知的男性寻求认同，她所处的不利局面究竟是不是与推测的一致，她的人生是不是会走入玉英走过的轨道，她们会驶向同一片坟墓。文翡憧憬过婚姻的，她有时候拿丫鬟们私下的爱恋打趣，哪个青年仪表堂堂，说着甜言蜜语，哪个又给这些怀春少女写一首情诗。如今，她被玉英的笑给吓住了，她总觉得那无缺的笑颜是凄然的，三十两黄金！文翡没拥有过这么多钱，她宁肯一文不值。
“文文！”兰舒拍拍她的肩，把她从沉思里猛地拽出来，“文翡！”
“什么事？”她不像平时那么热情。
“什么事？”兰舒反问道，为防他人听见，他的音量很小，语气却十分激烈，“你看这荒唐的事！文文，你须得帮助我。”
“能做什么？”
“我并不知道……”兰舒稍微弯下身子，注视着文翡，“我想帮玉英，但事已至此，无能为力了，不能让大哥也向火坑里跳。”
“可是我太小了。”文翡加重了语调，第一回体味到无能为力的痛苦，“我太小了。我尚不能主宰自己的命运，如何能够帮助他？哥哥，这件事，你和我都帮不上忙，除非兰亭自个儿反抗，除非张家的小姐让她的父母不能遂意。”
兰舒叹息道：“我要被他们的把戏逼疯了。供给吃食，住所，无微不至的关心，送去接受教育，想收获的并不是人，而是他们的附属，一代传一代，究竟我们为自己活着，还是为家族这个虚幻的概念？又是为什么出卖自己，才能换来应家的荣光？”
“应家是由我们组成的。”文翡坚定地说：“不是荒谬的婚约，不是宅子和黄金。这本末倒置的婚约！二哥，你相信有所谓男女之爱么？”
“我想不能够否认。”兰舒迟疑着。
“我还没爱过谁，我太小了。”文翡重复道：“是啊，我实在是年纪轻，来到这世上不足廿年，这反而让我想明白了一件事，与其肖想‘不能够否认’的事情，为何不执着于能确认的事呢？”
“比如？”
“相信一个人天然的爱，生养之恩，手足之情，更加重要的。”她停顿一下，“对自己的爱，不是单单自私便能浅显概括的，我生来不是深沉的人，爱吃，爱玩，爱自由自在地跑来跑去，谁要我放弃一项，我不乐意，我要闹得天翻地覆。就连父母也不可以逼我接受一无所知地迈进婚姻，我仅仅是不相信。送进庙里当姑子都好过这个。”
“叫别人听见，有你好受的！”兰舒假意斥责她，却握紧了文翡的手腕，他明白她不是那个受兄长庇护的小妹妹了。她身上闪烁着战士般的光辉，眼睛朝前看那副意气风发的样子！他本该希望文翡一直做个简单而无忧无虑的娃娃，但此刻，由衷地感谢她长成了。这播种下的幼苗，