一时场上男男女女的欢呼声，议论声、敲锣声响震不绝，更胜从前。
打到畅快淋漓处，连衣襟都被汗水湿透，谢瞻扯了腰带脱了上衣，竟是直接露出了肌理层垒的上半身，引得彩棚之中贵女又是尖叫连连，一阵耳红心跳。流淌的汗水宛如蜿蜒的溪流，阳光照耀在男人蜜色结实的肌肤上，远远看来似是闪烁的莹莹的珠光。没过多久球场上的青年们便纷纷光裸了上半身，未出阁的少女们总要避讳着些，纵使再恋恋不舍，也被各自的长辈训诫着离开了校场。
因卫桓恰好在谢瞻那一队中，谢嘉妤被王氏逼迫着离开，只好央求沈棠宁帮她观战胜负。
沈棠宁自幼养在深闺之中，从小到大除了堂兄沈宵与叔父沈弘谦，见过最多的男人便是萧砚，何曾见过这等叫人血脉喷张的画面。
马球场上的男人们早已混战在了一处，红蓝两队打得不可开交，她看着只觉远处尽是一堵堵流着汗水的肉墙，至于脸是谁的早已分不清楚。
身旁有大胆的妇人议论起来男人之中谁的身材最好。“你瞧瞧人家谢郎，他生得最高，人群之中我一眼便能看见他，那蜂腰，猿臂，螳螂腿……做他的媳妇可不知多快活！哎，我家那个死鬼平日里虚得要命，没几下就能完事！”
“那你当真可怜，怎的就没请个老大夫给你家那个看一看？"周围有贵妇怜悯地道。
“看什么看，他才不承认自己不行！“那妇人啐道：“吃几粒胡僧药便张狂了，将我给骗了去，哼，谁知不过强硬一时罢了！”
有个年轻些的妇人便接话道：“要我说找男人，可是门讲究活，是骡子是马，还是得拉出来遛遛才是。”说罢纤手朝着谢瞻身上遥遥一指，还神神秘秘地拉着周围的几个妇人也去瞧。
“你瞧瞧那儿，就是那匹黑蹄子的白马，马鞍旁边……你们快瞧！”
接着，众女便不知瞧见了什么，纷纷心照不宣地凑在一处偷笑起来。
沈棠宁有些好奇，就也朝着她们描述的地方看过过去。谢瞻浑身只下半身套了条黑色的绸裤，此刻绸裤被汗水湿透，紧贴在大腿上，勾勒出大腿久经训练的健壮轮廓。而他在马鞍处那鼓囊囊一大团是……
沈棠宁瞪大双眼，突然意识到她们在讨论的是什么，急忙红着脸别开自己的目光。
她们竟当众在说男女之事，当真是胆大豪放！所幸沈棠宁坐的位置周围似乎只有她能听到那几人说话的声音，生怕她们再说出什么虎狼之词，她不敢再多待下去，挽了锦书和韶音的胳膊，借口有些疲倦和王氏告辞，逃也似的离开了球场。
王氏坐在主座的上首，沈棠宁与谢嘉好坐在她的左手侧。
谢瞻有几回余光无意从王氏左侧瞥过时，都能与沈棠宁对上。
有时，还能看到她红着脸，神情也是颇为激动的模样。谢瞻顿时便感觉浑身上下都充满了用不完的力量，打得愈发卖力。
可这一回再去望她，却意外地没再看见她的身影。“二哥！”
谢四郎好几回见谢瞻频频停下来，不知在向彩棚中张望什么，也顿住马喊道：“二哥你愣着做什么，还剩最后一刻钟我们这一回合就胜了！”
沈棠宁不在了，谢瞻打得就有些意兴阑珊。一刻钟之后，谢四郎与谢三郎还跃跃欲试地催促谢瞻再来一局。
谢瞻却跳下马套上衣服，把球杆丢给了谢四郎，大步走了。
“玩腻了。”
黄昏时分，暮色四合，晚风习习。
从校场出来，略吹了会儿风，沈棠宁脸上的热度才渐渐退了下去。
锦书和韶音正高兴地商议着晚上吃什么，走到一处粉墙下，忽见一团黑色的影子正坐在一块太湖石上托着腮发呆。
“那是七郎？“韶音扯扯沈棠宁的袖子，小声说。沈棠宁也看见了谢睿。
看他的模样，发髻凌乱，衣上都是些汗渍尘土，似乎有些心绪不佳。
沈棠宁记不清谢睿是何时下场的了，只是今日是他的相亲宴，他既不回家相看，怎会坐在此处呢？虽然谢睿待她很是友善，但谢瞻本就误会她性情放荡，为了两人的名声考虑，她不该与谢睿多有来往。沈棠宁犹豫了片刻，转身刚欲走，身后的谢睿就发现了她。
“二嫂？”
谢睿一喜，忙走过来向沈棠宁施礼，问道：“可是球赛结束了，二嫂这是要回去？”
“尚未结束，只是我觉得有些困倦，便提前离席了。”沈棠宁轻声提醒道：“外面风大，七叔还是早些回家换身衣服吧，免得着凉。”
谢睿看了看自己，终于意识到自己此时的形容打扮并不甚妥当，赧然一笑，退后两步道：“多谢二嫂，我马上就走。”
可在沈棠宁转身之时，他又忍不住出声叫住她道：“二嫂，你……你会不会觉得我挺没用的？”沈棠宁一怔，停下了步子，回身看向他。
“七叔何出此言？”
谢睿低下头去，“都怪我自己技不如人，若不是因为我拖后腿，我们那队也不会险些输给四哥……输给自家兄弟并不丢脸，我只是觉得自己挺没用的，几个嫡出的兄弟里面，大哥勤恳谨慎，早早有了功名，二哥精通骑射，为国为民立下汗马功劳，三哥四哥聪慧能服众，唯有我最高不成，低不就。”
说着，谢睿苦笑了起来。
上头有这么多能干的兄长，他自幼生活在他们的光环之下，与之相比，才干略显平庸，这也是为何他的母亲四夫人执着于为他寻一门好亲事的缘故。
只是谢睿并不愿遂母亲的意愿，随便娶一位四夫人眼中门当户对的大家闺秀。
尤其是今日在马球场上，几位兄长配合得骁勇默契，而他却频频给大家拖后腿，初上场的自信全被打击得溃散零落。
各种的因素交织在一处，连日来心头的苦闷犹如石头一般沉甸甸地积压在了他的心头，心里别提多难受了。也不知为什么，从第一眼见到沈棠宁开始，谢睿便对她有种一见如故的感觉，明知不该，却还是忍不住想将心头的烦闷倾诉于她。
“七叔何必要妄自菲薄？龙生九子，尚且品性各不相同，囚龙凡事不争，宽和仁厚，而二弟睚眦则心心胸狭窄，锱铢必较。七叔