混迹草莽时，大家看重的是实力。可到了洛阳，燕然才发现尊卑分明，阶级森严，到哪里都得讲规矩。
就像此刻，她纵然再好奇，也不能穿过挡在前头的人，去瞧瞧相府公子的庐山真面目。
一大群男人聚在一起，光汗臭和马味就够人受的，她庆幸自己在外围。
短暂寒暄后，虞大公子便要告辞，周围人却热情高涨，再三挽留他一起用茶。
忽听得一个粗噶的公鸭嗓略显不耐得嚷道：“我家郎君闭关半年，这还是头次下山，一大早就有人回去报讯了。想必家主和夫人翘首以盼，诸位还是……”
“休得无礼。”虞家公子一开口，让人如闻仙乐，就连燕然也觉得耳清目明，饶有兴味地听他训斥书僮，并向官员们致歉。
话都说到这份上了，众人便也不好再强留，于是众星捧月般将他拥到了路口。
此前还觉得父亲位份高贵，可姓虞的一出现，立刻便将父亲的气势压了下去。
燕然心里很不是滋味，没好气地瞥了眼那袭风尘仆仆的白袍，转向方才说过话的侍卫，好奇道：“北邙山离洛阳不到一日脚程，怎么半年不回家？”
侍卫还未开口，前边有个人却忍不住窃笑，转头打量了她一番，压低声音道：“你才过来三天，当然不知道了。虞郎哪里是在闭关，他是在避公主。”
这人是行馆文书，燕然和他打过几次照面，正想问个究竟时，听到父亲招呼大家上马，她只得匆匆扒了几口点心，猛灌一盏茶跟上行列。
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燕然还没进过宫，只远远绕着皇城兜过几圈，可是在看到帝陵后却不由得感慨，这规模恐怕和宫城不相上下吧？
一路行来，御桥、御道、神道、水井、山门、棂星门、庙宇、寝殿、享殿[1]等都是新近翻修的，先帝的陵寝也即将收尾，将作监的官员听说父亲来视察，早早就出来迎接了。
燕然对于害死兄姊的罪魁祸首没有半点好感，不愿跟着去，便和陪侍的亲随说了一声，悄悄溜走了。
卫朝传承至此，正统天子已有十二位，其陵寝如环山，拱卫着中间的太/祖。
燕然两眼一抹黑，不知该往哪里去，这边虽也殿宇重重，高墙林立，却并无多大禁忌。
信步行了一刻钟，只有走不完的石阶或直冲云霄的华表，偶尔看到人影，也都行色匆匆，并无人拦阻她。
好容易在掖门外找到一个守陵老宦官，燕然忙上前问道：“仁宗陛下葬在何处？”
老宦官倚杖而立，白发萧索，牙齿松落，艰难地抬起头，颤巍巍道：“你是何人？”
“我是云中郡公的……随从。”她清了清嗓子道。
褚容很想恢复她的身份，可这就意味着家里有个十九岁的在室女，于情于理都说不过去，只得暂时搁置。
李柏年诸事繁忙，根本顾不上她的婚事，却也不愿马虎，因为他清楚对于毫无根基的郡公府来说，儿女姻亲有多重要。
燕然志不在此，她的目的是安顿好父母弟妹，然后就出关和阿曜汇合。那里虽贫瘠荒凉，但却潇洒自如，无拘无束。
她费尽心思囤积的粮草、石炭甚至铁矿，若拱手让人实在可惜。
最初的打算是用五年壮大实力，然后就带兵杀进关，一举攻到洛阳，用天子的狗头祭旗。
可今次行来，才明白当初有多无知狂妄。关内一马平川，沃野千里，而她的部众胡汉杂糅，一旦杀进来后果不堪设想。
且一路行来关卡重重，越往南走越繁华，虽看不到守军，却也可以想象出实力有多雄厚，就她带的那帮乌合之众，根本不够人家塞牙缝。
夜郎自大，说的便是她吧？
这让她大受打击，沮丧过后，却又生出不甘。
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“云中郡公……”老宦官自言自语道：“这又是哪位？”
燕然急了，比划着道：“就是燕国公之子，咸宁郡王之孙，仁宗陛下曾孙。”
老宦官恍然大悟，浑浊的老眼中漾出几丝清明，一把扣住燕然的手臂，激喜若狂道：“天佑大卫，原来帝室尚有男嗣传承……哎哟？”
冷不防破空声起，一道鞭影照着老宦官的脸抽来。
鞭稍刚挨上，他就立足不稳往后跌去。
燕然一把扶住，眼见第二鞭就要落下，她用空出的手轻松捉住，喝问道：“你是何人？胆敢在帝陵动手？”
那人面带凶相，眼神阴鸷，一身戎装，看样子应该是个武官。
“我乃虎贲中郎，你还不放开？”他愤愤地瞪着燕然。
听上去好像是天子亲卫？父亲空有爵位，丞相又无权授官，所以再三告诫她谨言慎行，莫要和官员起冲突，不然不好收场。
燕然也明白这个道理，只得悻悻放开。
那人一夺回鞭子，便泄愤似的狠狠抽向老宦官，嘴里不停咒骂着，老宦官缩在地上捂着脸惨嚎。
燕然义愤填膺，拳头握得咯吱作响。她轻而易举就能制服她，可是……
那人发泄完后，收起鞭子扬长而去。老宦官满脸是血，嘴唇都被撕裂了，燕然将他扶起，高声唤道：“来人、来人，有人吗……”
不远处的廊柱后，一个小阿监探头探脑，正朝这边张望。
燕然朝他招手，高呼道：“快过来帮忙！”
小阿监左右看看，见武官走远，这才一溜烟跑了回来，泪流满面地唤师父。
将人扶回房后，小阿监飞奔去找药。床榻周围有刺鼻的尿骚味，熏得她眼睛疼。但碍于道义，她强忍着不适，帮忙处理好伤势才离开。
小阿监追出来千恩万谢，燕然道：“他是和我说话才挨打的，我也只是尽本分。”
“和您无关，”小阿监抹着通红的眼眶，抽噎道：“我师父从前在先帝跟前侍候，得罪的人太多。”
燕然惊骇道：“御前侍候怎能沦落到这般光景？”
小阿监苦笑道：“此先帝非彼先帝……”顿了一下，面露无奈道：“其实也没什么不同，阉人又不是人，爬得再高，最后还得落到尘埃里。”