蓦地掀起眼皮：“找到了？”
杨啸：“那个……您找了十几年的那个人。”
齐靖眼中的光先是一滞，随后一抹凶光闪过。他坐直了身子，问：“躲在何处了？”
杨啸：“闵国公府。”
齐靖按住扶手，站起身。这个消息，足以让他已全然地恢复精神：“找个机会，本尊亲自去闵国公府看看。”
杨啸：“再过十几天，就是闵国公府老夫人七十大寿，请了许多人去，咱们不如趁这个时候去探探。”
齐靖：“大寿？我倒不曾收到请帖。”
杨啸笑：“什么人敢随便给您送请帖啊，陛下疑心大着，他们不要命了才敢巴结您。不过，但凡是您想去的地方，谁也不敢拦不是。”
齐靖喝口冷茶，提笔批文：“那就安排下去，备好厚礼，届时本尊亲自登门贺寿。”
杨啸领命，这就要出去。
“慢着。”
杨啸：“大人还有何吩咐。”
齐靖看了眼窗外，一时倒未开口。外头月色正浓，清清冽冽的光撒了一地。
杨啸：“？”
“院子里光秃秃的，你去找几个花匠来，多种些花。”
杨啸愣了一愣：“大人不是不喜欢花吗？”
首尊大人埋头批文，并没有搭理他的意思。
杨啸：“……”
话不说二遍，办就对了。
……
次日是个好天气，适宜栽花种草。
魏如青带上种花的工具，如约去了大姑娘的院子，大姑娘指哪儿，她就把花儿种哪儿。
这大姑娘是个有趣的，她来的这一小会儿，不是嚷着想吃外头的糕点，就是闹着要吃冰碗……总之，硬把身边的人全给支开了。
——然后提起裙子，在魏如青身边蹲下。
倒把魏如青吓了一跳：“大姑娘，这可使不得！”
大姑娘才不管，拿着个铲子一个劲儿松着土：“我就爱干这个！”
魏如青看她动作麻利，一乐：“哦？”
“姐姐你不懂，我在乡下干习惯了，跟这些花这些草一样，离了泥巴活不了！”
这位大姑娘，原是个农家丫头，从小到大田野上小河里跑的，骤然被拘在这一方天地，虽是珍馐美味吃着，绫罗绸缎穿着，却难免不得滋味。
魏如青了然：“原来大姑娘喊我来种花，图的是这个。”
少女摇摇手里的小花铲：“不全是。我看姐姐你也是新来的……嗯……咱们这叫什么来着，同……同……”
魏如青：“同病相怜。”
“对！”大姑娘杏脸微红，吐吐舌头，有些不好意思，“我以前没念过书，现在也念不好书，就想说这个来着。”
魏如青从她的眼睛里，看出一丝酸楚来。
都是初来乍到，奚落和排挤是必然要面对的。于是，在遇上一个相似境遇的人时，难免会生出一丝亲切感吧。
她安慰道：“慢慢会好起来的。”
少女撅了撅嘴，眸光依然黯淡：“可我只想回去……”
魏如青不知该怎么安慰她，只是道：“那我经常过来，陪姑娘种花。”
“好啊！”
小丫头很好安慰，没一会儿就开了话匣子。许是憋了太久的缘故，叽叽喳喳的，嘴巴就没歇过。
“我以前叫‘阿兰’。他们说，‘阿兰’听着像个小丫鬟，就给我改了名，叫‘淑华’。”
“没人的时候，姐姐叫我‘阿兰’好不好。”
“反正我待不惯。这府里真是怪，好好的茶不喝，要用来漱口，真是糟蹋了。”
“……还有啊，洗个澡盆里竟要洒满花，更是糟蹋了。”
两人蹲在花坛里聊上了。
魏如青倾耳听着，觉着眼前这个勤俭节约的农家小姑娘，跟这侯府还真是格格不入。
她的肤色算不上白，双手略粗糙，身量也略显矮小，说起话来一惊一乍，跳脱得很。
阿兰说着说着，突然“哇”了声：“地龙！好大一只！”
边说着，边把一只软趴趴黏糊糊的地龙从泥巴里拉出来，那好不容易养得白净的手指，被糊得全是泥巴。
魏如青失笑：“一只地龙也能把你逗这么高兴。”
阿兰激动地说：“我前些天抓到一只独角仙，那才好玩儿呢！”
嘟嘟嘴，“可惜母亲突然喊我过去，我只好把它放了。”
魏如青笑道：“花房那边一到晚上就好多萤火虫，姑娘若喜欢，可去瞧瞧。”
阿兰眼睛亮了：“真的吗！我今天晚上就去！”
话音刚落，打院儿门口传来一道声音——
“晚上宫里的张嬷嬷特地过来教授姐姐礼仪，姐姐忘了不成。”
突然穿插进来的声音裹着冷意，将两人吓了一跳。阿兰下意识地站起来，慌慌张张地把沾满泥巴的手背在后头。
魏如青循声瞧去，见院门口站着位姑娘。
那姑娘一袭鹅黄纱裙，肤白貌美，与大姑娘一般的年纪。她缓缓地走进院子，步子平稳，头上的珠翠不曾有半点摇动，那细长的脖颈也不曾有丝毫弯曲。
端庄而高傲。
只是那眉头紧紧锁着，有一抹毫不掩饰的嫌弃挂在她的脸上。
这就是闵国公府那位错抱来的二姑娘，原本该是农家女的那位。
魏如青跟着起身，正要屈膝见礼，便又听她道：“好好的裙子沾得全是泥。姐姐院儿里的人呢，怎不劝着。”
她的口吻颇有几分不悦，眼神扫落在魏如青身上，冰凉得很。