杜嫣然深吸一口气，艰难地开口：“其实，今天发生了一件事……我们在狩猎时，突然有一伙不明身份的人出现，他们……他们对我发动了攻击。”
“苏婉儿为了救我，才会不慎坠马，伤成了这样。”
说到这里，杜嫣然的眼泪再次夺眶而出，她双手掩面，泣不成声。她的自责与难过，让在场的每一个人都感受到了她的痛苦。
许定坤在一旁听得直皱眉，他忍不住吐槽道：“杜小姐，你身为东篱王的义女，身边怎么会没有护卫？怎么就让苏小姐陷入了危险之中呢？”
杜嫣然的婢女一听，顿时不乐意了，她瞪大眼睛，反驳道：“你这是什么话？难道我家小姐希望发生这样的事情吗？”
“她比任何人都难过，你凭什么指责她？”
两人你一言我一语，争吵了起来，屋内的气氛更加混乱。秦萧见状，忍不住大喝一声：“都别吵了！”
他的声音震耳欲聋，让所有人都安静了下来。他看向杜嫣然，语气复杂地说道：“嫣然，我知道这不是你的错，但婉儿她……她现在这样，你让我怎么接受？”
杜嫣然闻言，哭得更加伤心。她突然站起身，决绝地说道：“秦萧，我愿意一命偿一命！是我连累了苏婉儿，我愿意用我的命来换她的命！”
说完，她猛地转身，向不远处的柱子撞去。
秦萧眼见苏婉儿服下续命丹药后，那原本苍白的脸色渐渐泛起了血色，紧锁的眉头也缓缓舒展，心中大石终于落地。
他紧握的手轻轻松开，额头上的汗珠在微弱的烛光下闪烁，那是紧张与焦虑过后的释然。
苏婉儿缓缓睁开眼，眼前的世界由模糊转为清晰，她第一眼便看见了守在自己身旁的秦萧，那双充满关怀与深情的眼眸仿佛能洞察她所有的情绪。
她惊讶之余，更多的是感激涕零，泪水在眼眶中打转，最终化作两行清泪滑落脸颊。
“萧哥哥，我……我还以为再也见不到你了。”苏婉儿的声音细若蚊蚋，却满载着劫后余生的庆幸与对秦萧无尽的依赖。
秦萧温柔地拭去她眼角的泪水，轻声安慰：“婉儿，别怕，有我在，你不会有事的。告诉我，那天到底发生了什么？”
苏婉儿闻言，神色一黯，回忆起那日的惊魂一幕。
她缓缓讲述了自己与杜嫣然外出时，如何被一群突然出现的黑衣人袭击，而那些人，竟是杜嫣然的手下伪装而成。
他们原本的目标似乎是杜嫣然，却因苏婉儿的意外介入，导致她成了牺牲品。
秦萧听后，眉头紧锁，怒火中烧，但他强压下心头的愤怒，没有立即表露出来。他深知，此事背后定有隐情，需要从长计议。
他轻声对苏婉儿说：“婉儿，此事我定会查个水落石出，给你一个公道。但现在，你需要暂时‘离开’这个世界。”
“让那些人以为你已经不在，这样我们才能更安全地调查。”
苏婉儿虽然不解，但出于对秦萧的信任，她点了点头，答应了这个看似荒谬的计划。
接下来的几天，秦萧秘密安排，让苏婉儿藏身于府中最隐蔽的密室，对外则宣称她因伤势过重，不幸离世。
葬礼那天，天空阴沉，细雨绵绵，仿佛连老天也在为这位红颜薄命而哭泣。
秦萧一身素衣，面容憔悴，却强撑着主持了整个仪式。
杜嫣然得知消息后，悲痛欲绝，她身穿孝服，泪流满面地来到苏婉儿的灵前，哭诉着自己的内疚与自责。
“婉儿妹妹，是我对不起你，是我没有保护好你……”杜嫣然的声音哽咽，每一个字都像是从心底挤出来的，充满了真挚的悔意。
那日，夜色已深，秦萧故意装作酒意上头，步履蹒跚地穿梭于宾客之间，挥手示意下人们退下，只留下杜嫣然一人，在这空旷而略显寂寥的厅堂之中。
灯火摇曳，映照出两人各怀心事的身影。
杜嫣然见状，心中五味杂陈，她轻声细语地走到秦萧身旁，试图搀扶他坐下，眼中满是担忧与关怀：“萧哥哥，你喝得太多了，还是早些休息吧。”
秦萧借势靠坐在椅背上，目光迷离，却似乎又能穿透一切虚伪，他叹了口气，声音低沉而带着几分不易察觉的哀伤：“嫣然，你知道吗？”
“婉儿她，不仅仅是我的侍女，更是我最重要的伙伴，是我最得力的属下。她的失去，对我而言，无异于断了一臂。”
杜嫣然闻言，心头一紧，她深知自己对苏婉儿所做的事情，虽然并非出于本意，但后果却难以挽回。
她低下头，声音里带着浓浓的自责：“萧哥哥，我真的不知道事情会变成这样，如果我能早点发现，绝不会让婉儿妹妹受到任何伤害。”
“现在，我愿意做任何事来弥补我的过错。”
秦萧微微侧头，目光深邃地望向杜嫣然，仿佛在审视她的真心。
片刻后，他缓缓开口，语气中带着一丝不易察觉的试探：“嫣然，你可知，在这乱世之中，势力与联盟是多么重要？”
“若是我们两家能够联姻，不仅能够扩充东篱王的势力，也能让我秦萧在这江湖中多一份保障。”
杜嫣然听后，心中一阵悸动，她抬头望向秦萧，眼中闪烁着期待与羞涩：“萧哥哥，我……我愿意。只要能帮到你。”
“只要能让我们两家更加紧密，我什么都愿意做。”
秦萧闻言，嘴角勾起一抹不易察觉的微笑，但随即又恢复了那副醉眼朦胧的模样，他假装思考片刻，然后摇了摇头：“此事重大，不能草率决定。”
“况且，天色已晚，你还是先休息吧，明日我们再详谈。”
杜嫣然虽然心中急切，但也明白此事不能急于一时，于是她点了点头，温顺地应道：“好，那萧哥哥你也早点休息，我明日再来找你。”
秦萧站起身，故作踉跄地走向一旁，为杜嫣然安排了一间客房，并吩咐下人好生伺候。
待一切安排妥当，他独自一人回到了书房，脸上的醉意瞬间消失，取而代之的是一片冷静与深思。