他的脑海里闪现出一个画面，似与眼前之景甚是相同，只不过画面里朝阿染躬身行礼的并非魔界老农，而是一群身着白衫，衣袂翩翩的人……
“看来老农们今年的收成不错呀。”阿染的声音打断了君安的回忆，只见她笑眯眯道，“如此我便能放心了。”
“放心什么？”君安隐约有种不祥的预感。
“啊，这个，也没什么。”阿染闪烁其辞，转移话题道，“阿虎，今日你只见了一半的慕神宴，后半程没看到实在可惜！你不知道，乐子可大了呢！”
“当初可不是那个样子的。”阿虎的眼神夹杂着说不清的忧虑和失望，支吾了几声，又叹道，“许久以前，仙界尚未举办慕神宴之时，每年都会为新入仙门的求学问道者举办迎新宴。摆宴七日，以曲水流觞为席，那光景……怕是再也见不到了。”
阿染嗤之以鼻：“曲水流觞有何奇特？本魔王打算借以人界七夕之名在魔界办一场夏夜会，算是弥补今年尚未举办花灯会的遗憾，绝对比那什么寡淡无味的曲水流觞席要有趣多了。”
话音才落，连雾便摇着扇子出现，“魔王大人啊，本君劝你，保媒拉纤的事还是暂且放一放，先看看这个。”说着将一封信扔给阿染。
阿染接过翻开一看，顿时变了脸色，沉思半晌才道：“连雾，去准备稽首礼吧。”
连雾别有深意地看了一眼君安：“哟，这是哪位魔者要高升了？”
君安问道：“何为稽首礼？”
连雾解释：“凡有魔者就任魔界要职时，礼典局便会为其举办一场仪式，名为稽首礼，恭祝其拜将封侯、扶摇直上。”
“君安为魔界解决了灯油之难，且随本魔王前去仙界赴宴时护驾有功，本魔王现特命其为衍曦堂堂主，此次稽首礼便是为新任堂主举办，地点就定在魔界北部举行。”阿染面无表情道，“连雾你来主持，三日后带着新堂主前往北部职官处就任报到，顺便见一见吕讳。另外，你再去通知夙罗城和北部的灯师，请他们务必全部参与此次稽首礼。”
连雾颇为惊诧：“两处灯师加起来足有万名！魔王大人，你确定让他们全去北部吗？”
“对。”阿染态度坚定，“阿虎，你先带君安去准备吧。连雾，我有话同你讲，随我来。”
君安察觉有异，想追上阿染问个明白，奈何她一闪身便不见了踪影，而自己也被阿虎一下子拽到旁边。
阿虎伸出手挡住君安的视线：“行了别看了，马上就要举行稽首礼，你总得换一身好衣服吧？再怎么说你也是阿染钦点的堂主，赶紧跟我去百鬼夜集挑两身行头，别到时候丢了阿染的脸。”
君安冷漠道：“你看不出来她是故意将你我支开的吗？”
阿虎抱臂笑道：“看出来又怎么样？她说让我带你去准备稽首礼，我听她的。”
“你……”君安踌躇问道，“你就不担心她吗？”
“担心，可她不想让我知道的事情，无论我怎么问，她都是不会说的。”
君安剑眉轻挑，又问：“那你猜她这次是想做什么？”
“我猜她应该是——”阿虎话说一半突然收声，猛地反应过来，这臭小子可是情敌啊！于是，他瞪眼斥道，“想套我的话？哼，我为什么要告诉你？你去不去买衣服，不买我走了！”说罢抬脚便走。
君安想了想，还是跟着他往百鬼夜集走去。
而另一边，阿染和连雾来到归山居。
刑掖不在，偌大的院子显得十分空寂。阿染穿过亭廊来到茶室，关好门窗后将那封信展开递到连雾手上，问道：“你可曾看过内容了？”
连雾摇头：“不曾，只知道是陈偃派兵暗中送回来的加急信件。”
“信上说，自吕讳偷得假的秘术，便屡屡操纵魔者修炼邪术，造成北部百姓死伤无数。最近她又把心思放在了灯师身上，企图以术法控制那些灯师的思想，将其炼为傀儡并归顺于她，从而掌控衍曦堂，独揽大权。”
“如此说来，更不能让灯师们去稽首礼了啊！避都避不开呢，怎么还……”
“可唯有灯师参加稽首礼，他们，才能名正言顺地进入北部，而不被任何人怀疑。”阿染眸光深邃，特别强调了“他们”二字，意有所指，“如若不然，本魔王便失去了收复北部的良机。连雾魔君，你听懂了吗？”
连雾微微一怔，旋即猜测她是打算将那万名灯师换成魔兵，借机攻下北部。
与其说这是一场稽首礼，不如说这是一次平定北部内乱的战事。
连雾斟酌道：“此行凶险，你还是执意让他去吗？”
这个“他”，自然是指君安。
阿染轻叹：“他带回了灯油，堂主之位实至名归。况且现在衍曦堂明面上还是隶属于职官处，身为衍曦堂的堂主，他去见吕讳再合适不过。”
连雾琢磨了一下，试探问道：“敢情这局，你在他去北海之时就已经布下了？”
“更早。”
“更早？！何时？”
“几月前同你说起灯油不够的时候。”
“什么？！”连雾瞠目结舌，呆滞了半天，突然低吼，“你算计我？！”
“怎能说是算计？那灯油确实是不够了嘛。”阿染乜斜着眼睛道，“原以为凭连雾魔君的魅力，区区几车鲛人油根本不在话下。本魔王就想着，待你从北海回来便与刑掖同去北部，借送油之名，取吕讳之命。可谁能想到，鲛人族换了族长，人家不吃你那一套了。啧，本魔王又不能在一棵树上吊死，只好改让君安再行北海，后去北部，如此才算得顺理成章，不会惹人猜忌。哼，你以为我不清楚其中的凶险？你以为我愿意让他去冒险？事到如今，归根究底是你的魅力不够！”
“你！”连雾无语凝噎，郁结于心、眼前泛白，一口气卡在嗓子眼，拍着胸口缓了好一会儿，才摆手道，“本君不想听你的狡辩……咱们只说，那些灯师里男女老少、高矮胖瘦皆有，你想偷梁换柱，必会露出破绽。”
“尽量替换吧，把身怀功夫的灯师留下，其余换成刑科司的兵将和你的影卫。那么多灯师，吕讳不可能记住每一张脸。所以只要你的影卫能顺利进入北部，