只见走来的郎君目清眉淡，身端气闲，几人俱都砸着嘴说不出话来。
还是张母起身道：“我的冬哥，你背上的伤还没好，怎么下床了？”
张筲哪还顾得上什么伤，他在梦中方与秦小良拜了堂，两人还未入洞房便醒了，如今满心眼里只想要立刻见到小良，遂道：“已经好了。”
旁边几个婆娘听说他就是张筲，啧啧叹道：“我都没认出来。冬哥这是越发气度非凡，年纪轻轻就才高八斗，前程不可限量啊！”
一旁的张母眉开眼笑，假意客套道：“过奖过奖，他如今不过是个秀才，若是考不上举子，也是不中用的。”
“就我们冬哥的才学，那考个状元都是手到擒来！”
“不知哪家的姑娘这么好的福气，能入你们张府为媳。。”
原来不是小良来了，张筲听这几个妇人说话越发离谱，不过做了个礼便要退走。
不想余光里却瞥见母亲手上的一沓纸上，似乎都是女子的画像。
他心中一动，停下了脚步。
张母见他看来，忙将手中的画像递给一旁的妇人道：“你既好了，我们几个也不打扰你，该去正经读会书才好，这几日你躺着耽误了不好功课，眼见这乡试就在开春之后。”
张筲犹豫了一瞬，想要开口说去秦家，可这屋中这么多的人，几位浓妆艳抹的妇人都用热烈的目光上下打量他，一时也不好开口。
退出屋外，发现这天色尚早，索性一个人先去秦家寻小良一趟才是。
已经几日不见她了。
不知那日可吓坏了没有？
走到门口，看门的长工直起身来，笑眯眯地道：“少爷身子可好些了，这是要上哪里去？”
张筲随意道：“我出去走走就回。”
不想那长工却舔着脸拦在门口道：“少爷好歹告诉小人你的去处，老爷夫人问起来也好知晓。您那日在庙会出事，不知老爷夫人有多担心呢，这不千万看着您别乱跑了。”
张筲心道：我早不是小孩子了。
心念一转道：“近几日秦家小娘子可曾来过？”
那长工犹犹豫豫，偷看张筲的神色，一时不知该答是来过还是未来过。
瞧他支吾模样，张筲已经明了，看来确实是来过了，只是自己却全然不曾知晓。
“可是你们将她拦在外面了？”
那长工苦着脸小声道：“小人哪敢啊。。”
张筲站在门口，见光影绕着砖墙，光秃秃的树影子摇摇晃晃，突然想起秦小良在庙会上的话。
“我们的事情虽然不会一帆风顺，但便是前路再荆棘遍野，我也一定会蹚平了。”
他沉默了半晌，转身回了书房。不过随手拿过一本书来，半天却看不进一个字去。
直到外面传来送客的声音，他立刻扔了书，抬脚便进了客厅。
张母脸上的笑还未褪去，见他形色匆匆地进来，忙扣了手中的画纸，拍了拍一旁的座道：“你伤刚好，别走得那么急，快来坐着。”
不等儿子坐下，她已是眉开眼笑地道：“听闻这香雪海的梅花开得正艳，左右无事，明日我们一家便去赏梅如何？”
张筲不答，只是反问道：“方才那几个夫人面生的很，是谁？”
张母笑道：“左不过是妈妈的一些手帕交，多年不曾来往，年根下没什么事，特意来寻我解闷。”
见儿子不说话，张母又道：“你姐姐听闻你受了伤，急急地也来了，看时辰也该到了。你们姐弟多久没见了，明日也一起赏梅去。”
张筲却还是不说话，眼睛觑到桌上扣着的纸，一把拿了起来。
不等张母阻拦，他已是抓在了手中翻看。
厚厚的一沓纸，这些纸张的边已有些发毛，范着卷儿，显然是在很多人手中传得多了。
不过翻开一页，便发现这纸上画的是个姑娘，旁边是一些小字，大体写那姑娘的家庭背景，瞧那画工线条柔和，字迹绵软，倒像是出自女人之手。
既然被看了，张母索性直言不讳：“可仔细着些，你手上这一沓那可是宝贝，这附近百里十县好人家的适龄姑娘都在这了。还是你爹的面子，沈媒婆才答应将这些画像带来给我瞧瞧。”
见儿子垂着眸，这芝兰玉树，徐徐清风的模样，张母心中忍不住得意万分：我儿如此，这画像上的姑娘能有几个配的上？
又见他只是低垂着眉眼，匆匆瞥了一眼之后并不再去看那些画像，张母只道儿子这是有些害羞，遂道：“你仔细翻翻，可瞧着合眼缘的姑娘？不要害羞，若有合适的只管告诉妈妈，妈妈给你上门说去。”
张筲嘴角一扯微讽道：“可怜这些好人家的姑娘，可知被你们画在此品头论足。”
说着一把将那些画像拿起，扔进了桌旁的火盆里。
“啊，”张母惊叫道，想要伸手去挽救，可哪里来得及，一张张宣纸不过瞬间便被火舌吞噬，顷刻化为灰烬。
“哎呀！你这倒霉孩子这是做什么！”
“妈妈你要这些女子的画像做什么？难道你要帮着给你的侄儿外甥们说亲？”
张母被儿子黑黢黢的目光看得浑身难受，有些尴尬地咳了一声，索性破罐子破摔道：“什么侄子外甥，我这是为你说亲的。”’
“可我明明前日已经告诉过你，我要娶秦家小良为妻，你当时也是答应了的。”
那日张筲从庙会回来，秦家父女方走，他就抓着母亲要立刻上门去秦家提亲，张母听了又惊又怒，方要发火，可瞧着儿子伤势严重，又怕刺激了他，只能先假意答应下来。
此刻提起秦家，张母一股无名之火就往天上窜，牙齿咬得咯咯作响：“那秦家是什么东西？也想进我家的门？不想那小蹄子这手段倒是了得，早早就谋划好了勾引你，尽使些狐媚手段。”
“你刚从府中回来她就急不可耐地约你上庙会，还害得你差点丢命。”
“我就说她家不吉利，谁沾上谁倒霉，还有听闻她家最近住了两个不知哪里来的野男人，也不知避忌，成日里…哎，冬哥你要去哪？”