期的第一次鼻涕虫俱乐部，斯拉格霍恩邀请到了新的学生。他们大多是四年级的学生，第一次被邀请到这个俱乐部。其中，阿布拉克萨斯·马尔福是斯拉格霍恩看在他的家世人脉上不得不邀请的（不过他三年级之后的表现也很亮眼），就如五年级的沃尔布加·布莱克；然后一些学生，如西丝利·邓布利多以及另外两个分别来自拉文克劳和赫奇帕奇的女孩，斯拉格霍恩欣赏她们在霍格沃兹表现出来的优秀方面和天赋，他相信，假以时日她们一定会成名；当然，西丝利也可以归类到人脉那方面。虽然阿不思一直觉得自己的学生是否身处鼻涕虫俱乐部都无所谓，但斯拉格霍恩愿意用这种方式表达自己的喜欢。
不过这回邀请的学生里有不同的——汤姆里德尔。
他是斯拉格霍恩一直记挂着的学生，不仅仅是看重了他卓越的能力。当他被分到斯莱特林时，斯拉格霍恩就跟邓布利多打赌。他认为汤姆一定来自某个没落的家族，或者是某个纯血家族遗落在外的血脉，毕竟分院帽从来没有把完全来自麻瓜的巫师分进去过。
阿不思·邓布利多对此的回应则是：“他来自麻瓜的孤儿院。”
一周后，见证了汤姆·里德尔优秀天赋、勤奋努力和温和谦逊的教师们对邓布利多所说的身世感到叹惋，并且心疼起了这个讨喜的学生。因为他身世不明却身处斯莱特林，还懂事乖巧，那副努力且展现了绝佳天赋的模样不禁让老师们忍不住将目光聚焦到他身上。而自从邓布利多领着西丝利站在医疗翼的一边，而他带着汤姆站在对面，四个人对着病床上一个脑震荡一个骨折的斯莱特林学生沉默时，他就意识到了一件事。
——汤姆·里德尔有着不可限量的未来，前提是他没被斯莱特林内部的欺压和鄙视打垮。
西丝利·邓布利多身手敏捷，一条腿飞过去就可以踢掉同学的牙齿，有着家人作为后盾，且属于格兰芬多的她不用受到纯血论的掣肘。但汤姆不可能学着西丝利揍人，他没办法像她这样所心所欲，而像西丝利这样的学生不可能每次都能帮到里德尔。
“我不希望像这样的孩子因为他的学院而度过充满欺凌和恶作剧的七年。”阿不思·邓布利多这么对他说，“霍拉斯，我相信你也不愿意看到。”
当然。巫师的力量来源于血脉，这对大多数巫师来说较为适用，由此可推知，汤姆的来源不算简单。而且没人愿意看见一个好苗子、一个可爱的学生七年的霍格沃兹求学之旅充满阴霾。除去他那点小小利益的算计，斯拉格霍恩也发自内心的喜欢这个学生。
他算是在学院里保护了里德尔三年——部分出于自己的意愿，部分出于阿不思·邓布利多的请求。他知道邓布利多在这方面一直坚持，因为他的的确确是那个最有力量和资格和格林德沃对抗的人。他从不支持纯血论，也不排斥麻瓜，他有着宽阔长远的视野，斯拉格霍恩明白，邓布利多比那些纯血家族更值得信任。
暗示学生们汤姆的血脉大有渊源、在针对汤姆的恶作剧和欺压发生时阻止或者始作俑者、大力表扬课堂上表现优秀的这个学生，斯拉格霍恩觉得自己就像一个老父亲，一个值得敬佩的爷爷一般的人物，他可以说是父爱如山了。如果某一天里德尔结婚而没有邀请他参加见证的话，斯拉格霍恩觉得自己会伤心的。
而最近，他和邓布利多聚在一起讨论的就是里德尔，他们两个仿佛化身为里德尔那不知姓甚名谁的父亲，忧心忡忡起他的近况。
事情源于三年级末尾时突然冒出来的传言，大致内容就是汤姆和西丝利是一对。一开始斯拉格霍恩看着邓布利多切切实实地陷入了一种“儿子和女儿谈起了恋爱”的可怕错觉里，毛骨悚然间他不得不赶紧摇醒他。
“说不定这是有人在故意针对他。”他只好这么说，“而且汤姆不一定真的喜欢西丝利，你看西丝利，她喜欢汤姆吗？不是我冒犯，阿不思，西丝利很可爱，我相信一定有男孩喜欢她，但比起青春的爱情萌动，她或许......肯定更喜欢鬼飞球。”
“汤姆脸红了。”阿不思说，他特意强调了“脸红”。
斯拉格霍恩叹气，上下打量自己的这位老朋友，中年仍未结婚的老男巫，年轻时的确备受追捧，在女巫的心动人选中牢固地占据着一席之地，但鉴于他没有任何记录的婚姻状况，斯拉格霍恩一点都不相信他对恋爱的直觉。“如果是我我也会，”他煞有介事地分析，“被自己的老师询问起是不是喜欢老师的侄女，是我也会很尴尬，然后让自己的脸色看起来像一锅被西丝利煮成红色的疥疮药水。”
“好吧。”阿不思说。
斯拉格霍恩成功把话题引向了别的地方。但四年级，这个话题又回来了，跟着同样在霍格沃兹肆意生长的传闻。
这回他们两个不得不承认，这或许是有人故意的，毕竟弗莱蒙特嗓门再大，格兰芬多学生再爱看热闹，流言也不至于传成“里德尔和西丝利·邓布利多是受限于学院只能在魔药课交流的青梅竹马”，而邓布利多发誓西丝利绝对不会像流言中的那样流着泪给里德尔写信，倾诉两人分在不同学院的痛苦，他们也绝对没有什么魔药课的别扭和和解。她最多会因为阿不福思给里德尔加餐而大哭大闹，但目前为止这个可能性从未照进现实。
这些爱情小说一样的故事让斯拉格霍恩感觉仿佛自己的鸡皮疙瘩进化成了豪猪刺。
“其实他们关系算不上好。”阿不思·邓布利多十分确信地说，“算不上坏，但所有人和他们的关系都还行，但他们基本不说话，除了魔药课。难道他们魔药课上话很多？”
“不。”斯拉格霍恩也自信满满地回答，“除了分配任务，连坩埚炸掉也不会多几句话。”
他们彻底放心了——其实就算两个人真的有什么也无所谓，只是毫无干系更好处理。如果斯莱特林的每天都会往汤姆·里德尔身上招呼的鬼飞球，打破这三年逐渐稳定的、汤姆学校生活的平静，那和西丝利——或者任何一个纯血至上理念都无法在其身上寻找落脚处的巫师——即使只是友好的关系也会让处理方式变得强硬起来。但如果两个人连话都说不上，那么展现事实即可。反正已经有人对魁地奇用具下恶咒了，解释越来越离谱的谣言可以同理。
当然，这不仅仅需要长辈们的保护，汤姆也要逐渐