苏明妆丝毫不介意他是否冷漠，不怕对方恃才傲物，就怕对方是庸才。
“我的提议是，你腿即便是好了，也装瘸，先装他两年！”
“……”
裴今酌吓了一跳，“装……装瘸？”
“是啊，你只有瘸着，才有自由！否则搞不好你父母又要逼你参加武科举。哪怕你想考，也等以后再说，明年春季的武科举，绝对不能参加！”苏明妆认真道。
裴今酌看着女子严肃的表情，又想到她不止一次说，明年的武科举有猫腻，点头道，“我听你的。”
“还有，你是在战场上伤了腿，我们可以借此事做文章，让世人称赞。”
“……”
苏明妆知晓，耿直的裴家人怕是不愿做这种欺骗之事，便讲解道，“有件事，说来话长，婶母陪你去前线后，由于我不肯接府务，裴将军便把他舅母请来帮忙，谁知舅母离开，把两个女儿留下。
有一次我在校场练武，她们跑来，在我面前冷嘲热讽，说武官是君子，在前线马革裹尸、报效朝廷；文官是小人，在朝堂陷害忠良、窃取功劳，我气不过，便和她们打了起来。”
裴今酌暗惊，“然后呢？”
“啊？”
苏明妆本来是想，从这件事引申出一个观点，没想到裴今酌竟然想听结果，只能尴尬道，“额……我输了，被打了。”
“岂有此理！堂兄没管？”
苏明妆急忙摆了摆手，“这个不是重点，重点是，这件事过去许久，我再回忆，觉得那严家姐妹说得有几分道理。武将确实是比较耿直，只会直来直去地邀功、不会拐弯抹角。而文官花花肠子多一些，会旁敲侧击地煽情，引发上位者怜悯，进而获得更大利益。
就比如说你的腿，如果你真瘸了，或者伤后痊愈，皇上会记你功劳，但也就记那么一次。然而如果你装瘸两年，有事没事在皇上面前一瘸一拐地晃悠，再说一些无法报效朝廷，内心遗憾的话术，皇上对你的赞赏会一次次叠加，之后你再提出什么要求，皇上多半会同意。”
裴今酌好似被打开一扇窗般，“……有道理！”
苏明妆突觉尴尬——她在做什么？在教邪相偷奸耍滑？她确定自己不是班门弄斧？
裴今酌认真思索，若有所思地点头，“受教了。”
“……”苏明妆。
突然，裴今酌抬眼看她。
苏明妆，“怎么？”
裴今酌问，“她们打了你，大伯母没帮你做主？”
苏明妆一怔，哭笑不得道，“你怎么还记得这档子事？好吧，我继续说。当时裴将军想把她们赶走，她们赖着不走，我也不想让她们走。
毕竟她们走后，我这顿打，算是白挨了。但如果她们不走，我就有机会再打回来。之后我憋着一口气，每天晚上跟着裴将军学武艺、练石锁，突飞猛进，后来把那个姐姐揍了一顿。”
裴今酌听说她没被欺负，松了口气，自嘲着低声道，“是啊，大哥不会让你吃亏。”
苏明妆没注意到他说什么，或者说，心思不在什么挨打上，“你预计多长时间能组成队伍？是否能行刺？”
裴今酌严谨道，“不出意外的话，需要三日，不过具体如何，我得和张壮商量。你知道的，哪怕我不装瘸，我的腿也无法长时间走路，怕是只能靠张壮做说客。”
苏明妆想到张壮那巧嘴，笑道，“你倒是慧眼识珠，张壮口才确实了得。”
裴今酌道，“他计谋胆识都为上乘，只是命不好，从前没跟随大伯父，跟的是我父亲。后来投靠别的队伍，他们一听他曾是裴家的人，便开始排挤。”
苏明妆起身，“就这么定了，我去让人找张壮。”
“等等。”他把她唤住。
“？”
裴今酌看着面容疑惑的女子，尴尬地张了张嘴，最后又尴尬地移开了视线，“你……哪来那么多银子？难道是你的……”
苏明妆笑道，“正如你所想，是我的嫁妆。”
“……”裴今酌。
苏明妆无奈——她也不想，但哪怕她出身苏家，不缺银钱，但一名女子随随便便掏出几万两，还是无法做到的。
别说她掏不出来，便是贵为玉萱公主也掏不出来，最多也就有五六千两罢了。
裴今酌紧紧捏着拳——他从前便对金钱有所渴望，现在更甚！他想复仇，想拥有自己的势力，却要用她的嫁妆？！他有多厚颜无耻？
苏明妆看出他的挣扎，安慰道，“我知道你现在自责，但觉得没必要。我与锦王是合作，与你何尝不是？一个出钱一个出力，这不是很公平？钱财乃身外之物，你却搞不好有杀身之祸，这么算来，是我占了便宜。”
裴今酌垂眸苦笑，“你真会安慰人。”
“我可没安慰你。”
裴今酌抬眼，看向女子，表情认真，“如果你有诚意，那我问你个问题。我不问你从前为何憎恨我，我只问你：现在，是否还恨我？”
苏明妆一愣，随后笑着摇头，“过去了，以后再也不恨了。”
……
随后的事情，便比较顺利了。
张壮来后，得知小主子准备培养势力，二话不说便加入。
两人商议了名单，裴今酌让张壮做说客，去把他们选中之人召来。
定好时间后，裴今酌便把三日之期，告知苏明妆。
苏明妆正思考要用什么借口写信，却在这时，门房突然送来件包裹，说是来自学士府。
苏明妆本以为是母亲送来的东西，拆开却发现，里面是一对价格不菲的翡翠镯子，还有锦王的道歉信。
苏明妆灵机一动，便顺势给锦王回了一封信，信的内容也很简单——白天两人吵架，是她冲动之下误解了锦王的意思。
如今锦王送礼物主动道歉，让她倍感自责，所以约定午时到京城有名的聚膳楼用膳，也算是赔礼道歉。
写完信后，便让习秋立刻送了去。
……
翌日。
两人相约到了酒楼雅间。