明绮眼眸微眯，转头看过去。
礼部尚书许儒彦冲着她遥遥举起茶杯，做了一个请的姿势。
他苍老布满褶子的脸哪怕笑着，也总让人觉出被算计的意味。
老狐狸。
明绮看向身前的谢卿卿，低声说：“卿卿，你和青鸾先回去。”
谢卿卿乖巧点头。
等送走谢卿卿，明绮才迈步走到礼部尚书面前。
“我和许尚书似乎并没什么交情。”明绮没有接礼部尚书递过来的茶。
礼部尚书眯了眯眼睛，笑道：“此言差矣，你们这些小辈，哪一个不是老夫看着长大的。”
明绮不想和他卖关子，直接问道：“不知道许尚书找我，所谓何事。”
“也不是什么大事，只是偶然看见明将军，禁不住想要感慨两句，我大烨人才辈出。”
“那日早朝，老夫还想着让将军一同处理万寿节事宜，奈何陛下未能同意。”
说到这里，明绮心中就有了猜测。
这老狐狸莫不是故意拖她时间。
只是，为了什么？
明绮不自觉地摩挲手指，面上微微一笑：“听闻许尚书的女儿不日就要嫁给三皇子。”
“确有此事，婚期定在万寿节结束的半个月后。”礼部尚书抬了抬下巴。
女儿嫁给储位热门人选为妻，他自然是面上有光，这些日子不知道听了多少追捧。
“恭喜，的确是一对璧人。”明绮点头。
礼部尚书举手将自己杯中茶饮尽，说：“说起璧人，想当年明将军和萧霁那小子，也是出了名的郎才女貌，可最后却落个这样的下场，实在是……”
他偷偷打量着明绮的脸色，见她姣好的脸上平静自若，不由皱了下稀疏的眉毛，继续道：“实在是可惜，一对两情相悦的璧人却天各一方。”
明绮原本侧身看着楼下喧闹的食肆客人，听到他的话，转过身来，挑眉问：“我和他两情相悦，这又是从何得知？”
问完，她还忍不住讥讽地扯了下唇角。
“虽说二位如今是闹得不大好看，”礼部尚书假笑两声，道，“但当年萧霁能顶着齐王的压力娶明将军，又怎会无情。”
当年齐王权势滔天，说一句在天子面前横着走也不为过，而明绮的母亲是护国长公主，父亲是在朝堂上能和齐王抗衡几分的丞相，于齐王而言，明绮是政敌的女儿，自然是不会轻易让萧霁娶她。
归根结底，两人的婚事能成，除了明绮一意孤行，皇帝顺水推舟外，萧霁暗中周旋也应当出了不少力气。不过这都是明绮猜的，萧霁始终不承认，她便不能确信萧霁是什么时候对她动情。
那么，许儒彦又是如何笃信的？
明绮眯了下眸子，朱唇抿起一瞬。
她盯着礼部尚书苍老的面孔，缓缓道：“许尚书怕是弄错了，萧霁对我一向无情。”
“这、怎会如此？以明将军风姿，那萧霁小子断没有不喜欢将军的理由。”礼部尚书故作惊讶。
明绮终于嗅出了些怪异的意味。
他在套话。
只是，为什么？
明绮眼睑低垂，遮住眼中的情绪。
礼部尚书只以为明绮是被问到伤心事，情绪不佳。
他自然不是什么八卦老头子，非要打听小辈的私事。
起因还是当年行差踏错，本以为萧厉山手握都城兵权，大烨无人能制衡他，称帝只是时间的问题。
他为保荣华富贵站队萧厉山，甚至还动了联姻的念头，不顾皇室和丞相的颜面，欲将女儿嫁给有妻子的萧霁。
谁能料到萧家一夕之间，大厦倾颓，如今倒让自己被萧厉山那老贼拿捏。
不过他只帮萧厉山办这一件事，此事之后，萧厉山答应日后和他再无瓜葛。
只是试探一番明绮和萧霁之间有无猫腻，他和萧厉山勾结的事便可以一笔勾销，这笔买卖他稳赚不亏。
“许尚书说笑了，无论是三年之前还是现在，萧霁于我来说都是强扭的瓜，这瓜甜不甜我可是知道的。”明绮露出一抹自嘲的笑。
礼部尚书先是愣住，随即抚掌大笑：“和明将军这样的小辈谈心，我这把老骨头不知道年轻了多少岁。”
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百味阁外，萧霁冷着脸看着站在他面前的女子。
许步烟揪着裙子，同样有些不知所措。
尤其是在接收到萧霁沉冷的目光时，她便忍不住咬着下唇，脸色微白。
“许姑娘，你究竟要说什么。”萧霁沉声开口。
他心中莫名烦躁不安。
萧厉山到底想做什么？
先是今早传信要他去街上等候消息，之后又让人把他引到这里，他在这等了半个时辰，最后却等来了许步烟。
看到许步烟，三年前那种被掌控的无力感就再一次，如潮水涌来，机会将他淹灭。
上一次，他差点失去了明绮，想到这里，心中极其不好的预感油然而生。
许步烟也同样觉得心烦意乱，甚至觉得自己的父亲失了心智。
她马上就要嫁给三皇子了，这些日子旁人谁见了他们不说一句佳偶天成，若是在这个节骨眼上，让人看见她和萧霁又来往，有心人追查下去，查出她曾仰慕过萧霁，那她和许家满门就都不用活了！
哪怕她再三和父亲申明利害，父亲还是坚持让她约见萧霁，甚至还安排了一个随行的小厮，要他从头到尾听两人的谈话。
她是喜欢过萧霁，那时候的萧霁光风霁月，虽说不受宠，但也终究是齐王的儿子，谁见了不觉得喜欢。
但现在的萧霁只是一个明绮身边的可怜虫，除了一张脸一无是处，甚至这张脸面对她时也冷冰冰的，她有病才会继续喜欢他。
想到明绮，许步烟皱了下眉，如何猜不到那日在成衣店，萧霁身边的女人就是她，怪不得她觉得无比熟悉。
“我已经知道明绮就是明长风了，”她想着父亲的交代，复述背了一晚上的话，“那日在成衣店，我看见的就是明