「幻术」
晚上，杨烟穿过灯火通明、人流涌动的南城街市一路向北，尽头便逢着一处长桥。
桥下是叫做“溪水”的另一条内城河，两岸也开辟了宽阔步行道，同样坐落着无数酒肆客栈和歌舞瓦子，蔓延向东融入沿运河河畔七里长街的林立楼群。
站在连接城南城北的长桥上，她能清晰地望见明亮如洗的上弦月，如一弯弓箭挂在西方夜空。
两岸楼阁也开辟了观景平台，正值潮湿夏夜，习习微风中有商人或士子正露天坐着或对月饮酒，或喝茶听曲，衣袂垂缨的女子斜倚坐塌小憩或陪侍男子左右，勾勒出风光旖旎南城最北边的风景线。
而向北越过长桥过了沿街一带，仿佛就进入了另一个世界。
城南多为高门大户、官员府邸、富商园林，而城北都是小门小户平民人家。
溪水河将小城清晰地分割成黑白两面，南面流光溢彩热闹非凡，北面则安静幽深寂寞萧条。
杨烟越往北走灯火越稀少，也就到了更平民的住处。
她鼓起勇气敲了几家的门，想投宿一晚，别人见是一半大孱弱少年，不识来路，不敢留宿。
直到快走到北边尽头，终于有一家妇人在挑着灯打开门后没有直接让她滚开。
“大姨，我从北方逃难来的，能在家中借住一晚吗？”杨烟委屈巴巴地对那妇人请求。
妇人木钗素裙，容貌清丽，面庞上却带着苍白，她打量着这个麻衣“少年”，面露警惕，但“少年”的眼睛清亮真挚，不像是说谎的样子。
妇人面露善意，刚想让杨烟进门，却听身后有个温和的声音说： “小兄弟，西边直走过一座小桥不远有个破城隍庙，无家可归之人可彼处容身。”
杨烟抬头，看到一个十五六岁的少年，身形偏瘦却站得笔直，着淡青色粗布衣服，虽然已经入夜，却还是梳着整齐的发髻，青色的发带随意地垂在肩膀处。
他的手里还捏着一本书，应是刚刚从书桌前起身过来。
他皮肤很白，眉眼鼻子都小巧精致，恰如其分地点缀在细长的面庞上，要不是下巴已经冒出了青须，竟是像个女孩般秀气。
这是杨烟和苏可久的第一次见面。
即使很多年以后回想起来，杨烟都会揶揄几句，大哥的心思总是比海深的——说人话就是——实在太贱了！
但回到当下，杨烟只觉少年的建议还算不错，马上躬身道谢： “多谢兄台指点。”
妇人明显一愣，却没多说什么，只向杨烟点了点头，默默地关上了门。
“毓儿，你这又是何必？”关门后妇人才嗔了少年一句，却又捂了捂胸口。
“娘，你又胸闷了？”苏可久连忙来扶，却又轻轻一笑： “你就是菩萨心肠，太心软了。这小子来路不明的，你让他试试嘛——说不定不会被赶出来呢？”
像是等待看什么好戏一般，苏可久转过头来还朝门口望了一望，当然什么也看不见，可就是有什么在挠抓着他，比经史子集更让他上心，让他恨不得时间马上飞到第二天早上。
而他惦念中好戏的主角——杨烟正毫无知觉地走在去破城隍庙的路上。
————
向西走着时，杨烟隐约听见了二更的更鼓，天上乌云也遮蔽了月光，羊肠小巷显得更昏暗幽深。
她走夜路虽多，却没像今晚一样走得这般忐忑，突然刮过一阵邪风，头顶树上惊起数只麻雀，吱吱喳喳地飞远了。
走着走着发现路变得更窄，几乎只容一人前行。
路的尽头又是一条南北向穿城的小河，跨过一座小桥。
桥边一片空地上长着一棵歪脖子树，而树北边正是一座破落的庙祠，庙门已经掉了一半，剩下的一半就挂了半边，好像随时都会掉下来。
杨烟踏进了门坎，院子里荒草丛生，原本的花坛水池假山石都被野草覆盖，石板也已被野草掀了起来，确实像久未有人至的样子。
当真是“中庭生旅谷，井上生旅葵”了。
正对着的大殿里也是乌漆嘛黑,杨烟想进去，竟然有点瑟缩。
她突然想起小时候读过的志怪笔记还有那《山海异闻录》里记录的孤魂野鬼，这样月色朦胧的初夏夜晚，很适合百鬼夜行。
殿门洞开着，她轻轻迈进去一步。
殿里黑黢黢的，但适应了黑暗杨烟能看见屋子中间供奉的城隍神像。
因久失奉养，这神像蒙着蛛网灰尘，眼神显得十分狰狞，杨烟立即想落荒而逃，身后的殿门却吱嘎一声关了起来。
“天啊！”她大叫，转身去拉门，当然拉不开。
城隍神像突然发出亮光来，竟变成了赤色的仿佛被火焰包裹的模样。
然后，神像居然动了，他缓缓地晃了晃久未运动的脖子，只听“嘎嘎”几声响，居然慢慢地站起身，迈下高台，朝她走了过来。
杨烟揉了揉眼睛，又揉了一遍，确定不是自己眼花了，眼睁睁地看着神像离自己越来越近。
如果还是在以前，她说不定早哭爹喊娘了，但现在她早没了爹娘，只能求自己和佛祖。
“阿弥陀佛，大日如来保佑！”
合掌念了起来，转念又咧着嘴不知道该哭还是该笑，人家城隍神是三清道家官员，求西天佛祖有个屁用啊！
但好坏也是能搭上话的神仙吧，反正逃也逃不了，她继续闭着眼合掌念经，念着念着又小声嘀咕了一嘴： “弥勒佛主，看在我供奉过几百斤香油的面子上，帮个小忙！”
明明在夏日，却感觉有冷风在自己的脸附近滑过，她蓦地睁开了眼睛，高高在上的城隍神，正举着手朝自己的脖子砸来。
也许是念经使她心安了一些，她又闭上了眼睛，心里仍在念经，却久久没有感受到拳头落下。
再睁开眼睛，眼前又是一片黑暗，城隍神仍然挂着蛛网安坐在供台上。
刚刚的一切好像一场梦，但杨烟真切地觉得那似乎又不是梦。
黑暗中某处传来窸窸窣窣的声响。
她转过身，凝视着神像背后大殿一角，