「花期」
桃花开的时候杨烟又一次来到陈郎中的医源堂，恰巧迎面撞见了以前的小药童。
快一年不见，他也到了十五六岁的年纪，个子窜了一头，身材也壮实起来，看起来很是憨厚踏实，俨然成了一名少年医师。
盼了一个冬天，她知道陈郎中终于回来了。
“还记得我吗？”杨烟向少年医师打招呼。
小医师用陌生的眼神打量了她一会，突然眼神一羞涩低下了头去：“师父在后院诊治病人，你稍等一下。”
当陈郎中随着小医师来到正堂时，杨烟正对着墙上贴的一幅人体穴位图发呆。
“姑娘对针灸感兴趣？”
陈郎中认出了杨烟，还记得她是个女子。而陈郎中也还是原来清瘦干练的样子。
“我是杨烟，之前多谢先生救命之恩。”杨烟拱手作揖，想到之前都没有报过名姓，“医学我不太懂，只是好奇而已。”
“这一年过去，你可谋了生路？”陈郎中连忙让小医师给杨烟看茶。
“不喝茶了，不瞒您说，之前您进山制药，我一直想请您去诊治一个病人……”杨烟连忙婉拒，想着尽快去看看苏盈的病，就给陈郎中塞了些铜板，引着他出门往城北方向走，小医师也拎了药箱跟在后面。
来的路上杨烟絮絮叨叨地告诉陈郎中辞别他后她的经历，并一再向他表达感谢。
陈郎中望着这个一身褐衣却干干净净少年模样打扮的少女，知她一路行来不易，一时竟也有了些动容。
而身后的小医师却明显有些心疼起这个面容清淡却眼神明亮的姑娘，她也比去年长高许多，略微胖了一点，侧脸真的挺好看……
想着想着神识便不知飞去了哪里，只有身体飞快地跟着二人脚步。
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当匆匆而来的陈郎中第一次迈进苏可久家门时，苏盈正在院子里支着的竹席架子上晾晒山茶和杏花。
满院香气先是让陈郎中呼吸一滞，而那花前盘着螺髻插着玉簪的淡雅青衣女子又让他眼神一怔，竟徘徊在院门口不敢再朝前去。
“陈先生？”
杨烟拉了拉他的袖子，才注意到陈郎中的眼神，恍然意识到了些什么，但还是扯着他进了院子。
陈郎中缓过神来，恢复了日常的从容样子。
给苏盈号脉后，陈郎中竟也嗫嗫喏喏起来，也只说是正气不足、痰血淤积，却表示自己会十天来看诊一次，跟踪辨证用药调理。
他又交代苏可久，要让病人保持身心平和，避免操劳。
杨烟心下泛起嘀咕，却也不便明说，只在送陈郎中回程路上才悄悄来问。
陈郎中顿了顿才坦诚，苏盈近几个月已有咳血症状，他推测或已患了肺积的不治之症，即使行开刀之术，也难以将遍及多处的肿块切走，寿命超不过一年，什么灵丹妙药都回天乏术。
但苏盈仍私下求他不要对儿子言明。
杨烟总算明白，为何苏可久带母亲看病总看不出个结果，原来还有这一层干系。
“苏大哥和干娘相依为命多年，母亲拳拳爱子之心我懂，但欺骗于他也并不公平。”杨烟觉得这样不妥。
“那你何不规劝规劝苏娘子，让母子俩坦诚一些，趁还有些时日。”
陈郎中建议，又交代杨烟：“我对症开了些养气化瘀，散结降浊的方子，还有一味止疼药，她要痛得紧了，可以给她服用。我过几日再来。”
等杨烟回到家里，看到苏可久正帮苏盈晾花，母亲的病情他一直被蒙在鼓里，虽然担忧但也没有日日忧愁，所以才能安安稳稳地寒窗苦读，陪伴母亲开心生活。
温柔的春风徐徐地吹着小院中长相极其相似的这对母子，温和淡雅都如手里的杏花。
杨烟才恍恍惚惚明白为何苏盈能一副毫不在意生死的样子，或许她是太了解儿子的秉性，知道失去母亲对他来说也许是不能承受之痛。
等苏可久重新回到房间去读书，杨烟熬了药端到苏盈身边来。
苏盈守着花朵，坐在一个带靠背的高竹椅上，忍着苦默默地喝药。
“干娘，陈先生说你的病……”杨烟不知如何说起，索性就直接开口，但才说一半，眼泪就盈满了眼眸。
“郎中的嘴竟也是管不住的。”苏盈突然笑了笑，“时间没多久了，我知道的。人总是要死的，这点痛苦，其实无所谓。”
“这对大哥不公平，若他以后知道了，怕是要撑不住。”杨烟凝神望着苏盈。
“那何不让他多开心一天是一天呢？”苏盈却说，说完又止不住地咳嗽起来，杨烟连忙去给她拍背。
苏盈缓了缓，就絮絮叨叨地告诉杨烟过去的一些事情。
她本是出身京城最大香药行的顶级制香女，制的香露甚至专供到皇宫使用。
后来却和一进京赶考的年轻书生相识相爱，书生滞留在京七年，三次赶考仍不中，苏盈已怀着身孕便随他返乡。
书生父母本也是外县有头有脸的乡绅，但因儿子带回一个商女而将其逐出家门，二人只能落脚在七里县。
书生做了私塾先生，她偷偷制些香靠着过去的门路过活。
为了掩饰商女身份，书生为她冠其姓，起了新名字。
二人婚后生下苏可久，书生却在又一次赶考途中遭遇飞来横祸，失足跌落山崖离世了。从此苏盈就守着这方小院，艰难把儿子养大。
她讲这些的时候，眉间萦绕着挥之不去的忧伤，杨烟很难想象她们孤儿寡母如何熬过的这十几年。
她从不在苏可久面前流露忧愁恐惧，把一切苦涩都藏在心里，经年累月也就忧思成疾。
“十几年了，我也都习惯了自己撑着。”苏盈淡淡地说，“如今我也只盼着毓儿完成他父亲未竟的梦想，将来为国效力，成为有用之材。”
一边说一边歪了歪头看了看杨烟，杨烟为了掩饰自己难过的情绪，正蹲在地上用木棍戳着地。
“干娘，你已经撑了这么久，我们都不是小孩子了，你得相信，大哥他能支撑你和这个家。”杨烟终于想清楚