「牺牲」
当夜宫廷宴饮开始前，吴王借帝王召见名义将舞姬队伍引入一处偏殿，迅速扣住混在其中的两名蒙面纱高瘦女子。
一人在反抗时，一人在逃跑中就迅速咬破了牙间毒药，无声倒地而死。
扯开面纱，果然是两个女相男人，冷玉笙从他们腰间翻到了短刃和入宫名牌。
“京中定有内应，否则他们入不了宫。”沈铮问，“要禀报圣——”
冷玉笙抬手止住：“此事秘密处理就好，宫外的本王带人去查。”
沈铮点了点头，自然知道此事不仅牵扯到镇北侯，更可能关联京中官员。
他向冷玉笙行了抱拳礼，带人去处理尸体。
冷玉笙握紧手中名牌，连夜出宫直接带兵去了惟春阁。
然而惟春阁比想象中的还要混乱。
这天傍晚，老鸨去邀娄芸芸出台迎客时，发现这位头牌名妓连带着眉山公子卷走巨额钱财人间蒸发了。
只有用衣服拧成的绳子自三楼窗户向下晃荡着。
这天傍晚，侍女陆续去敲花娘小姐的门时，发现一个新来的姑娘在房间内上吊自尽了。
只有白衣纤薄的人影在房梁下晃荡着。
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“姑娘叫水灵，是半个月前在门口捡来的，也不知是个什么来头。”
面对银甲将军的询问，老鸨擦着泪撇清关系：“当时她衣衫褴褛，在街头流浪……我看她可怜……”
又啐道：“不曾想，真晦气！”
转而继续哭：“一切和惟春阁无关啊。一定是娄芸芸那贱人，畏罪潜逃，还带走了阁里的钱，两万两黄金哪！将军，您得给我做主，她是卖身给惟春阁的人，逃到天涯海角也得把她追回来绞死！”
冷玉笙感觉脑袋嗡嗡作响，掀开地上覆着尸体的白布，倒吸一口凉气。
那女子死前拿刀划花了自己的脸。
便再没人知道她是谁。
虽然士兵在她房中翻出了几枚伪造的宫禁名牌，但也就到此为止了。
一切只能指向逃走的那对男女。
可冷玉笙总觉得少了些什么……若非掌管禁军之人，如何能熟悉且造得那名牌？
但此事只能私底下继续查，不能在惟春阁再大动干戈。
他交代对外只讲是两女一男情爱纠缠，娄芸芸随男人私奔，被抛弃的女子因心死而自尽。
——
宫城内正红灯摇曳、笙歌曼舞着，昭安帝和皇后夜宴群臣，大红礼服的太子和太子妃坐在侧边，人人脸上皆挂着喜气。
无人注意到喜庆的背面，有人已经火急火燎奔走一整天，暗中平定了一场可能引起滔天巨浪的风暴，又被狂风卷到更深的漩涡中去。
冷玉笙派仲家军士兵继续追娄芸芸，又叫其他将士先回侯府休息。
仲义已经进宫赴宴，冷玉笙只身骑马回了王府。
想到有人在等着他，心情才略略好些。
可到了府中，根本没见到杨烟的影子，只有罗管事和朱策出门迎他。
不是说回来等他吗？难不成是回了闻香轩？
冷玉笙拽掉头盔往朱策怀里一扔，卸了银甲丢给罗管事，回身就要再走。
可身后传来一声呼唤：“主子！”
吴渭焦急等了大半天，终于给小王爷盼了回来。
他抱着画轴就往冷玉笙面前来，直接跪倒：“杨姑娘今儿个拿钱庄一万两金子换了这幅丹青，奴才不敢拒绝。”
本以为杨烟是遭了绑架，拿钱赎人没准能在王爷面前立个功，可没成想只换来一幅画。
看到她全胳膊全腿从房中蹦出来的那一刻，吴渭的心就凉了一半。
后来再打开卷轴，只看了一眼心就凉透了。
生意场上浮沉多年，他料定自己掉进了某种欺财圈套。
“多少？”冷玉笙难以置信地接过了卷轴。这个数字让他心惊，白天只知她拿他钱买画，不成想是这个数。
而下一瞬画轴展开了，借着门楼檐角悬着的灯笼光，画上女子的眼眸愈加妖媚无辜，嘴角似笑非笑，只有胸前的红痣鲜明而突兀……
好一幅活色生香！
冷玉笙脸色瞬时变了，讶异转换成全然的冷冽，掌风下意识起来，纸卷就要震碎。
但还是拼命克制着收住手上腾起的势头，他闭了闭眼睛。
“老吴，是本王想要画，嘱她买的，这可是眉山公子的妙笔丹青。”
冷玉笙笑了笑，眉眼温和地打发了吴渭，转身抱着卷轴踏入王府。
六月底的暑热中，吴渭全身泛起寒战。认识这个孩子好多年，他太了解小王爷了。
有时候他笑着就是哭了。
冷玉笙走得极慢，走了两步突然抬手捂住胸口，唤罗管事：“老罗，去找个大夫来，我心疼。”
他觉得心脏似被什么揪住，全身的血也不能流动，只有一把锤头闷声往肉里敲着钉子。
长这么大，还是第一次知道心真的会痛。
“殿下，为区区万两金不至于，还是身子要紧。”罗管事慌了，小王爷可不能在他手上出事，连忙派了几个家丁分头骑马往外头寻大夫。
朱策将头盔铠甲都交给守门侍卫，搀着冷玉笙往府里走。
“可能是太乏了，本王先去沐浴，有人来就让她到清凉阁等着。”他揉了揉额头，交代。
身体不舒服还有心情沐浴？
朱策低着头，余光瞅他一眼，费力揣摩小王爷话中的意思。
——
给冷玉笙送到浴室，朱策千交代万交代侍女家丁关照好他的身子，转身一路小跑着往闻香轩去。
他莫名觉得，罗管事跑错了方向，王爷的“大夫”该是在那边儿。
可杨烟却压根没回闻香轩，她从宫门口回来的路上就听说惟春阁出了人命。
看到琳琅的尸体被人从房梁上取下来，仵作当场下结论是自杀。
她挤在围观的人群中，却连一滴泪也不敢掉。