随着叛军的落败，大周内的叛乱基本已经平息。
在大周皇宫的深处，一袭龙袍的赵牧坐在书案处，正伏案处理着文书，当上了皇帝果然不轻松，这才登基没几天，一大堆烂摊子破事就围了上来。
随着赵牧的登基，朝中的势力也进行了一次大清洗，当年依附于四皇子赵志山的派系基本被清洗干净，其中要以春闱榜眼的苏灿为首。
苏灿被夺去官职发配的时候，好友王山青曾亲自相送，一路上双方二人都曾感慨良多。
赵牧的皇宫突然被一阵风吹开房门。
赵牧停笔，缓缓抬头注视着前方。
一道白色身影一掠而至，赵牧看见来人面目之后会心一笑，道：“慧明法师……哦不，赵贾大伯，别来无恙啊？”
慧明法师双手合十佛唱一声，笑道：“前来和老朋友道别。”
赵牧沉吟片刻，笑道：“还记得当年我们在南疆的池塘畔的争论吗？实际上我们大道相同，只不过你与朕这场大道之争，朕是赢家。”
慧明笑道：“这些年我四处游说，与李甫共同策划了这一场起事，说实话我也买有料到会是这样的结局，不过也没所谓了，反正你与我是一样，都是走得霸道的路子，也算是同道中人，那就由你来替我实现天下大同的理想吧。”
赵牧答道：“立志太高，不敢答应。”
“慧明，有一个问题朕思索了很久，朕一直以为佛教是追求平静和瑜伽修行的，但佛教中也包含着战争与征服，甚至佛陀自己也接受邀请为某王进行战争，你如何看待这一点？”赵牧问道。
慧明想了想解答道：“不错，如你所言，佛教是一种追求内心平静的宗教，也确实有遭遇战争的情况。佛教界同时提倡不伤害生命与和平相处，如何做到呢？常常是求和平与保护信徒，而非想去征服他人。佛教并不是不采取议和的方式寻求和平，波罗奈国就是因为议和无效而建立。佛教之战唯有在特定环境之下寻求和平与保卫信仰，始得应允。”
“但我认为自由是重要的。如果像你所说的条件限制是存在的，那么佛教的自由意志又在哪里呢？”赵牧反驳道。
“自由是重要，但在佛教中，自由不等于没有限制，人的行为和心灵是存在着影响和条件的，正因如此，修炼者需要行牵引轮，策转缘息，解脱苦难，得自在妙乐。人始终处于难题和挑战中，存在于某种程度的八苦之中，佛教不是要人物自由放任，而是教人如何解决人生难题，最终迈向解脱彼岸。”慧明法师笑着解答道。
赵牧缓缓低头作了
一揖，“朕受教。”
“我该走了。”
“哪里去？”
“继续去见一个老朋友。”
“谁？”
“元修……”
慧明的眼神中有些悲切之色，随即他满脸不甘的呢喃道：“这场博弈我最终还是输给了这个妖僧啊……”
在大周最高楼的一处藏经阁中，一袭黑衣的和尚元修，正赤脚翻阅着经文。
突然他放下佛经孤本，抬头望向窗外，随即流露出一抹笑意。
一道白色身影从藏经阁的窗户掠进，元修缓慢站起身，望着那道白色身影，躬身行了个礼，“王爷。”
正是从赵牧离开赶来的慧明，望着这位使自己身败名裂的始作俑者，笑着呢喃道：“元修和尚，再来最后一场辩论？”
元修做了一个请的手势。
二人席地而坐，两人身前有檀香萦绕。
托着一片祥和。
“徒儒之学，推崇仁义礼智信，发扬天地之正、荡涤人心之邪；夫道家之说，将在人格、自然、道德间取舍，以侍奉天道；而在佛门看来，则是从“痛苦”到“解脱”的一条道路。”慧明高僧开场说道。
“先生所言，论点明德，你我融会贯通三门，须知三门所向披靡，各有所长，各有所短；但它们都是理念上的追求。”元修翻轻盈的折扇，底气十足。
“三门之中，道门得天独厚，它讲的是修道之道，是完善个人性格的道路。然而，儒门所依据的是教化之道，是处于人类社会之中，应尽的责任。”慧明道。
“佛门乃是一个一直追求痛苦与无常的存在，但这理念本身就存在许多问题。痛苦和无常无疑是真实存在的，但佛门却过度强调它们，忽略了生命的美好与所有可能带来的喜悦。”元修道。
“如此看来先生并没有一个能够完全解决生命问题的方法。佛法强调不痴、不恨、不爱，而世人的不同情感就是导致痛苦的源泉，造成不必要的苦楚。”慧明道。
“儒门讲荣辱、正谔、亲善、道德，需要在家庭、社交、政治的关系网络之中，努力力行；但还没想到如何应对对生命的最终关，因此用来治世驭人还行，内省的话……太过于欠缺。”
“但是，如果太过强调“不恨、不爱”，那我们的人性在哪里？如何在困境中站立不倒？儒门强调的是如何愉悦恶处，化险为夷，化危为安，积极的价值取向，鼓励人们遵循道德标准，同时尽量保持自己的个性”。
“儒家学说的确是很高尚，关注伦理和道德，尊重传统，注重人的理性，让我们自省、自觉和自愿地去做一些不同寻常的事情。但儒家也无
法解开人类心灵上的困惑和疑惑。
“佛门强调的是解脱痛苦，享受安乐，追求内心的宁静。在佛门的修行中，我们学习禅看待事物，了解世间法，了解众生苦难的根源，深度体会人生三苦：生老病死。”
“…………”
二人争论了很久，一直从天明争论到了天黑。
依然没有争出一个答案。
“但儒家的道德准则是建立在社会、世俗中的，它是一种利益和权力的争夺，而佛家断除世间的执著，寻求内心的平静和解脱，是一种挣脱轮回之力。儒门在道德上中心是理性，而佛门以中心是禅定，相比之下，禅定更能彻底摒弃自我执念。”慧明道。
“禅定虽有其贡献，但它不足以解决人生中复杂的问题。道德的规范和生活的品质也同样是人生中重要的方面，它们互不排斥，相互促进。”元修回