这一科还不曾放榜，詹家少爷便急急赶回湖广去了，人都上了路，詹家老宅才把信送来，上头墨迹未干，说是接着急信，詹夫人病了。
纪氏早已经放下心来，既是又恢复通信了，那地界就是乱也乱不了多久，来不及备仪程，问明白人已经上了船，匆匆理出来的药材吃食也送不上去了，纪氏还问一声：“你们少爷才出了贡院，可歇好了，这样急着上路，可别熬坏了身子。”
那送信的长随弓了腰：“少爷孝顺，看见信上说自他走了咱们太太便害风热，这会儿不曾好，便急赶着回去。”
纪氏点一点头，知道怕是这回考的不如意，若是如意，便他要去，家里这些老仆难道没得吩咐，拖也得拖到放榜。
纪氏把这事儿压下去，且等等再告诉明洛，三个女婿都下场，袁氏还在纪氏跟前刺得两句，说甚个别个父子探花，说不得回纪氏就得着三个举人女婿了。
纪氏也不接她的口，含笑看了她，只问一声：“那位戚家姑娘，怎么又没说头了？”袁氏脸上色变，甩了帕子就走，这事儿都闹了小半年，她再不信纪氏没听着信儿，这会儿拿出来可不是打她的脸。
戚家说好听了是官身，家里又富得流油，可再往里头扒，不过是捐的官儿，捐官儿的钱还是舅舅拿出来的，戚家一家没个显贵的，可说到他舅舅，京里却是少人不知的。
内监王庆的外甥，姐姐姐夫一家子往京里来投奔他，既置下了宅子，又把自个儿生的儿子过继给他，王庆只有这么一个亲姐姐，若不是家里穷得无法，也不会把他这么一个独苗苗给送到宫里当净身当太监。
等他发达了，便还回去找姐姐，姐姐差点也叫卖给胭脂户，跟了个老男人，只贪图那点聘礼，她倒是能生，进了门就生了两个儿子，眼看活不下去了，弟弟做了贵人回来了。
这家子如今看着鲜衣宝马，可根上比那地里头刨食的还不如，天子脚下还过不下去，再怪不得别人了。
戚家这个姑娘，就是王庆外甥的女儿，也是呼奴使婢身着绫罗的，戚家又捐了官身，可那知道内情的，除了上赶着巴结，哪个肯同他家结亲。
颜连章也巴结这些个内监，置宅买人不说，还替他把管家娘子都寻摸好了，吹弹唱打识字算帐，这一记马屁拍得正正好，可要叫他跟太监家里结亲，怎么也不会肯。
这事儿是纪氏叫人捅到颜家大伯跟前去的，袁氏吃了好大一场训斥，颜家大伯这辈子没作过像样的官儿，可却是正经的读书人，知道儿媳妇起意要跟个太监的孙女儿结亲，差点儿没背过气去。
纪氏原来跟赵夫人有默契的，捏住了往颜老太爷那儿漏出几句来，袁氏哪里还有说话的份儿，便是颜丽章也全推在老婆身上，眼看着颜老太爷待他再不同往日，赶紧赵家这个亲事定下了。
袁氏甚也没捞着，想也知道往后这个媳妇进了门是跟谁亲，这时节又想起自家侄女来了，再去信回家，还想做最后一博的，袁妙竟嫁人了。
袁氏这才回过神来，娘家是有许多时日不曾同她往来了，她自来是看不上那些个嫂子姐妹的，原来笑她无儿女，后来又上赶着的巴结，可真到不来往了，她又慌了神。
补过去的礼送到袁妙跟前，她经得那一遭哪里还有好亲事等着，挑了个不好不坏的嫁过去，虽是小户，却也不愁衣食，身边又还有两个丫头可以差遣，见着东西便拿到外头去卖了。
这家子原来也娶不着袁妙，不成想这门好亲落到头上，进得门见她行事与别个不同，竟还能识文断字，婆母更是高看一眼，倒把全盘家事全交给了她。
袁妙是见着袁氏理家的，多少总也学得些个，也听明湘说些纪氏如何理家管事的话，学得一二分只管着这点子事尽够了，家里立时清爽起来，连丈夫也多敬她爱她几分。
袁氏说是给她添妆的，倒有一套金头面，这套头面袁妙看也不看，按着重换了银子，她算着日子怕是坐下胎来了，这个姑姑竟还想着拉了她去出丑，心里啐上一口，立时送信回家。
袁妙的娘听着更气，好好的女儿叫耽搁了，原来好挑那些个富户嫁进去的，却受得这样的苦楚，往丈夫耳朵里再吹几回风，袁氏这回跟娘家是彻底断了。
澄哥儿的事，她便办的不情不愿，无奈有个颜老太爷看着，她便想糊弄也糊弄不得，请了官媒人，办下鱼雁礼。赵家那头也算是了却一桩心事，两边放了定，事情就算定下来再不得更改了。
纪氏定下心便去看纪舜英，他既吃住在沣哥儿院子里头，明沅也不便去了，只头一回理院子替他安排好了，连要叫沣哥儿也是叫到小香洲去。
三日考完出来，他人还清醒，脚却没了力道，叫青松绿竹两个抬了他送到车上，一路慢悠悠回到颜家。
吃食饭菜早已经预备好了，纪舜英却没力气吃，在床上整整睡了一日，这才缓过气来，纪氏去看过他两回，见他醒了坐着吃鸡丝肉粥，看着精神尚好，笑了一声：“吃了几天干东西，先吃这软和些的，养好了胃再上大菜。”
这粥是拿鸡汤熬出来的，加得笋脯鸡丝，煮稠了送上来，纪舜英嘴里早就淡得没味儿了，乳饼子奶香虽浓，干放了三天早就硬了，吃着干打嗝咽不下，这会儿好容易吃些连汤带水的，一口就去了半碗。
“我原说该上个状元及第粥，六丫头却说吃了三天淡口，再吃甜的也不开胃，这做了鸡粥上来，里头的鸡肝俱都打碎了，就怕你不好克化。”纪氏摇了扇儿，看见纪舜英耳朵红了一圈儿，便不再说话了，只笑看着纪舜英，心里感叹，到底是长大了。
也不问他考得如何，只同他说要给纪老太太作冥寿，纪家若不做，她也要做的，她是出了嫁的，这事儿便不能在颜家办，得往庙里去：“你正好也去疏散一回。”再不提什么殿试策问的话。
这回选的地方是栖霞寺，有纪舜英这个追庆曾孙在，纪氏便想做上三天的道场，叫僧人作上三天水陆，自圆满日始，三日而终。
到外头去作一是隆重，二是不想落人口舌，到时候她跟纪舜英两个跪经跪香，几个女儿上一柱清香，就说是到外头去理佛的。
哪知道纪氏一说要到栖霞寺去理佛，明芃也想跟了去，纪氏又不能不允，便把她也带上了，一行七八人一