明沅惹着纪氏生气，叫禁了足的消息，不必特意去宣扬，到下半日下人们能传的俱都传遍了，先时自然不信，哪个不知道纪氏在这些姑娘里头顶喜欢的就是六姑娘，六姑娘又懂事知机，再没有逆了太太意思的时候。
等消息坐实了，还一个个的惊讶，门上的厨房的把这当新鲜事去说，还是厨房里头先点了头：“可不是，今儿的饭菜可是送到六姑娘屋里的，太太还没叫加菜。”
冬日里为着怕送上来的菜凉了，俱是往纪氏屋里吃的，若是分开单用，纪氏也必赏一道菜过去，这许多年厨房里都习惯了，冷不丁今儿数碟子要装菜了，这一点才觉出少了一道来，再一问，太太那儿竟没给加菜加汤。
寻常该办的事没办，那便不寻常了，家里几个庶出的姑娘，真个细论起来，便只有明沅没叫纪氏罚过，四姑娘五姑娘两个，要么是因着姨娘要么是因着自个儿，总有叫纪氏敲打训斥的时候，独六姑娘自来都是和风细雨，再没有一回
本来姑娘家就是娇养的，要脸要面，脸皮子薄的，一句重话就能引得多愁多思，更不必说是禁足了，这一回必是气得狠了，这才禁了六姑娘的足，四姑娘五姑娘那会儿可没说的这么明白。
原来冬天就无处可去，明沅干脆把缎子拿出来叫采菽采苓几个裁衣裳，葡萄纹的禙子，十样锦的扣身长袄，等嫁了人就是妇人模样，原来那些个袄裙再穿就太孩气了些。
明沅进了屋子坐定了就要采菽拿缎子出来，采菽还一怔，几个丫头只当明沅怎么着也得难受一阵儿，哪知道她半点无事，见她们发怔还道：“冬日里左右无事，总归出不去了，干脆先做起来，等春天再做总归晚了些。”
采苓真个抱了缎子出来，一季发下来的缎子存着也有好些，明沅去年起就捡那花样喜庆颜色鲜妍的留着，这会儿正派上用场，铺在罗汉床上，说好了花样，整块缎子做不完，指了葡萄纹的：“这一块有多余的就做一件掐牙背心，这一块有余的或是帮了腰封或是裁了缝同色的荷包，配一整套出来。”
采菽应得一声，给屋子里添了炭，沏上茶拿了当茶食来，见着明沅没有要开口的意思，拿眼儿看了看九红，招手把她叫到外头去：“这是怎么说的，好好的，怎么叫太太发落了？”
九红冲她一叹：“姑娘那性子姐姐还不知道，向来不招惹是非的，这番去见二姑娘，了是得过吩咐的，去的时候还好好的，哪知道从那屋里头出来，姑娘就改了脸色，哪里知道会出这样的事。”
采菽皱了眉头，都快出嫁了，怎么惹这样的事，二姑娘的事大家也都惋惜，可没一个人敢张嘴，偏姑娘去开这个口，怎么着太傻了些：“姑娘去那屋里可是二姑娘说了甚？怎么忽的就改了主意？”
明沅原是不打算说的，连跟二姑娘最亲近的四姑娘也不曾说，一家子粉饰太平，她更不能贸贸然去开这个口，梅氏如今还没替明芃找着合适的人选，却是打算了叫她嫁的，原来想着嫁在眼前，
这番是再不能够了，倒可惜起了陆允武来，若是当时留着，说不得人就合适了，一样是嫁人，那个好歹算是拿捏得住，又在蜀地，依着梅季明的性子，怕是再不会去蜀地了。
私心里还咬起牙来，觉着平白一桩好亲给了明洛，如今明洛才出门多久，连孩子都怀上了，梅氏包了喜饼小衣裳小金锁过去的时候，心里也还犯嘀咕，原是没看上的人，这会儿眼瞧着过的好了，倒可惜起来了。
当着面自然露出些来，哪里瞒得过纪氏去，她眼儿一扫就知道梅氏心里含酸，摸着小衣裳说了两句场面话，明洛都已经嫁了，孩子都有了，这时候竟后悔起来，光是一瞧陆允武跟明芃两个就成不了。
这事自然不能露给别个听，这会儿明沅说了实话，纪氏想着这个越发不乐，梅氏原就有明洛抢了明芃姻缘的小心思，再出这么桩事，到成了东府的不是了。
九红摇一摇头：“也没听见说甚，二姑娘房里都是画册绣件，姑娘看住了，许久没说话，哪知道在花房里说了。”
采菽点一点她：“你怎么也拦着些，这话岂是好说的。”这时节再埋怨也无用，个个叹一口气，双手合什：“只盼着太太早些消了气。”
九红抿了嘴巴：“还得看西边，闹不闹呢，若是闹起来，只怕咱们姑娘落不着好。”非办了这么桩吃力不讨好的事，真闹出来，梅氏只怕活吃了明沅的心都有了。
“就该不开口才是。”一个个都这么说着，彼此望着叹一口气，她们跟的是明沅，自然只先想着她，可明芃那里的碧舸兰舟却已经知道了，抱着明芃一阵痛哭。
明沅还只看见成品，碧舸兰舟两个却是看着明芃一针针一线线刺出来的，针针线线都是心血，如今听说了那人没死，先还为着明芃高兴，只当她终于有了着落，好事多磨，只磨完了有个好结果，前头那些难处看着也不那么难了。
可谁知道明芃摇了头：“一个字儿也不许落出去，再不能叫娘知道。”她先是觉得冷，进了屋子丫头给添上炭盆，不一时又烧得全身发烫，干脆脱了袄裙，只穿着素白寝衣坐在床上，两个丫头正含泪欢喜，听见这一句，倒都一怔。
“娘不说，姐姐不说，只一个六妹妹肯跟我说句实话，她有难处，说的不尽，我哪里能不明白，梅家……梅家不要他了。”眼泪自眼角落下来，顺着面颊滑到领中：“要嫁是不能够了，娘跟姐姐不说，必是大事，可要叫我这么嫁给旁人，也再不能够。”
明芃心里头是感激明沅对她说了实话的，也就因为知道这话难出口，才不想给她惹了祸事，她若一闹，必然知道是明沅说的了。
碧舸抱了明芃，泣不成声：“好姑娘，我们求一求太太去。”
明芃摇一摇头：“不能求，求了也无用，不能叫沅丫头担了干系，总归是我同他没缘份。”她一管声音哑得不能听，这么说着，兰舟也捂了脸痛哭，她看着两个丫头替她把眼泪落了，倒笑起来，抬头沾了面颊：“他要是有心，早就打听着来找我了，若是他找来，刀山火活我也不怕，可他没来。”
两个丫头怔怔抬了头，明芃坐着一动不动，眼睛盯着墙上挂的梅氏仙域志，一双美目映得山水绿意：“可他没来。”
纪氏这里久等不到梅氏，差了卷碧去西府送些点心，又叫