圣人自知年高，再不服老，也还是老了，除了太子跟荣宪，这些个儿子里，能挑得出来的，就只有成王，如果他能够等的再久一点，能够让他一直到死，都不明白，也许圣人还更甘心。
若是到这个时候还想不透，那这几十年的皇帝也就白当了，除了废太子被绞杀了，信里写的那些个人家，多多少少受了牵累。
安阁老被迫致仕，带着一家老小回老家去，他是自圣人还是藩王时就跟着圣人的，一路升上来做到了阁老，也是眼睁睁看着一个女人祸害了整个皇家。
他不愿意承认是圣人太平天子做得久了，这才折腾起来，也不愿意承认是自己这把老骨头想着要明哲保身，没有及时规劝。他已年老，激进不得，这个皇帝，打年轻的时候起，就得顺着毛来捋。
忠言逆耳，圣人当场听了，却一辈子都记在心上，单以这条来看，太子可不是活脱像了他，父子两个一样的脾性。
安阁老同跟太子不可算是不相交，可他也知道自来帝王最怕的就是身下大位受人觊觎，何况还是个不讨他喜欢的儿子，便一直粘粘乎乎，不曾十分出力。
依他所想，便是最得宠爱的荣宪，也不过是死得早了些，若是再等几年，圣人暮年时，看着这样的年轻稚子，心里依旧不痛快。
若不是于贵妃闹得那一出，狠狠扫了安阁老的颜面，他也不会倒向太子那一边去，虽不过几回示好陷得不深，可是白布上染了墨点，再揉也成了灰的。
太子被绞杀，下面这些示过好的，有过交际的，哪一个不战战兢兢，安阁老到底还算跟圣人有着年轻时候那点情分，把自个儿年轻时写的那首诗送到了御案前，还和韵又作一首，前一首自然是意气风发，如今这一首说是年已老迈，只想着回去煮茶烧红叶，提诗扫青苔，过过最后的清净日子。
太子贬为庶人之后，安阁老是意欲立长的，太子没了，挨着数下来的就是英王，英王才干智谋都只平庸，有一点还很能看，他知自无能，就很听话，这些个臣子受够了任性妄为的皇帝，便想捧个平庸听话的来，老老实实活到风光回乡，又能给家人留点余荫。
安阁老还能乞尸骸告老还乡，保得一身清白名声，余下的人家便没这般高运了，太子人都死了，朝堂上才争起这封信的真伪来。
圣人喉咙里跟“嗬嗬”出声，把那纸书信自案前扔下来，太子代理监国，能立在此处的自然都见过他的字迹，更不必说他原就领了政事，拾起来一看，果真是他的字迹。
安阁老默然无语，怪不得败了，便是把太子真迹拿出来，也鉴不出真伪来，可是再像真的，这封书信也还是假的。
非字迹不真，其情不真，太子养尊处优，他的字里也透着十足的富贵气，可叫圈禁了这许久，一个外人都不得见，他若还能气定神闲的写出这样的字来，早些年就已经成了事。
未必无人不知，可为着一个已死的庶人，谁肯去担这桩事，安阁老都告老还乡的，别个就是想伸头，也得掂掂自己的斤两。
安阁老回乡那天，英王代王几个皆去相送，打的还是师生之谊的旗号，安阁老当过几天师傅，此时却道自个儿眼瞎。
成王自也来了，他少时并不如何用功读书，倒是刀枪剑戟耍个不休，与他占着一个师生情份，自来也不亲近，几个俱都下马相送，只他一个坐在马上冲他点一点头。
安阁老家眷坐了车先出城，他自家弯了腰同几个皇子告别，到成王跟前，成王这才下马，安阁老上下打量他一回，拱了拱手。
英王往前送他，打马跟了一里路，他自家也是丧气的，安阁老一走，他少了一大助力，九月里麦子成熟，车行到麦田间，入眼金黄一片，青帏车行在羊肠道上，晃晃悠悠一路，既已致仕，坐的便是驴车，原倒是调了马队要送他，叫他一口回绝，说自此就是田舍翁了，再骑不得马。
安阁老掀了车帘，看看英王，只怕到此时他还不明其中关窍，叹一口气：“老朽只有一句，劝王爷赶紧封地去罢。”
英王一怔，就见安阁老又是一声叹息，竹帘儿一下，他牵了马绳立住了，目送了安阁老坐着驴车远去，再返身回来，把几个兄弟都看一回，他自觉离大位只一步之遥，迈过去就是万人之上，哪知道前头竟还有个拦路虎。
安阁老的驴车才刚出了金陵城郊，圣人就急诏成王入宫，成王正在府中抱了儿子，细胳膊细腿的，慢慢养着倒壮了起来，睁着一双黑亮的大眼睛，发点什么声儿，他就咯咯笑个不住，成王拿手里的雕龙玉佩逗他，穗子是金黄色的，往他眼前一闪，他就蹬了腿儿伸手去抓，嘴里咿咿哦哦，自说自话。
阿霁盯着弟弟看，不时凑过去亲上一口，又道：“晗哥儿是个小话篓子。”自能发声就没停过，一天到晚的同人“谈天”，若是不应他，他还要发脾气。
明蓁听了就笑：“你问问你阿爹，你小时候可比他闹人多了。”
阿霁睁大眼睛摇头：“才不是的，我才不闹人，是不是？”挨在成王身上撒娇，成王拍拍她的脑袋：“可不，阿霁最乖巧。”
一室乐意融融，圣人的口喻传进来，明蓁手上的针扎进肉里，沁出一颗血珠儿，她收了针线，把手指送到口边轻吮，唇间留得一点嫣红，成王看她一眼：“不怕，无事。”
说着把儿子交到女儿手里，理了衣冠打马进宫，到得宫门下马，引路的太监说圣人等在奉先殿中，成王心头了然，到得殿门口，门虚掩着，太监报说成王来了，里头慢慢悠悠叫了他进去。
奉先殿大变模样，成王眼睛一扫，原来圣人把自郑家运出来的书，全都堆在此处，摆在太祖皇帝的画像跟前。
太祖皇帝的画像是郑笔画的，一双眼睛尤其有神，不论站在何处，总觉得这双眼睛正盯着你看，不到冥寿祭祀，从无人来。
九月里的天气，圣人已然披上了细毛料的斗蓬，殿里还架着两个炭盆，饶是这样热了，面色青灰，一脸死气，眼睛里早就没了神彩，他在一堆书简之中席地而坐，抬头看了这个儿子一眼：“你过来。”
成王依言上前，跟着圣人一道席地盘腿，与他对面坐下，他惯常行军，便是坐着也挺直了背脊，两只手搁在膝盖上，胳膊虽松，肩却是绑紧了的。