“川儿，还真是让朕意外……”
炎帝低声嘀咕一句，便没再开口，只是反复看着那份加急密报。
一旁侍奉的司礼监掌印太监刘芳，静静候着，只是看向炎帝的眼神，透着讶异。
他伺候炎帝已经整整四十个年头了，对炎帝的脾气秉性，了如指掌。
炎帝此时看起来平静，但是他能感觉到炎帝强压下来的震惊。
这一句‘川儿，真是让朕意外……’包含的信息量实在是太大了。
这消息是关于前太子爷的？
“刘芳！”
炎帝的声音传来，打断了刘芳的思绪。
“陛下，老奴在。”
“现在把楚王到南楚以来，所有的消息，事无巨细，全都拿来给朕看。”
“诺。”
刘芳应了一声，赶紧向暗格走去。
不也会，一份卷宗呈到了炎帝的面前。
炎帝打开查看，刘芳背过身去。
这种情报卷宗，他负责搜集打探，但没有权利查看。
只有炎帝授权给他的，他才能查看。
许久之后。
“刘芳，你也看看吧。”炎帝声音传来。
刘芳赶紧接过卷宗，查看起来。
这不看不知道，一看之下，他手腕一抖。
“南楚商会，阳酒，蚊
香，诗会……”
“王榜纳贤，王半山，霍铮，杨暮思……”
“张家灭门，高家灭族……”
“这……楚王殿下，还真是让人意外啊，在南楚封地，竟然发展得如此迅猛，真…不愧是皇子。”
憋了半天，刘芳憋出了这么一句。
炎帝面色淡漠，缓缓开口。
“大虞建朝以来，从未出现过豪族灭门的案件，楚王这屠族灭门，堪称大虞建国以来的第一大案了。”
“此案牵扯甚广，朝臣、门阀都不会消停的……”
“刘芳，楚王的事，你怎么看？说说。”
刘芳将卷宗恭敬放在长案上，沉吟了好一会，开口说道。
“楚王殿下，之前应该是韬光养晦，到了南楚才施展才华，一鸣惊人。”
“韬光养晦？”炎帝斜睨了刘芳一眼，不置可否。
“或许吧……”
“不过他在南楚的事，朕倒是觉得背后有唐家的影子。”
唐家？
刘芳心头一颤，没敢接话。
室内陷入寂静。
良久之后，炎帝开口。
“朕识人、辨人，从未错过，对自己的儿子，朕不认为自己会看走眼。”
“这个王半山，给朕仔细查查！”
“诺。”
“另外，
召横江侯来见朕。”
“诺。”
当夜，横江侯受召入宫。
直到深夜，他才离开，没人知道炎帝与他谈论的内容，包括刘芳都一直候在殿门之外。
……
横江侯出宫之时。
京都，丞相府，一处密室内。
丞相韩玉、二皇子秦浩、三皇子秦熵齐聚一堂。
“老四那个只知道玩女人的怂包，竟然这么狠？！”
秦熵破锣嗓子惊呼一声，整个密室都在回荡着他的回音。
他生得孔武有力，面相与炎帝有三四分相似，看起来不像皇子，反倒像是军中猛将。
事实上也确实如此，他是自由在军营里滚大的，在军中威望甚高。
他是庶出，生母只是个宫女，自幼寄养在二皇子母妃这里，与二皇子一起长大。
秦川在皇子中排行老四，是嫡长子。
“四弟这一手确实让人意外，只是他哪来的这种实力？”二皇子秦浩眸光闪动，透着阴郁。
与秦熵不同，秦浩气质儒雅，言谈举止间，很有气度。
“八成是唐家人，在背后帮忙。”秦熵嘀咕一句。
一提到唐家，他眼中凶芒四溢。
“老四这回可是犯了大罪，趁这个机会，咱们联合各大门阀、
朝臣，直接做掉他！父皇就是偏袒他，也保不住他！”
秦熵言语间甚是畅快，小时候因为生母身份低微，受尽了秦川的欺辱。
也因为这一点，他才会不过十岁出头，就跑到军营历练，从死人堆里滚过来。
这么多年，他没有一天，是不想干掉秦川的！
“老四这次，是在劫难逃了，不过咱们在南楚的事，也有暴露的风险。”
秦浩说着，看向丞相韩玉。
“传回的消息说，老四对高家抄家灭族，他若是搜出来什么东西……”
“二殿下不必忧心，德昌侯已经提前一步销毁了所有证据。”丞相韩玉说道。
“不，不能掉以轻心。”秦浩摇头，“海寇那边准备得怎么样了？”
“人马、军备都已经准备得差不多了。”
“好，给德昌侯传信，计划提前！”秦浩眼中狠色一闪。
“不能让老四进京！”
“秋收一过，我要让老四跟南楚的所有证据，一起灰飞烟灭！”
“……”
……
次日，早朝。
南楚大案，震荡朝堂，群情激愤，纷纷弹劾秦川，奏请炎帝问罪秦川，为高、张两家豪族申冤，给天下豪族一个交代，安抚人心。
早朝
结束，朝廷问罪秦川。
炎帝命横江侯为钦差大臣，前往南楚，彻查秦川屠戮豪族的大案。
彻查之后，押秦川回京降罪行刑。
当日。
横江侯亲率五十亲卫出京，赶赴南楚。
……
南楚，楚王府。
秦川忧心忡忡，距离南楚大案已经十余日过去了。
王半山依旧昏迷不