御书房内，寂静无声。
没人回答炎帝的问话，刘芳静静候在一旁。
半晌后。
“刘芳！”炎帝突然叫了一声。
“老奴在！”
“你说说，川儿他到底在做什么？意欲何为？”
“这个……”刘芳一张老脸皱在一起，很是为难，“陛下，老奴才疏学浅，也看不明白啊。”
“少装假！”炎帝呵斥，“朕知道你素有谋略，朕现在要你畅所欲言，胆有半分欺瞒，当以欺君之罪论处！”
“老奴不敢欺瞒陛下！”刘芳赶紧回道。
随即凝眉沉思，好一会之后，才开口。
“陛下，老奴不知道南海州如今的情况，是不是楚王殿下有意为之，不过……先帝在位时，巨象州发生过一次类似的事情。”
“那是先帝刚登基的时候，巨象州粮价暴涨，周边各州粮商蜂拥而至，但没过多久，粮价突然开始回落，最后暴跌。”
刘芳话一说完。
炎帝如有所思：“按你这么说，因为粮价暴涨，粮商蜂拥而至，需要卖的粮食越来越多，最后反而会导致粮食降价？”
“老奴不知道什么原因，只是记得这件事，跟现在南海州的情形，比较相似。”
炎帝深深看了眼
刘芳，“这件事，朕怎么从未听过？”
“这件事当时影响不大，并未记录进卷宗，老奴也是跟在先帝身边时，听下面人说提起过一次而已。”
炎帝不置可否，打量了刘芳几眼，收回目光，视线落在弹劾秦川的那些奏章上。
先帝年间，有没有刘芳说的那件事，已经不重要了。
重要的是，经刘芳这么一提醒，他有理由相信，秦川在南海州没有乱搞。
沉吟片刻。
“传朕旨意，一切等楚王赈灾结束，再断是非功过，若是有罪，朕绝不轻饶！”
“是！”刘芳应了一声，亲自前去传旨。
炎帝看着刘芳远去的背影，眼底闪过阴霾。
刘芳是先帝留给他的。
也是大炎有史以来，身份最特殊的太监。
刘芳同于其他阉人宦官，他的出身很是神秘高贵，据先帝所说，刘芳出身一个隐世大族，年轻的时候，游历天下，因为厮杀中伤了下体，这才跟在了先帝的身边，入宫做了太监。
隐世大族……
炎帝眼中神色复杂。
皇权就应至高无上，被隐世大族左右，被门阀世家牵制，那这皇帝坐着，还有什么意思？
炎帝思绪飘飞，缓缓走向御书房深处
。
太祖画像前。
他提起手中宝剑，寒芒倒映入双眼，冷冽至极。
传承数百年的门阀世家，又怎样？
传承千年的隐世大族，又如何？
朕是皇帝，是九五之尊！
朕就是天意！
“刷——”
宝剑划过凌厉轨迹，寒芒汇成了一道犀利的芒，横扫室内。
“噗——”
室内红烛尽灭，陷入一片黑暗中。
炎帝手提宝剑，缓缓走到一副画像前。
黑暗中，伸手不见五指，但画上女子的音容笑貌，清晰浮现在炎帝脑海。
少君……
唐家不也是隐世大族的分支吗？
还不是被朕除去了？！
从朕开始。
这个世上，将不再有门阀，不再有什么隐世大族。
只有朝廷，只有皇帝！
只有圣意，乾纲独断！
……
另一边。
二皇子府邸。
秦浩也已经收到了南海州的消息。
此时，二皇子府上，秦浩的心腹谋士齐聚一堂。
“老四去南海州赈灾，信誓旦旦，刚上任就直取粮道，怎么会出这么大的纰漏？让粮价暴涨至此？”
秦浩不解，在屋子里缓缓踱步。
“若是按照这样发展下去，南海州大乱在即，老四要完了。
”
“不错，楚王赈灾败局已定。”立即有谋士应和。
有谋士头头是道的分析。
“并非是楚王出了什么纰漏，而是南海赈灾本就是死局，朝廷拿不出钱粮赈灾，就算是大罗神仙来了，也赈不了南海州的灾。”
“就算楚王从粮道下手，但巧妇难为无米之炊，官府钱粮捉襟见肘，也是于事无补。
“天降灾祸，注定要有贱民性命被天收，这是天意。”
“民变在即，实是千载难逢之机，殿下应早作准备，借此镇压南海暴乱之际，将南海州彻底掌控在手中！”有谋士更进一步的分析。
秦浩频频颌首。
他最想要的就是南海州陷入混乱。
原本利用海寇，就是为了这一点。
只要南海州一乱，他便可以上挟朝廷，下平异己。
将南海州彻底纳入私囊之中！
甚至可以将战事扩大，以此为契机，窥视巨象、凤台两州！
“好，那就静观其变！”
这时。
“殿下，不可！”蔡仲达开口说道。
“嗯？”秦浩看向蔡仲达，“先生，有何高见？”
“殿下，此事绝不能静观其变，要赶紧想办法阻住凤台、巨象两州的粮商运粮去南海州！”
“为何？”
“外地粮商大量涌入，需要在当地租借储粮仓库，粮价飞涨，粮商越积越多，租金必定水涨船高，等粮商聚集到一定程度，发现粮食卖不出去，他们不能干耗着，便会降价出售，到时候粮价会暴跌！”蔡仲达说道。
蔡仲达到二皇子府上以来，得到秦浩格外的器重，这让其他谋士已经不爽很久了。
他们刚才都已经达成共识了。
这时候，蔡仲达站出来，跟他们唱反调。