自动沿着步行道走，避开路面的不平整之处。然而，这一次她的前脚落下，触到了一块陌生的凸起，不是地面的凸起，而是比较软的异物。同时，她的余光察觉到前面有人。她心里一惊，踩到人家的脚了，急忙收住前脚，不再踏下去。
碧琳达因为贫血，本来就感觉脑袋轻飘飘的，这一急停，踉跄着后退了两步，也没找回平衡，眼看要跌入步行道旁边的月季花丛。这时，一只小麦色的健壮手臂伸过来，挡在她和花丛之间。
碧琳达在这只手臂上斜靠了一下，总算站稳。她心里明白有人在帮忙，但是暂时顾不上道谢，当务之急是平息事端，对面有好几个人呢，定睛一看，不出所料，都是乐队的同学，丹尼斯和另外三个男生。
她十分抱歉地瞧着被自己印上一块鞋底花纹、其余地方都乌黑锃亮的皮鞋头，说：“啊，丹尼斯，真对不起，我走路读东西，没看见你。”
丹尼斯显得很大度，说：“没事，以后注意看着路。”
对皮鞋上的污迹，他确实不在乎，倒是悄悄往碧琳达身后瞟着，那才是他介意的。哪儿来的家伙？看着不是本校的学生，况且刚才，连他的人影都没瞧见，好像一瞬间从地底下钻出来的。
丹尼斯转念一想，算了，这个男人跟碧琳达想必并不认识。因为，在刚才的情况下，要上来帮忙，把少女搂住是比较自然的动作；仅拿一只手臂承受一个要摔倒的人的重量，对一般人来说既费力又容易受伤，所以直觉上给人一种极力跟她保持距离的印象。接下来，他便无视这个小麦肤色的陌生男人，只管说自己想说的话，问起碧琳达跟潘老师的会面。
“老师给我讲了首席小提琴手的任务。”碧琳达回答，又说，“不过做起来，我一点也没有经验，肯定做不好，请你们多包涵、多指教。”
她没有大家闺秀的高贵气质，可是态度绝对够谦虚，这方面挑不出毛病。但是，听命于一个女人，是多么讨厌的事情啊！让一个女生当首席小提琴手，甚至比选个女指挥还讨厌，因为指挥是由几个有这方面专长的同学轮流担任的，假如演奏本校学生自创的曲目还会让作曲者来指挥——谢天谢地《阳光的重现》没有入选，而首席小提琴手是固定的，让众多男性乐手一直屈居人下，对于习惯上看另一性别时优越感十足的他们是多么大的打击。
“哪里哪里。”丹尼斯也拿出谦虚的态度回应，又说，“你加油吧，老师这么看好你，将来不要让他失望。”
碧琳达一听这句鼓励，觉得自己误解了丹尼斯，原来，人家根本没有她所猜测的恶意。由于感到惭愧，她点头答应说“谢谢”的时候，都有些像鞠躬了。
小麦肤色的男人轻轻地往后扯了一下她的胳臂，似乎不愿意她做出这个介于点头和鞠躬之间的姿势。丹尼斯没有注意到这个细微的干扰动作，接着自己的话头继续，怜悯地瞧着碧琳达，仿佛在俯视一只卑微又自不量力的小爬虫，感叹：“可是，这也难啊！你知道，世界上著名的爱乐乐团一概不招收女性。”
碧琳达没有说话，但紧闭的嘴唇微微翘起，显然心里十分不满。这让她显得特别幼稚，全然没有接受了自己命运的成熟女人的从容娴雅，引得乐队的几名同学七嘴八舌地教导起她来：
“这可以理解嘛，女乐手漂亮了，会让观众分心，不能专注于音乐本身；而难看的话，又让观众心里膈应。”
“是啊，你长大了就明白了，世界不是围着你转的，乐团有乐团的难处。”
“招收女乐手的最大难处，是她们结婚后要中断工作，而男人没那么多麻烦事。”
“不是说女人麻烦，摆正自己的位置，就没有麻烦了，都能成为称职的妻子和母亲。”
碧琳达努力做出谦恭的样子，说：“谢谢你们的忠告！”
只有这样，她才能快点摆脱这几个难缠的同学，又不得罪他们。明白了他们的真实意图，她也就明白了身后的人为什么扯她一下，当时她误以为丹尼斯有好意，人家才提醒她。说起来，她早该向他道谢了，忙着息事宁人耽搁了这么久，再不搭理他就太说不过去了。