王家大小姐早产，郁郁而终。
王家庶女成为了继室，对原配留下的嫡子很不好，让因为早产身体本就不好的张三郎身体越来越坏，有了短命之相。
张三郎身边的丫鬟绿云与他青梅竹马，对他温柔体贴，是他生命唯一的温暖，两个人两小无猜，私定终身。
好景不长，富商孙家因为独子的事情求到了张大人，张大人贪财又见对方打死的只是小人物，便答应了下来，包庇了孙大朗。而继室夫人借此机会，说服张大夫与只是商家的孙府定亲，杜绝了张三郎迎娶高门的可能。
继室夫人是庶女，嫁妆没有多少，需要银子求助了孙家小姐，孙家小姐不知道在何处得知了绿云的存在，孙家小姐以此要求继室夫人处理掉绿云，继室夫人自然不会在意一个小丫鬟，还借机会在张三郎面前打死了绿云，让他大悲大怒，加重病情。事后，继室夫人得到了孙家小姐的银子，还将此事告诉了张三郎。
张三郎因为最爱人的死，又想到母亲的郁郁而终，对张府最后的眷恋没有了，他临死之前，收集了张家贪污的账本，让人送出去。
他本意是让张府被罢官抄家，潦倒的过完此生，却不想他送去的账本，却成了被人处死张家的刀。