夫妻两人在路上询问了谢兴奕一些情况，得知最近村里并没有外人进来，不过不常在家的谢兴盛前两天在家里住了两天。
两人和谢兴奕一样，都怀疑谢兴盛。
毕竟他们家的麻皮不少，至少需要三个推车才能运走。
除了推车，自然还需要人手。
听说谢兴盛已经当上了小队长，那他手下肯定有人，再加上谢老太一家本就与他们不和。
同时，谢兴盛有半年都不在谢家村了，突然在村里住了两天，确实让人怀疑。
不过也不排除其他村子的人，看到他们村正在削麻皮，临时起意将麻皮偷走了。
他们回到家时，聂外公还没有回来。
直到中午，聂外公才回来。
见老人家眼中带着歉意，棠溪急忙将聂老头拉到座位上，端茶说道：“外公，快喝点水。”
聂老头坐下来喝了水，然后开口说道：“孩子，外公对不住你们……”
谢星慕一听，急忙打断他说：“外公，您要看管磨坊，总不能蹲在水边守着麻皮吧！”
棠溪也连忙点头说道：“是啊，外公，此事同您无关！不就是麻皮追不回来了嘛，没关系，那些麻条也不值钱。
而且您也应该知道，我们种麻本就不是为了赚钱，一方面是因为山坡上没什么可种的，另一方面也是起个带头作用，让村民们积极种麻。
至于麻袋，村里的麻皮已经够多了，以后村民的麻袋也足够咱们用了。”
聂老头知道是这么回事，不过还是说道：“话虽这么说，但我还是要向你们交代一下。从脚印上看，昨天晚上有十二个人，一共有五个推车。
只是你们也知道，这两天有不少村民去交税，所以到了前面大村口就有许多车轮印。因为大家都赶着去县里交租，所以百姓们很早就起来了，把原来的五个车轮印全都碾乱了。
费了一段时间才找到那五个车轮印，结果到了地方，是一个麻袋厂的小作坊。今天早上确实有几个年轻人去卖了麻皮，但人家也不记得他们的相貌，所以无从打听起。”
谢星慕又给聂老头倒了一杯水，笑着说道：“外公若是这么说，我就确定是谁弄的了，所以外公心中不必自责。”
聂老头疑惑地问道：“你知道了？”
谢星慕笑着点点头，说道：“外公，在谢家村与咱们家不对的也就那一两户，而能够一下子聚集十几个人、五辆推车，并且能快速将麻皮卖掉的，您觉得会是谁？”
聂外公虽然每天都教谢兴烨和谢兴奕武功，但也不是两耳不闻窗外事。
谢兴烨读书的时候，他也去磨坊帮忙，也会听汉子们说一些村里的事情。
所以经谢星慕这么一提示，他很快就想到了是谁。
“你说是谢兴盛？”
谢星慕点点头，“不过到底无凭无据，但我觉得他既然做了这一次，肯定还会干第二次，等以后有机会我们再收拾他。”
聂老头点点头，说道：“原来是这个兔崽子，等下次逮着他，一定好好收拾他一顿。”
中午一家人吃过饭，棠溪给宝娟和谢鸿硕扎了针之后，正准备进山里，就听到村里的锣鼓声。
村里敲锣一般都是村长召集众人要宣布重大事情。
棠溪猜到可能是什么事，也不爱凑这个热闹，便留在家里，谢星慕带着谢家人去了村上。
果然说的是服兵役的事情。
每家每户十六岁到四十六岁之间的男丁，三丁出一，五丁出二。
也就是说有三个男人的要出一个男人去服兵役，若是家中有五个以上的男丁，需要出两个人去服兵役。
当然，若是不愿意服兵役也可以出银子，每个人是十两银子。
“村长，怎么无缘无故这个时候服兵役啊？每年不都是九月秋收之后吗？”
有人这么一问，其他人也纷纷应和。
村长摇摇头，说道：“我去保长那里问过，保长也只说了服兵役的事情，其他的事情都没有交代。”
说完沉思了一下，看向谢星慕问道：“阿慕，你可知道这是怎么回事？”
谢星慕想到大家迟早都会知道，便说道：“皇上可能要和西南一个国家打仗了，所以这个时候才会征兵。”
众人一听打仗，满是怨言。
前几年才和北方打过仗，好不容易安稳了几年，又要同西北打仗。
可偏偏他们这个府就夹在北部和西北之间。北部大仗虽然没有打到他们这里，可会有不少流民涌入过来。
那些流民饿极了，烧杀抢掠，无恶不作，比土匪还要凶残，真是民不聊生，家家户户不得安宁。
只希望这次西北打仗，流民不要再过来了。
即便他们有再多的怨言，可皇上决定的事也没人敢妄言，他们能做的就是守护好他们的村庄，守护好自己的东西。
村长又交代了一番，然后让大家回去考虑好到底是出人还是交银子。
聂老头是棠溪的外公，算不上谢家人，所以谢星慕家只有两丁，不用服兵役。
他们就和家人一起回家了。
因为各村都要服兵役，他们两家又是十里八乡的富户，难免有些人会打他们家的主意，所以谢星慕和棠溪打算在家里停两日，等服兵役的人都走了，再进山。
聂老头回来之后，不知道是不是因为听说打仗，本就沉默的他更加沉默了。
晚上都没吃多少，这让棠溪和谢星慕相互看了一眼。
第三天的时候，村长带着几位族老来到了家中。
谢星慕将他们迎到屋里，众人喝了两口茶，村长这才开口说道：
“阿慕，你和溪儿帮了村里一个大忙，才家家户户有银子交兵役，我替大家谢谢你们。”
说着站起身就要行礼，谢星慕急忙扶着他，“村长爷爷客气了，我们本来也是想买地，没想到歪打正着有这兵役之事。您快坐下，否则真是折煞我了。”
村长坐下来，然后同村里的各个老人相互看了看，问道：“阿慕，你觉得这