心的选择
夜风轻拂，带来一丝凉意，沈如画站在老槐树下，眼前的苏墨年仿佛是一道无法逾越的阴影，深邃的目光中藏着无尽的复杂与深情。他的话语像一根无形的绳索，紧紧束缚住她的内心，让她的思绪瞬间乱了起来。
“苏墨年，你说得轻松，‘保护我’这句话，听起来似乎有些简单。”沈如画低声说道，语气平淡，却在这平淡之下，隐藏着深深的疑惑与挣扎。
苏墨年眼中闪过一丝痛楚，他上前一步，微微低头，像是想要更接近她，却又生怕吓到她：“如画，我知道，你此刻的心情一定很复杂。五年前，我因为父亲的命令离开，至今未能保护你，而你也因此被卷入了王府的权谋。我不想让你再为此付出代价。林昀不是你想象中的那样简单，他背后的权力与势力，甚至超出了你能够掌控的范围。”
沈如画深吸一口气，眼神变得更加深邃。她能感觉到，苏墨年并不是在胡乱说话，甚至连她自己都感到，眼前的林昀似乎确实隐藏着更多的秘密与阴谋。“我知道，林昀并非单纯的王爷，他背后有更大的势力。我也清楚，婚事的背后，藏着许多无法言明的权力斗争。”
沈如画沉默良久，眼神渐渐变得坚定。她能理解苏墨年此时的心情，也能够感受到他言语中的深情与担忧。可是，她的内心早已不像表面那么平静。她的父亲沈修文，虽然在信中警告她小心林昀，但也并未强烈反对她的选择。她已经没有更多的选择余地，家族的利益，父亲的期望，甚至她自身的责任，都让她无法轻易做出决定。
“你说得没错，林昀背后的确有许多我无法想象的复杂关系。但我已经没有办法后退了。”沈如画最终开口，语气低沉，却又充满决绝，“这场婚事，已经不是我个人能够决定的。若我违背了家族的意愿，不仅会给沈府带来巨大的麻烦，也会让我的父亲受牵连。我无法让沈府陷入困境。”
苏墨年眼中的失落一闪而过，似乎在这一刻，他明白了什么。他低声叹了口气：“如画，我知道你很重视沈府的安危，但你也要知道，沈府终究不是你一人能够承担的重担。如果你选择了这条路，你的未来就将注定与权谋、尔虞我诈紧密相连。你是否能承受得住这种生活，恐怕连你自己都无法预料。”
沈如画的眼眸深沉，目光投向远处那片漆黑的夜空，似乎在寻找某种答案。她的心中充满了挣扎与困惑，眼前的两条路，每一条都通向不同的命运。她无法忽视苏墨年带给她的警告，但她同样不能忽视沈府所期待的未来。
苏墨年沉默片刻，终于点了点头，眼中带着一丝无法言说的悲伤：“如画，我明白了。无论你做出什么选择，我都会尊重你，保护你。只是，你能否答应我，如果有一天，你真的陷入了无法自拔的困境，你能给我一个机会，让我来救你一次？”
沈如画的心头一动，眼中闪过一丝犹豫，但随即，她深吸了一口气，坚定地说道：“如果那一天真的到来，我一定会找你，墨年。”
两人沉默片刻，夜风依旧轻轻吹过，老槐树下的阴影更深了几分。就在这时，沈如画突然感到一股异样的气息从远处传来，似乎有什么不寻常的动静。
她立刻警觉起来，轻轻拉住苏墨年的手臂，低声说道：“小心，有人来了。”
苏墨年瞬间紧张起来，他快速扫视四周，眼中闪过一丝警惕。果然，远处的阴影中，突然有几个人影迅速靠近。沈如画的心跳加速，直觉告诉她，这些人并非善类。
“走！”苏墨年低声说道，迅速拉起沈如画的手，转身往林中的小道跑去。沈如画心中一震，紧跟着他跑了几步，脚下的步伐越来越急，心跳如雷。
就在两人快要进入树林时，几名黑衣人迅速包围了他们，脸上戴着面具，看不清面容。苏墨年眼神一冷，迅速拔出腰间的短剑，挡在沈如画身前：“不要怕，躲在我身后。”
沈如画心头一阵紧张，但也感受到苏墨年身上的决然与冷静。她知道，这一刻，苏墨年并不是一个仅仅在情感上向她承诺保护的人，而是一个能够真正为她拼命的人。
然而，随着黑衣人逐渐逼近，沈如画心中却也闪过一丝不安——这些人，显然并非普通的刺客。他们的目标，很可能不是苏墨年，而是她。
“你们是谁？”苏墨年冷冷问道，眼中闪过一丝寒光。
领头的黑衣人没有回答，只是冷笑一声，挥手示意，其他几名黑衣人立即冲了过来。苏墨年身形一闪，短剑挥出，一名黑衣人应声倒地，但随即，又有两名黑衣人扑了上来。
沈如画心头一紧，她知道，自己此刻陷入的危险，远不止于眼前的刺客那么简单。她深知，自己已经成为了某种棋局中的关键，而这场博弈，才刚刚开始。
第9章：隐秘的敌人