周建国自然不敢对唐红梅隐瞒这事。其实他不是没动过歪心思。如果是自己谈的订单，他是否要把合同拿给唐红梅看？私房钱藏不藏？
都是这个没有血缘关系的姐姐的功劳，如今算是傍了棵大树吗？他有哥哥姐姐，二十多年前下放去了建设兵团，十多年没有传信回来了，也不知道还活在世上吗？亲人是什么？非得是有血缘的才是亲人吗？范梨花这么帮他们，像亲人一样，算是他的亲人吗？
周建国想完这些，心情反而沉重了起来。之前因为签了合同带来的喜悦感，现在被“亲人”这个概念掩盖了。
周建国神情淡漠地走进店里，唐红梅以为他没签成合同，弱弱地问：“没签成吗？”
“签了。”周建国从包里拿出合同放在柜台上，转身去小四方桌那里摁亮了烤火器开关，双手伸上去烤，头磕在桌上，继续深思。
唐红梅见他又签回来八十五人的单，情绪却不高涨，过去关切地问他，“你怎么了？是哪里不舒服吗？”
她走过去，手掌放在他额头上试温，“没有发烧呀。”便坐下来，“签了单不高兴？还是哪里有什么问题？”
周建国抬起头，眸子里闪了泪花，“红梅，你说梨花姐对我们这么好，她图什么呢？”
“你在想这个问题？”唐红梅对他的这个问题很讶异，“她人美心善，和我们投缘啊，我们有什么可以让她图的？要说图什么，是我们图她的了。她把自己当成我们的姐姐，当亲人来对待。”
“对了，”周建国像孩子似的，用手背拭去滑落的泪水，“我一路就在想‘亲人’这个词……”
两人就在那里，就着“亲人”这个词，像两个答辩的学生，各抒己见。
第二天，有范梨花出马，交通运输公司的年货单签成功了，一百一十三人，每人两包，周建国又可以赚两千多块钱。
就这么三两天，顺顺利利轻轻松松他就赚一万五千七百四十块了。“哇哈哈哈”他在心里狂笑了片刻，然后恢复了平静，开始考虑自己店里要不要进一些货零售？铁路人喜欢吃这些又舍得买，每包赚十五二十块钱应该可以的。
打定好主意，晚上，周建国和唐红梅开始计算要进货的数量。
“我们店里也卖一些，过年这东西好卖。”唐红梅竟然也想到了这个，“反正是一车货，多装少装都装来了，我们不用单独跑去拉货，对吧。”
周建国及时补充，“我俩想的一样，夫妻同心啊。”
唐红梅心情好，就应了他的话，“嗯，夫妻同心。”
1999年12月31日，赵大勇和李远洲在茅崇乡赶集。
两人现在成了伙伴，再去乡下卖衣裤，两人的摊子都挨在一起，互相好照应。
今天寒风凛冽，赵大勇穿得有点薄，披了件卖的棉衣在身上。
他的摊前来了一个蓬头垢面的大叔，放下菜担子，筐里卖剩下五颗白菜。他蹲下来开始选衣服，是翻衣服，他将棉衣一件一件翻过去，翻过来，仿佛是在找藏在下面的某个东西。
“大叔，你看上哪件我给你找出来。”赵大勇很想摁住他乱翻的粗糙的手。起茧皴裂的手，摸在衣服料子上，发出细微的“呲呲”声。
大叔似乎没有听到他的话，拿起一件蓝色面料的棉衣，站起来，往身上比长短。然后，一只手比划着，嘴里咿咿呀呀说着。
哑巴？赵大勇愣了下，伸出两头翘的手势，嘴上说“六十块”的速度很慢，好让他读懂意思。
大叔比划的好像是问可以少点吗？
赵大勇摇头。他原本想说八十的。
大叔伸出张开的五指。
赵大勇还是摇头，进价就是五十块的不可能五十就卖。
旁边李远洲的摊子前有个大爷在选绒裤，见那大叔在比划，就说：“他两个儿子前年涨大水冲走了，才十五六岁啊，他人一下子就哑了。”
大叔还在张着五指，赵大勇听了大爷的话，对他点了下头。可怜的人，还赚他钱做什么？
大叔赶紧从不见布色的衣服内口袋里掏出一把钱，放在地上，一张一张数出五十来。两张十元，三张五元，其他的元和角，皱皱巴巴的堆了一团，然后一把抓起递给赵大勇。
赵大勇有一瞬的嫌弃意思，只好忍住不适，一只手接过来，赶紧放进包里。
大叔将棉衣放在筐里，挑起担子走了。他穿一双破烂的解放鞋，没有穿袜子，后脚跟裂了口子，鞋子后跟已经烂得没边了。
赵大勇心里说不出的一种情绪哽在胸口。他抱紧身体将自己像刺猬一样团在原地，扯紧了外披的棉衣，仿佛用这种方式在抵御严寒。其实，他在心里问自己一个问题，如果可以，自己能拿出多少钱或是物资来帮助农村贫困的人？
赵大勇瞥眼看见李远洲摊子上的袜子，立刻掀了外披的棉衣，拿起两双袜子去追大叔。
李远洲见他突然拿起袜子就跑，怔了一下，见他跑向刚才买棉衣的大叔，和他比划了什么，将袜子丢在棉衣上面，缩着脖子跑回来了。
赵大勇取下挂在脖子上的腰包，准备掏钱，“两双袜子多少钱？”
“看你说的什么话？你这是做好事，我哪能要你的钱呢？”李远洲当然不会收他的钱。虽然他们是下岗了，好歹还能自己谋个出路，那大叔连亲人都没有了，靠卖点小菜维计，守着孤灯黑火可比他们可怜多了。
都是内心柔软的男人，见不得别人比自己苦，两人也不推辞了。
“你不收钱，是你在做好事。”赵大勇蹲在李远洲身边说道。
“哎呀，不说这个了。”李远洲不好意思听他说这话。
天气冷，散场早，下午两点，人就少了很多。
赵大勇拿下披着的棉衣，和李远洲说：“散场了，我们也收摊吧。早点回去，这天儿冻得手脚疼。”
他今天卖了四件棉衣一件绒毛衣，五条绒裤和一条棉裤，还算不错，开始慢慢折叠装袋。
李远洲也在慢慢弄自己的货。
抬眼看到摊子前出现的三双脚，李远洲慢慢抬起头看上去。