江寒一脸谦和，微微还礼：“王爷客气了，实不敢当。这次蝗灾得以平定，离不开王爷的协助，江某不过尽了分内之事。”
藩王哈哈一笑：“将军如此年轻便有如此魄力，真是后生可畏。来，今夜务必尽兴！”
大厅内，丝竹声声，珍馐美酒陈列其间。
江寒在人群中一扫，便看到几名衣着不凡的“客卿”正坐在次席，目光若有若无地打量自己。
宴会开始了，巴蜀藩王亲自迎接江寒。
江寒踏下马车时，眼前的王府仿佛一座宫殿，灯火辉煌，装饰华丽。
四周侍卫整齐列阵，衣袂飘飘的侍女们低头行礼，整座府邸充满了浓浓的权力气息。
藩王恭敬地上前，拱手道：“江将军远道而来，寒舍蓬荜生辉，真是万分荣幸。请进，请进！”
江寒微微颔首，面容冷峻，礼貌而不失威仪：“王爷言重了。此次蝗灾能够平息，实在是王爷的支持，江某不过尽了分内之事。”
藩王微微一笑，眼底却掩藏着复杂的情绪。
显然，他并不把江寒当作单纯的援军指挥官来看待，更像是在面对一个潜在的敌人。
可这个敌人，在短期内又不能轻易动手，所以只能用这种方式，表面上拉近关系，实际心思复杂。
进入大厅后，江寒被请坐在上首位置，四周宾客皆是各方权贵，衣着不凡，眼神里透着探究与挑剔。
宴席上的美酒佳肴琳琅满目，各色菜肴精致至极，甚至有几道在江寒看来，似乎是为了显摆而特意制作的“珍馐”。
他虽然不动声色，但已能感知到气氛中一丝微妙的不安。
酒过三巡，菜过五味，气氛逐渐变得轻松，藩王开始发问：“江将军平日里驻守边疆，久未进京，这次突然回到都城，想必是有何急事？”
江寒淡淡一笑，眼神扫过周围的宾客，随口说道：“草民所言，不足为外人道也，只是王爷不必多虑，江某此行不过是随便过来，恰巧有些事要办。”
藩王露出一丝不易察觉的笑意，仿佛看穿了江寒的心思。
“将军真是谦虚，江大人如此声名显赫，岂会是‘随便’两字了得？”他说着，眼光微微一动，似乎是故意打量着江寒。
“不过，话说回来，江将军虽有胆略，但也未必能洞察一切。说起来，巴蜀之地，岂能缺了将军的帮助？”
“哦？王爷有何高见？”江寒略微挑眉，笑问道。
藩王眼中闪过一丝狡黠，但很快又被掩藏下去。
“既然江将军能平定蝗灾，想必一定有大手段。说实话，巴蜀最近面临着不少麻烦，若能得到江大人的帮助，定能稳固疆土。”
江寒心中一凛，顿时明白，巴蜀藩王并非单纯地为了感谢他，而是另有所图。
表面上，他是在邀请江寒品尝美酒，实际目的则是想要将江寒拉进他与朝廷之间这条微妙的权力博弈中。
江寒略一沉默，随后端起酒杯，微微一笑：“王爷客气了。江某不过是一个外乡人，何来‘帮助’一说？不过，如果巴蜀真的遇到了困难，江某自然愿意效力。”
他的话语轻描淡写，但语气中的一丝不容置疑却透过了话语。
藩王看着江寒那自信的眼神，嘴角微微上扬：“既然如此，江将军既然如此果敢，那我也不再客套了。”
他停顿了一下，语气稍微加重，“我巴蜀最近正面临粮草难以运送的问题，且西部的山脉一带，时有蛮族袭扰。若能借助江大人的力量，巴蜀必能立稳根基。”
江寒的心中微微一动，巴蜀藩王的意图已经不言而喻。
他想借江寒的权势和影响力稳固自己的地位，甚至可能试图拉拢江寒来应对朝廷的压力。
江寒轻轻叹了口气，虽然清楚对方的算盘，但他也知道，眼下他若是不答应，恐怕会显得太过直白，反而激怒这位地方权贵。
“王爷的事情，江寒自然听得懂。”江寒放下酒杯，神情一片平静，“不过，巴蜀之地，可不只有粮草和蛮族的威胁，似乎还埋藏着一些更为复杂的局势。”
藩王听到此话，面色微微一变，心中警觉，但依旧笑道：“江将军果然慧眼如炬，巴蜀确实是内外有难。只是，江大人若能出手，那便再好不过了。”
江寒轻轻挑起酒杯，品了一口，心中已然做好了准备。
眼前这场看似简单的宴会，实则是一场试探与博弈。
藩王的每一句话，都是在试探他的底线。江寒若有任何表露出不满或反感，必然会引来后续的麻烦。
就在这时，宴会厅内突然响起一阵轻微的骚动，几个身着藩王府护卫的侍卫匆匆走了进来，似乎有急事发生。
江寒心头一动，嘴角却微微上扬。
他知道，巴蜀藩王的耐性已经接近极限，暗中的斗争也即将开始。
“王爷，”江寒平静地开口，“既然如此，江某不妨随时待命，不过，若想稳固巴蜀之地，恐怕还需更多的筹码，而非仅仅依赖外力。”
藩王微微一笑，眼底闪过一丝不易察觉的阴霾：“江将军的直言，实在令人钦佩。”
他放下酒杯，目光锐利地注视着江寒：“不过，江将军是否能够担负起这份责任，我们就拭目以待了。”
江寒笑而不语，内心却早已做好准备。
宴会继续进行，但气氛变得愈发沉重。
巴蜀藩王似乎早已预料到江寒的拒绝与冷静回应，反倒不急于再给出明确的承诺。
他只是微笑着，目送江寒品酒，并在心底做着自己的计算。
江寒心知肚明，巴蜀藩王此举不过是一个试探，既是在观察自己的反应，也是在为接下来的合作铺路。
此时，宴会厅的气氛稍显尴尬，虽然宾客们依旧热络地交谈，但每个人的眼神都时不时地扫向江寒和藩王，两位重量级人物之间的较量显而易见。
江寒感受到周围的压力，但他并未表露出来，脸上的表情依旧平静如水。
他明白，眼下他所处的位置，决定了他必须保持冷静与从容，因为这不仅