绿釉狻猊博山炉中香雾冉冉升着。
房中密不透风，茜红绣鸳鸯的床帐低垂轻曼，烟香甜腻。
架子床上双影交叠，衣衫散乱，钗横被翻。
整个人仿佛置身火炉之中。
热，好热。
心口燥热难耐，喘不上气，似有把火正从身体里，由里而外熊熊烈燃。
汗出如浆，浑身黏腻，仿佛是什么终于要破土而出。
“不……”
沈棠宁娥眉颦蹙，忍不住紧紧抓住身下锦被，樱粉的唇动了动，呜咽出声。
那人若有所感地顿住。喷洒着酒气的粗重鼻息在她面上停留了一瞬，似在打量什么。
香肌如雪，汗湿的发丝一缕缕黏在她红润的面庞上，随着她急促的呼吸，凌乱的衣衫下少女柔美的曲线若隐若现。
这无疑是个极美的女人。
沈棠宁从微微透入眼睛的光线里，隐约看见一张陌生的男人面孔。看不清他的脸，只能看到一双狭长的凤眼，幽黑的瞳仁冷而灼烫地与她对视着。
她不安地挣扎起来，沙哑的喉咙中却仿佛失声般，难以挤出一声破碎的呼救。
而后，失去了意识。
海浪一波波地侵袭着、拍打着，
又是那种熟悉的，溺水濒临窒息的感觉。
惊慌失措中，她抓住了一根救命的浮木，可下一刻，那浮木竟化作了一双壮硕的男人铁臂，将她死死地箍在了怀里。
她吓坏了，拼命地想要挣开逃生，冰冷的潮水又很快漫过她的头顶，将她彻底打落海底。
……
“你这样的身份，只配做我的妾。”
房内没有点灯，幽暗的光影映照着床上少女一张满是泪痕的香腮。
她乌发凌乱，雪白的身子青一块紫一块，蜷缩在被子里，望向床边那个正在穿衣的男人。
“可我已经是你的人了……”
她颤声。
“想给我做妾的女人，多得是。”
下巴陡然被人捏起，他居高临下，轻蔑而赤裸的打量，令她几乎羞愤欲死。
那张年轻英俊的脸庞上，更是一字字吐出她这辈子都未曾听过的，无比刻薄冷酷的话语。
“可像你这样不知廉耻的，我还是第一次见！”
她脸色登时煞白，瞪大双眸摇头。
“不！不是我……我没有勾引你！”
“你还狡辩！呸，你这专勾男人的狐狸精！怕是忘了自己还与有我儿婚约，你当真不要脸！”
萧老夫人在她脸上打了一掌，接着，有人将她推搡于地上。
谢家人指着她窃窃私语，“这水性杨花的女子，未出阁便与男人私通，珠胎暗结，那身子还不晓得被多少男人沾过！谁知道她这腹中的孩子是不是我们谢家的种！”
下一瞬，叔母郭氏将她从地上拽起来，指着她大声叱骂：“不争气的东西，这些年我供你吃供你穿，你竟大着肚子都爬不进镇国公府的门，我要你何用！早晚有一天我把你和你那瞎眼的娘都赶出沈家的家门！”
“不，不——”
蓦地，窗外一声鸡鸣起，沈棠宁从梦魇中惊醒过来。
天边，东方既白，霜白的天色中一丝熹微刺破天际。
镇国公府中披红挂绿，寒冬腊月里竟花彩缤纷，碗口大的牡丹、粉菊、芍药各色琪花瑶草围着园子回廊铺了遍地，一眼望去花团锦簇，热闹鲜妍。
一大清早，寒气尚浓，府中小厮仆妇们便着了新袄新衣忙活起来，却个个捧着器皿物什来回行色匆匆，噤若寒蝉，面上不见丝毫喜色。
静思院中，新妇已坐于镜台前。
梳头丫鬟是镇国公夫人王氏院中的丫鬟，今日被她的主母特意打发来为新妇梳妆，新妇姓沈，出身平宁侯府，听闻未出阁前乃公认的京都第一美人。
便是名声不大好，但凡是见过她的人无不感叹她容有殊色，冠绝京华。
丫鬟很是好奇，这京都城是何等的富贵繁华，天子脚下，光是后宫佳丽三千人，美人更是数不胜数，一人眼里一个美法，这新妇究竟该美成什么样，能被众人公认为京都第一美人？
趁着梳头的间隙，她便按捺不住好奇频频向那菱镜中望去。
可惜铜镜模糊，新妇似乎亦是心事重重，蹙眉低眼，只能看到她两道细浅的弯眉微微颦蹙着，长睫乌浓，眉眼间似有忧郁之色。
“不必过于华丽，素净些就好。”
当她拾起一根金钗时，一旁沈氏陪嫁的丫鬟锦书提醒道。
梳头丫鬟在妆奁中寻摸到支如意双喜蝙蝠玉凤头，扭头时终于找到机会将视线扫向了新妇。
只这一眼，她便像被什么劈中一般瞪大双目，愣愣地呆在了原地。
新妇的样貌，的确用不上过于华丽繁复的头面钗饰……
窗外柔和明晰的晨光落在新妇瓷白的面容上——那张脸似乎过于苍白，却奇异地另有一种血气不足的柔弱之美。仿佛时感觉到了她的注视，她缓缓抬起眼睫望向她。
“咣当”一声，丫鬟手中的金钗跌落在地上，发出刺耳的鸣响。
丫鬟回神，慌忙拾起地上的金钗跪下道：“世子夫人饶命，奴婢不是有意的！”
“无妨，起来罢。”
片刻后，响起一道低柔清润的声线，这声音听着便叫人心尖一酥，很是清润悦耳，只隐透着股中气不足，暗暗印证了丫鬟的猜想。
这位世子夫人，身子不是很康健。
一只手落在她的腕间，将丫鬟虚虚扶起，丫鬟摸不透新妇的脾性，连忙站起来，立在一旁唯唯应是。
她晓得这世间的美人脾气都是有些差的，譬如世子那位前未婚妻永宜县主。
新妇却好像并没有计较她冒失的打算，让她继续梳头绾发。
丫鬟一面梳头，一面忍不住又偷偷打量起了新妇美丽的脸庞，察觉到她眉眼间亦有疲倦之色，大约是昨夜没有睡好。
紧接着又朝新妇的小腹瞥去。
海棠红缠枝石榴