公诉方立即提问：“那么您怎么解释除了您的材料之外，沙威先生还调查了马德兰市长相关的部分？”
“那也是我授权的。”马德兰市长也站起来回答：“我曾有非常久不联系的远亲在法维洛勒，但不知他们是否已经不在人世，我也很想知道艾潘妮是否就是来投奔我的远房后辈。”
说到这，马德兰市长深深地看了被告席上的黑发警官一眼：“沙威先生不过是忠实地执行了我私人的恳求而已。”
“那您为何不发官方通告帮您寻找呢？”
“这是我个人的私事，我绝不希望浪费公家的资源办私事，这是不妥当的。”
旁听席已经有人在小声赞美马德兰市长的高风亮节了，公诉人又转向艾潘妮：“马德兰小姐，您是什么时候委托沙威先生帮您调查的？”
“大前年，也就是 1819 年春天，应该是 4 月初的某天。”
“是通过马德兰市长先生吗？”
“不，是私下委托的。当时我正在向沙威先生感谢救命之恩——他把我从运河里救了起来。谈到我的遭遇，就委托了他帮我调查，事后才跟马德兰伯伯说明。”
艾潘妮条理分明，情绪稳定，所说事情经过非常完整。陪审团互相交头接耳，似乎都在点头。公诉人表示没什么可问的了。博奈律师站起来进行了长篇累牍的无罪辩护词，他直接推翻了公诉方所有指控，坚决认为被告应该被立即无罪释放。
最后，庭长让被告席上的沙威站起来，向他例行提最后的问题：“您还有什么要说的吗？”
整个法庭都静下来了，艾潘妮的手在桌下抓紧了裙子，指甲恨不得把织物戳破。她了解沙威的个性，这个人是非分明，律人严格律己更严，监狱里会面时始终咬死了自己确实有罪。她真的很怕沙威开口给自己定罪，那样的话许多人这么些天的努力，就全都白费了。
沙威以立正的姿势挺立着，大理石一样的面庞上没有表情，灰眼睛的视线穿过法庭的木头栅栏和座椅，射向更远的地方。他一直沉默着，直到庭长又追问了两遍，才缓缓开口说道：
“没有。”
艾潘妮长出一口气，瞬间感到一阵脱力，差点坐不稳，只能斜斜地倚靠在马德兰市长的肩膀上，对方体贴地拍了拍她的胳膊，算是安慰了。
庭长敲响法槌，宣布休庭，判决将在陪审团合议后宣布。
等到傍晚时分，法庭宣布警官沙威无罪释放，立即复职。沙威从法警手里接过自己的制服和武器，佩剑挂回腰间，其余装进艾潘妮带来的大箱子，又拎起作为证物的小皮箱，一步步走下了法院的台阶。
夕阳西下，暮色开始笼罩街道，忽然一辆厢式马车停在了他的面前。沙威不解地看着马车，只见车窗打开，露出了马德兰市长黝黑的面孔：“你好，沙威先生，要搭车吗？”
沙威的脸快要比马德兰市长更黑了，他生硬地想拒绝对方：“谢谢您，市长先生，但我可以自己去——”
“公共马车半小时前就走了，邮车要等到后半夜。”马德兰市长微笑着提醒他：“既然复职了，就意味着您明天得准时上班，不是吗？”
“……您……说的是。”沙威基本上是咬着后槽牙回答的。
车夫帮沙威把箱子固定到车顶，然后为他打开了车门。在沙威抓着把手往车厢里钻的时候，马德兰市长举起一根手指放在唇边，向他示意保持安静。当他进了车厢后，才发现原因所在。
艾潘妮躺在马车后排的长椅上，脑袋下垫着填充羽毛的旅行枕头，抱着她的帽子睡的正香。
马德兰市长往另一侧挪去，让出前排座位给沙威坐下，随后车门关闭，马蹄声响起，车轮开始转动。
“这孩子最近累的够呛，听到宣判结果就睡着了。”马德兰市长压低声音对身边的警官说道：“她为您无罪开释感到非常开心。”
“谢谢，我……”沙威忽然不知道应该说点什么：“我很感激，关于艾潘妮和您……”
马德兰市长打了个长长的大哈欠，抬手阻止了沙威继续说下去：“有什么话都改天再谈吧，我现在也得歇会先。”
须发灰白的老人边说边从座位下的皮包里，掏出个和艾潘妮一样的旅行枕头，轻拍蓬松后围在脖子上，身体向车厢壁板一歪，把帽子拉下来盖住脸：“路上还有六小时，就拜托您醒着值班了。”
话说完不久，车厢里就响起了老人有规律的鼾声。
沙威瞪大眼睛，看看邻座鼾声连天的马德兰市长，又看看对面似乎在喃喃说梦话的艾潘妮，只觉得一阵无力感袭来。他摘下自己的帽子放到身边座位上，掏出手绢向前倾身，帮艾潘妮擦掉嘴角流下的口水，然后靠回座位靠背上，凝视着车窗外逐渐变暗的地平线，深深地叹了口气。
伴随着车轮碾压路面的轻微颠簸，马车不断向前，很快驶离市区，把阿拉斯城抛到身后，驶入深深的暮色之中。