岗岩般的大方脸，现在是一阵红一阵白，紧紧抿住嘴唇，半天说不出一个字来。博奈律师吃准了他会投鼠忌器，于是安排了这么一出好戏，让沙威完全没法在最后陈述里开口认罪。
沙威感到自己被这帮人算计了个遍，可偏偏没什么特别立得住的反驳理由。他自己认定自己的罪，也并非被法律完全支持，况且艾潘妮也没有说谎，她的呈堂供词完全是真实情况，当年确实在街头，两人讨论过调查艾潘妮身世的问题，沙威提出申请，艾潘妮点头许可。只是跟在后边的马德兰市长的授权，则是虚构的，但二者的证词形成链条，一荣俱荣一损俱损。
无论如何，现在的结果是，他欠了一个大人情，还是踩在他严守的律法边界上，左右横跳式的人情。沙威皱着眉头闭上眼睛，手上拳头攥紧又放松，心里是打翻五味瓶，咂摸不出个滋味来。最终，他选择先离开这个地方，向着马德兰市长深深行了个礼：“那么市长先生，如果没有别的事，请容我告退。”
“等一下，我有事要跟您谈。”
马德兰的声音留住了已经退到门边的沙威，只见老市长从座椅上站起，走到办公桌对面的壁炉前，招手示意沙威过来。等他走近后，马德兰市长拿起壁炉上的酒瓶，倒了两杯红酒，分一杯递给沙威，向附近的两把椅子示意：“请坐，我们可以坐下说。”
沙威没有接杯子：“市长先生，公职人员公务期间不能酗酒——”
“是私事。”马德兰市长把酒杯往上抬了抬：“请坐吧，沙威。”
黑发警官迟疑了下，接过酒杯，但仍然保持立正的姿势，不肯坐下：“请问是什么事？”
“关于艾潘妮的事。”
沙威的灰眼睛里瞳孔瞬间一缩，全身微微震动，另一只拿帽子的手落在了椅背上，像是要找个支点稳定自己。
“您和我的关系，并不算好，对吧？”马德兰市长啜了一口酒，翘起二郎腿，眼睛看向壁炉：“无论您对我是什么态度，都是你我之间的事，这一切都跟艾潘妮无关，我不希望牵扯到她。”
马德兰市长说到这，咽了下口水：“您怎么查我都无所谓，但我希望您停止调查艾潘妮——反正您也一无所获，不是吗？”
沙威灰色的视线紧紧盯着老市长，呼吸变得有点粗重，但仍然笔挺地站立着，拿着酒杯的手不自觉地开始转杯。
“艾潘妮是个好孩子，虽然并非亲生，相处时间也没那么长，”马德兰市长沧桑的声音在壁炉前飘荡，带着平日少有的感情：“可她让我感到骄傲，是上帝赐予我的珍贵礼物，我衷心希望她能获得比我更幸福的人生。”
老市长沉默了一会后，忽然露出一脸苦笑，把手中的酒灌了大半：“唉，这就是老父亲——等将来您自己辛苦养大的女儿，跑来跟您说她喜欢上个比她大 20 岁、各方面条件都很糟糕、跟你关系还很差的男人时，您大概就会理解我现在的心情。”
高大的警官刚硬的脸上现在血色全无，灰眼睛向下紧盯着地面，不敢看对面的老人。
沙威平生正直刚强，对罪犯狠厉严酷，对长官恭敬而不卑怯，对同僚和自己要求严格。无论是面对凶残的暴徒，还是森严的法庭，那颗如铁石般的心从未颤抖，不知恐惧为何物。
然而现在，他发现自己在害怕——其实自从发现那个活泼的栗发姑娘，在自己心中深深扎根后，沙威就已经开始尝到惧怕的滋味，畏首畏尾、瞻前顾后、踌躇不定……以往那些他嗤之以鼻的软弱情绪，一个个在他身上和心中出现。
忽然，从室内一片寂静里，传来老市长的声音：“所以，沙威。对于艾潘妮，你到底是怎么想的？”
沙威猛地抬起头，正撞上老市长严肃到有些严厉的目光，顿时张口结舌。然后他集中精神缓了片刻，重新控制住自己有点发抖的声线，低声说道：“我对艾潘妮小姐……不敢有非分之想。我明白自己的身份，我——”
现在，在这个书房里，沙威的恐惧到达了前所未有的高度，但他也说不清到底在怕什么，是怕影响艾潘妮的名誉？还是怕被面前的老人斥责？
全都不是。
沙威只是单纯地害怕不被接受，不被艾潘妮和她的家人接受。他怕自己卑微的出身让她唾弃，怕自己粗鲁的容颜和过大的年纪令她嫌弃，怕自己不知天高地厚的妄念使她的家人憎恶——就如同无数过往岁月里，从监狱的铁窗缝隙里、从纷乱的人群中，那些人看待他的眼神一样。他毫不在意别人针对自己的恶意，视之如拂过身侧的落叶一般，但对于那个姑娘，就完全不是同一回事了。
他简直怕的要死，每一个关于她的噩梦里，他都被这恐惧追逐，只是长年累月的职业素养，使他能够完美控制自己的情绪不外露，并不会被外人看出来罢了。
但是马德兰市长并不打算就此放过沙威。
“咳，得了吧，你当我是瞎了还是聋了？”马德兰市长向前方的空气用力挥手，脸上微微露出怒容：“去年你们闹得天翻地覆的时候，你怎么搞的我不知道，艾潘妮可是在我眼皮底下一天天枯萎下去，跟要死了没什么区别！”
“艾潘妮凭她自己的意志选择了您，我无意干涉她的决定。”须发灰白的老人罕见地发怒，用一种从未有人听过的、十分严厉的声音大声说道：“如果您不喜欢她，请离她远点！但如果不是这样——”
“看在上帝的份上！如果您确实在乎她，就请好好待她！”
沙威感到脑子如过了阵暴风雨，雷霆闪电狂风大作，如万钧之力碾碎了他所有的理智，他大理石般板正的面孔，也在一瞬间从苍白变成通红，仿佛能滴下血来，握杯子的手有点发抖，红色酒液在杯中上下晃荡，嘴唇颤动半天才挤出一句：
“请您原谅，市长先生！”
说完，他把酒杯放到壁炉上，低着头迅速转身，大踏步往书房门口走去，就在他的手已经摸上门钮的时候，背后传来马德兰先生的大吼：
“等等！”
这一声低沉的怒吼，定住了沙威的动作，他依然低着头，仅仅侧了一下身子，甚至没敢完全转身面对壁炉前的老市长。
“沙威，您平日为人值得尊敬。但要记住——”
马德兰先