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午后的阳光明媚微风和煦，马库斯和艾潘妮在村庄里逛了一大圈，马库斯热情地赞美大自然和艾潘妮，引用各种诗篇把栗发姑娘吹成春之女神。人人都爱听赞美，艾潘妮笑的比以前加起来还多，偶尔在心中暗暗感慨：要是当年马吕斯先生能这样对我，该多么幸福。
他们欣赏了整齐的水渠，参观了佩迪吉耶家规模不小的农场：数量众多的羊群、奶牛和马匹，养着数百只家禽的禽舍，精耕细作的农田，干净整洁的牛圈和马厩。后来甚至在农场里找到正在劳作的佩迪吉耶先生，老头儿确实是个真正的农民，他干得跟工人一样多，并且对自己的农场深感自豪：“看看，这世界上哪有比土地更让人亲近的东西呢？”
“真是令人钦佩，伟大的作品！先生。”马库斯几乎是挥着双手赞颂，说了一堆让人听了心情舒畅的好话。在他们往回走的路上，他忽然问正在远眺田野的艾潘妮：“马德兰小姐，我听说您的父亲是佩迪吉耶先生的老友，在城里经营工厂是吗？”
“是的，不过他是我伯父，我的监护人。”艾潘妮谨慎地回答。
马库斯笑的露出满口白牙：“原来是这样，那么您家的工厂是做什么的呢？规模多大？一定是很赚钱的生意吧？”
艾潘妮眉头一跳，隐约感觉有点不舒服，但还是诚实地介绍了马德兰先生的工厂，并在最后补充道：“赚钱不赚钱，我并不清楚，毕竟我也没参与工厂的账目。”
“没问题，这生意一听就非常赚钱，西班牙啊英国啊都特别喜欢这种首饰，您这样的身家，在巴黎社交圈也肯定能有一席之地。”
马库斯的笑容越来越有谄媚的感觉，艾潘妮微微皱眉：“但那并不是我的——”
突然，一股巴黎街头的原始本能抓住了艾潘妮，她条件反射地向斜后方伸手，抓住一个男孩脏兮兮的小手——正在她的口袋里捏着她的钱包。两人大眼瞪小眼，场面一度十分尴尬。
“嘿，这混小子干嘛呢？”马库斯反应快，率先叫了起来，四周有人开始往这边看。
常年家务做点心的艾潘妮手上劲不小，男孩挣扎了几次就是没法把手抽出来，只得露出讨好的笑脸对她哀求：“好小姐，发发善心饶了我这回吧，我一定会报答您的。”
男孩看起来跟苏珊差不多大，穿着件破烂长衬衫，裤子已经分不清颜色，满脸都是鼻涕眼泪，正泪眼汪汪地看着艾潘妮。
艾潘妮眼前掠过一瞬间的恍惚：啊，是你吗？伽弗洛什？上辈子我最亲爱的小弟弟。
她不由得问出口：“你的名字是？”
“我叫皮埃尔，他们都叫我屈克的小皮埃尔。”
艾潘妮正想继续问，那边马库斯开始大叫起来：“好啊你这个小混蛋，竟敢把脏爪子伸到尊贵人儿的身上！警官！请到这边来！”
一阵冷意从艾潘妮的体内升起，就像寒风吹过，脖子后边的汗毛都竖了起来。她回头看去，果不其然，一个穿制服的高大男人从人群深处走来，黑皮靴踩在石头地面上的声音令人心悸，小男孩不自觉地浑身发抖。
艾潘妮在心里哀叹，她的第六感简直就是为那个人而存在的。
马库斯抢先对沙威喊：“警官先生，这个孩子他——”
随即被艾潘妮用更大的声音接上话：“这个孩子正在跟我玩呢——”
马库斯吃惊地转头看向艾潘妮：“您……？！”
艾潘妮点点头：“是的，警官先生，这孩子他正在跟我玩呢。”
沙威灰蓝眼睛里射出刀子一样的光，从艾潘妮脸上刮到小皮埃尔身上，然后用嘲讽的语气对艾潘妮发问：“哦，是吗？真不知道有什么游戏是要把手伸进别人口袋的，我只晓得有种罪名叫扒·窃。”
沙威把最后的名词念的格外重，艾潘妮听得出他的弦外之音。但艾潘妮何许人也？当年巴黎圣安东尼区街头演技派女王，无论是写诈骗信还是当面卖惨乞讨，她自称第二就没人敢称第一。
她暗中用力一捏，让男孩松手把钱包落回口袋，再拉着他的手往身前拉过来，换用左手拉住男孩的手，右手则趁势抚上男孩的脑袋。这套动作一气呵成，在旁人看来除了男孩有点踉跄以外，极其自然。
艾潘妮一边在小男孩脑袋上摸来摸去，把他的黑头发揉得乱七八糟，一边笑着向沙威解释道：“您看我们就是想玩背后偷袭的游戏，这孩子来拉我的手，没抓好嘛。”
“你可真有童心，马德兰小姐。”沙威背着手扬起下巴，居高临下地瞪着她，用严肃中带点凶恶的声音说道：“但我不觉得一位正派人家的小姐，会跟个街头小乞丐一起玩游戏。”
“我说，您这位警官先生，是故意找茬吗？”在一旁围观甚久的金发青年终于忍不住插话了：“马德兰小姐不是说了嘛？他们在玩游戏，您凭什么用那种语气对她说话？”
这种显摆护花使者的机会，马库斯怎么可能放过？善良呵护弱小的高贵女士，被一个乡下小巡警欺辱，然后他这个高尚的青年护花使者挺身而出，呵退冒犯者，赢得女士芳心……啧啧，完美计划通！
然而沙威并不存在于马库斯的宇宙里。只见身材魁梧的警官转过头，像看二傻子一样看了一眼马库斯：“如果我没记错，刚才大叫‘脏爪子伸到尊贵人儿身上’，并喊我过来的人，就是您吧？”
“是、是我，”马库斯被对方严厉的灰眼睛盯有点心虚，但还是坚持辩解道：“我刚才没看清楚，人都有眼错的时候。我一会还得向这位小先生道歉呢，您说是吧马德兰小姐？”
马库斯把谄媚并求助的笑容扔给艾潘妮，她赶紧顺势接下：“是的，您一会得请我们吃杏仁饼才行。”
沙威看看马库斯，再看看艾潘妮，又瞪了一眼抖得如筛糠般的小皮埃尔，忽然气不打一处来，厉声对三人吼道：“如此儿戏，竟然还召唤警察，你们以为自己是谁？谁给你们的勇气和权力，如此滥用警力资源！”
马库斯涨红了脸，金发颤抖地像一只兴奋起来的斗鸡：“我们没有滥用，您现在此地巡视，有义务响应民众求助！无论是否准确，要知道巴黎警署的格言是宁可白跑不能无视，我的尊师夏布耶先生就是这么教给我的！”