膀跟岸上的红蕖打招呼。
也不知是有心还是无意，宝哥游着游着，便游近了荷丛。
起先，他只在荷丛外围的荷叶间来回穿梭。
红蕖虽忌怕荷丛，但见宝哥游刃有余，倒也并未在意。
过了一会儿，宝哥左摇右摆，几度逡巡，忽地窜入荷丛中心，隐匿不见了。
红蕖引颈而望，半天不见宝哥显露身影，一颗心立时揪了起来，一双玉手也不自觉地抓紧了裙摆。
“宝哥！宝哥！”
她连忙站起身，跑到水边，对着荷丛大喊起来。
“宝哥，你在哪儿？你快出来呀！”
红蕖的喊声在湖上回荡缭绕。
但荷叶田田静谧，湖水脉脉平滑，游鱼受惊潜底，荷丛始终一片沉寂。
唯有不断撩拨发丝的微风，给了她一点纠缠不休的回应。
红蕖急得满头大汗，慌忙跑到兰舟旁，解开系在木桩上的绳索，便要荡舟去荷丛中搜寻宝哥。
恰在此时，近旁的湖水“哗”地爆起一团水花，宝哥双手怀抱一只大草鱼，从水里探出头来。
“我在这儿呢！给你抓了条大鱼，你拿回去炖喝汤，补补身子压压惊！接住！”
宝哥满脸灿笑，说罢使劲儿将草鱼一抛，扔在了红蕖的脚边。
草鱼肥美，被抛上岸后，依旧扳跳不停。
红蕖一面弯腰用力抓住大鱼，一面嗔恼道：“叫你半天也不回应，我还以为……吓死我了……”
宝哥浮在水中，满脸都是晶莹的水滴。
他抬掌一抹，将水滴揩掉，咧嘴笑道：“你还以为我被淹死鬼扯了腿，也淹死了？”
宝哥一咧嘴，便露出两颗整齐的兔牙，让他少年意气的脸上，平添了几分孩童的天真可爱。
“可不是吗？知道我害怕，你还吓我！”
红蕖捉紧大鱼，气呼呼地走回方才坐过的大石旁，将鱼放进了篮中。
宝哥见红蕖生气，赶紧游上岸，甩了甩满身的水渍，挨着她道：“我刚才把这附近游了一圈，荷丛里也走了一遍。已经跟水里头的妖魔鬼怪都说好了，让他们要想害人的话先害我，不要欺负你这个胆小鬼。”
“如果他们不答应，还继续缠着你的话，我就天天来这湖里潜水，把他们搅得天翻地覆，不得安宁。”
“不过，我在水里捉鱼拔草、翻江倒海地折腾了这么大半天，他们也没有把我怎样……我看呐，他们应该是群比你还胆小的胆小鬼！以后也不敢再出来吓唬你了！放心吧！”
听宝哥如是说，红蕖这才幡然醒悟，他方才为何忽要下水游泳——原来，他以身犯险，只为消除自己心头的疑虑。
虽明知宝哥不可能在水里跟妖魔鬼怪四处言语，但见宝哥竭力慰己心安的模样，红蕖还是不由动容，忍俊不禁道：“哪有人跟鬼怪这样说话的！”
“那我可不管。反正要想欺负你，得先过我这关！”
红蕖心中的恐惧，被这番率真又恳切的情话一冲，立马烟消云散了。
她心甜如蜜，笑靥如花道：“我想，经你一闹，他们也怕了你这只窜天猴，以后不敢再来欺负我了！”
宝哥见红蕖不再害怕，皱鼻做了个鬼脸，骄傲道：“什么窜天猴！我是闹海的哪吒！”脸上那俏皮的神情，把红蕖逗得咯咯直笑。
天色近晚，湖边风浪渐急。
红蕖笑罢，催促道：“好了，快穿上衣服，我们回去吧。”
“嗯。”
宝哥穿好衣服鞋袜，一手拉着红蕖，一手提着竹篮，朝家的方向走去。
一路上，余晖倾洒，红霞旖旎，晚风柔暖，炊烟四起。
两个清瘦的人影，在落日下并肩偕行。
“宝哥，今天的事，你不要告诉我爹娘，我怕他们担心。”
“知道。”
“还有，你也不准跟别人说。尤其是白蘋和绿藻，她们要是知道了，一定会笑话我。”
“好~”
“还有，你不准再笑我是胆小鬼。”
“嗯？可是，你本来就是胆小鬼呀！从小到大，胆子都像蚂蚁那么小。怕黑、怕鬼、怕虫子……”
“就是不准！”
“好好好，你胆子最大，像大水牛那么大！那你还敢去湖里采莲蓬吗？”
“敢……”
“你要是还害怕，记得叫我陪你。”
“嗯！”