幸的是上帝这回眷顾了他，那个女孩正抱着手臂靠在一家书店的屋檐下，雨伞竖起放在她的脚边，不断往下滴着水。
“嗨。”西奥多第一次在和姑娘说话时感到了紧张，毕竟他现在的模样一定不会怎样体面，“对不起，我是西奥多，西奥多·诺特，大二临床神经科学系学生。”
“洛莉娅·林，大二社会学系学生，你好。”女孩握上了他还沾满着雨水的手，微笑。
“对不起——你是中国人，是吗？”西奥多终于有了机会认真打量那对柔和澄澈的乌黑眼睛，他的浑身又好像有电流经过，酥麻地爬过四肢，把大脑搅成一团混乱的黏稠质，西奥多即使面对业界大牛也能侃侃而谈的舌头在一瞬间打了结，“我只是……”
“是的，我是中国的留学生。”林的声音也好像来自古老的诗篇或是歌谣，雾一样朦胧而柔和。她没计较这个陌生的男孩有些冒犯的提问，温和地点点头：“你是忘记了带伞吗？我现在没什么事，可以送你走一段。”
“……是的。”斯内普教授的黑脸和挂科的威胁在这一刻都突然显得无关紧要起来，西奥多点点头，真诚地看向林的眼睛，“我正要去咖啡馆取一份资料。能请你喝一杯咖啡吗？”
咖啡馆里飘着咖啡豆与现烤可颂浓郁的香气，明黄色的灯光显得室内温暖而明亮，西奥多的手机已经震动到快要飞出衣兜，不用想也知道德拉科和布雷斯正在怎样疯狂地用消息轰炸他，而他只是面不改色地低下头按了关机键，三秒钟后，手机屏幕彻底变成了一片黑色。
林就坐在他的对面，手里捧着一杯热气腾腾的拿铁。他们已经交谈了快二十分钟，通过聊天，西奥多知道了她在学校外的某片公寓楼和人合租，室友是个巴西姑娘，看球赛时会扔一地的啤酒罐，体香剂的气味能隔着十二层楼飘进人的鼻子；她读赫德利·布尔和布鲁诺·舒尔茨，每周去一次中超买食材煮火锅，暑假时才跟着教授在南美洲某个草原上的部落中作了为期一个月的考察，期间还因为水土不服和蚊虫发了高烧。
她也向他介绍了自己的中文名字，但西奥多并没太听懂那些中文字的发音，它们就像来自另一个遥远而古老的世界，只是在女孩的唇齿间轻盈地打了个转，就飘散在空气里。于是他还是打算就叫她林——或者洛莉娅。
“这听起来有些唐突。”西奥多摩挲着自己的杯子，透明的棕色咖啡液随着他的轻轻摇晃，“但我能问问你现在正在和谁约会吗？我参加的兄弟会下周有一场舞会举办，而我还没有找到女伴一块。”
“我们才第一次见面。”洛莉娅的脸上流露出略微为难的神色，但她没有直接拒绝，只是说，“我不确定……”
“一开始，我拒绝了一个邀请我去舞会的女孩，然后还告诉我的朋友，我宁愿在实验室照顾那批新到的白鼠。”西奥多说。想要的东西不会停在原地等待，你必须主动把它攥进手心里，而且要抢在竞争对手之前，这是他父亲的教导，西奥多牢记于心：“我还逃了一节线性代数的课程，授课的教授说缺席的人会被他挂科——当然，我完全是自愿这样做的，只是我还抱着一点侥幸心理，相信从概率学上来说，一个人很难在一天之内倒霉三次。”
洛莉娅似乎被逗笑了，她的眸子里好像有群星游曳，嘴角弯起：“这是很精彩的论证，我想我找不到什么理由辩驳了。”
“那么你的答案是？”
“好。”洛莉娅抬头喝掉最后一点咖啡，站起身走出了咖啡馆，把那柄沉重的黑伞留在了原处。
“天气预报说，这一周都会有雨。”她走了两步，又回头朝西奥多微笑，“出门时最好带上一把伞——你可以等舞会再还给我。”
西奥多走回寝室的时候，雨正好停了。他把黑伞靠在床边，梦游似的躺倒在被子中间，回忆洛莉娅乌黑的眼睛。德拉科气势汹汹地拉开门冲进寝室，把一沓装订好的资料摔到他身上：“这是这周的材料——你到底怎么回事？！我和布雷斯给你发了上百条讯息！我们几乎就要以为你是去跳湖了！”
“我去咖啡馆喝了咖啡。”西奥多一挺身坐起来，把资料收进包里。德拉科看起来几乎要抓狂了：“你什么？！”
“你能帮我联系潘西吗？”西奥多没理他，然后突然问，“我需要找她要一份书单。”
事实上，最后西奥多也并没有因为缺课被斯内普教授扣光平时分，因为一个叫哈利·波特的男孩和他因为某条公式的推论争吵了几乎整整一节课，他根本就忘记了点名这回事。
西奥多再次见到林，是在圣彼得乔治博物馆门口。他向潘西描述了林喜爱的作品与她来自的国家，于是潘西推荐了他这个最新的艺术展会，会上将会展出近一万件来自亚洲的展品。
“那么，我该聊些什么呢？”西奥多有些举棋不定。他恶补了潘西发来的书单，但收效甚微。
“倾听，但别主导话题，亲爱的。”潘西怜悯地看着他摇摇头，“做个真诚而一无所知的学生，而不是头脑空空却还硬撑着装作无所不知的老师。”
今天洛莉娅穿了一身海军蓝色条纹的长裙，搭配宽沿草帽和棕色的玛丽珍鞋，她站在街角盯着远处的天空出神，骑车路过的年轻男孩回过头看她，差点撞上了路旁的电话亭。
“对不起，我迟到了。”西奥多缓步走过去，自然地接过她手里的包，“希望你会喜欢这次邀请。”
“当然。”洛莉娅回答，然后并肩与西奥多一起朝里走去，“事实上，我也正准备着找时间来看看。”
展厅内的冷气开得很足，西奥多漫无目的地在展品前穿行，听洛莉娅指着某件书法作品向他讲述作者背后颠簸传奇的一生，或是谈论某个东方哲学家的思想是如何绵延千年的。女孩的声音如同轻缓流淌的溪水，西奥多头一次这么认真地聆听这些他从前认为毫无意义的知识，而不只是为了应付老师和教授的论文。
展厅角落放着一张红木书桌，桌上摆有一整套来自东方的书写工具——西奥多记得洛莉娅说过这种笔是用兔毛制作的。在快要结束的时候，洛莉娅停了下来，低声与那位站在桌旁的老先生说了些什么。那是个六十岁出头的中国男人，鬓发已经微白，西奥多不知道洛莉娅和他说了什么，老先生的每条皱纹里都堆起了笑