京城——
大太监刘洪全持着浮尘站在阶下，皇座上皇帝病怏怏的坐着，一双眼睛半阖半睁。
大殿上吵吵闹闹，头发花白的老头子们满口唾沫星子，都是往日是有头有脸的人物，每日上朝都是斯文扫地，不顾颜面，你来我往吵的不亦乐乎，硬生生的将富丽堂皇的大殿吵成了街头的菜市场。
今儿个是个好日子，上位上那一身明黄的皇帝却是没什么精气神似的，看着下面吵闹的臣子只抬了抬眼皮。
外面突然响起了急促而慌乱的脚步声，众人回过神来，便见小顺子匆匆忙忙的小跑了进来。
“恭喜皇上贺喜皇上......熹妃娘娘生了！”
“生了？！”
众人皆惊。
坐在上面皇帝闻言猛地睁开眼睛，精光乍现：“公主还是皇子？”
顺子头上冷汗刷的一下子下来了：“是……”
一众人焦急的等待，便连平日最镇定的李丞相也不由得紧张的起来。
此番熹妃怀孕，已是上天赐福，若是个男孩，必然就是太子，可若是个女孩……。
“吞吞吐吐，是什么？！”皇帝暴喝。
“恭喜皇上贺喜皇上.....是位公主.....”
大殿里一时间安静了下来，落针可闻。
皇帝脸色阴晴不定的变幻着：“你再说一遍！”
“回皇上......”顺子硬着头皮磕磕巴巴半晌，才终于说道：“是、是位、公主......”
大殿里瞬间陷入了诡异的死寂，众人皆低着脑袋，方才尚能够吵吵闹闹，如今却是恨不得找个缝钻进去见不得人才好，一时间殿里空气压得低沉。上位的皇帝面色铁青，他已是两鬓斑白，良久，才发出一声低低的叹息，仿佛一时间又衰老了几岁。皇帝摆了摆手：“熹妃论功有赏……退朝吧。”
大太监刘洪全方才就被吓出了一身的冷汗，如今心惊胆战，这会儿一听帝王说话，忙不迭的手持浮尘上前拉长了腔声：“退朝～”
众人山呼万岁，大臣们鱼贯而行，一个个如临大赦，纷纷离去。
李丞相年老体衰，走的慢了些，偏被同僚叫住：“相爷，您看这……”
李丞相瞪了他一眼，那年轻的同僚便住了口，等到回去，二人一同回了丞相府的书房，那老丞相才呵斥道：“如今正是风头时候，说话也不看看地方！”
“是，丞相说的是，只是……”那同僚欲言又止。
“你要说什么就说吧。”老丞相摆手。
那人这才小声道：“相爷，如今这形式您也该早做打算……”他顿了顿，又压低了声音：“皇上如今龙体欠安，再难有子嗣，太子殿下甍了后，虽迟迟不肯做决断，但熹妃娘娘如今又生了个女儿……”
老丞相眯着眼睛，不知在想些什么。
“皇上如今未有龙子，又只有一个兄弟......这太子之位……”那同僚未曾说完，只道：“您可要早作打算啊！”
老丞相没有吭声，沉默片刻之后，才慢悠悠的道：“此事你先莫要多嘴，且再等等，看看朝中局势再说。”
那同僚有些不解，却不敢多言，恭敬道：“是。”
待他离去，那老丞相呆在书房里看着墙上挂画，久久不能回神。
……
……
这日午时，顺才清闲了下来，叶九闲来无事便同他聊聊姜家的八卦。
“大少爷？大少爷脾气可不好，老爷夫人把他当眼珠子一般疼着，谁敢惹他？就连学堂里的夫子都不能多说一句呢。”
“老爷？老爷三代行商，可是厉害，就是平日给咱们的打赏少了些……什么？外人说咱老爷好女色？男人嘛，哪个不喜欢女色的？不喜欢那都是假的。”
“姨娘啊……那可多了些，要说咱老爷可是艳福不浅，我以后要能找着一个做梦都能笑开花……”
“夫人？夫人原也是位小姐……那些个姨娘，夫人自是不喜欢啊。”
“二少爷？哎呀我常觉得二少爷没什么福气，他生的富贵，可是不能享受哩……他那竹林子里成天的熬药，天天只吃些苦药水……”
叶九经此一遭，终于也上了心，问：“那二少爷是怎么回事，同他一般大的小孩儿正是鸡飞狗跳，吵闹的狗憎人厌的时候，怎的他这般的羸弱？”
“哎，这我可就不知道了。”顺才说道：“那二少爷从老宅子里搬来的时候就是如此了。”
“老宅子？怎么他不是在这儿长大的吗？”
“不是，是大大老爷死后，二少爷才搬来的。”
但见叶九一脸好奇，那顺才心情便好了起来，他看了看四周无人，便悄咪咪的凑了过来：“哎，你不知道，那二少爷其实不是咱家老爷的种。”
“呀，这也是能说的吗？”
“怎的不能说，这事儿姜家的人都知道，当时传的可是厉害，况且你没发现那二少爷长得跟咱家老爷一点也不像啊。”
叶九深以为然，见他多有得意，便多问了几句，顺才口才颇好，就得意洋洋将个故事讲的一曲三折。
且说姜老爷原还有个兄弟，叫姜志方。
他那兄弟甚是厉害，早年里学富五车，不过二十岁就走科举在京城做了官。姜家三代经商，姜太爷那辈行了一辈子的商，终是供出了个举人，可是不得了。只是好景不长，那姜志方只得意了几年时光，就不知是得罪了哪路神仙，被贬乡下做个芝麻官，他心高气傲，辞官而去，终是客死他乡，只留下有六七岁的独子，被个丫头带来投奔至姜家。
姜老爷虽多有钱财，膝下姑娘挺多，却只有姜宝儿一个儿子，想了想，两人叔侄关系，往上数也是同一个祖宗，关系亲近着呢，便将人过继了来，排行老二做了姜家的二少爷。
这便是姜舟……
“那二少爷从老宅子里搬来的时候就体弱多病，这些年来，咱家老爷给他找了好些大夫哩，就是没什么用，刘大夫也说，只好好的养着就是。”
叶九皱着眉，一时不知想些什么。
顺才叫了她两声，