有时候淳勉在想，他这个一母同胞的妹妹到底是随了谁的性子，为何她会如此厚脸皮呢？罢了罢了，他让人给她送茶送点心就是了。自家妹妹嘛，他不疼谁疼？
“这件事情和二哥哥有关系。”淳悦喝了一口茶，润好嗓子后，拿起一块点心边吃边说：“他最近正向父皇讨要赐婚。你可知，他相中了谁家的姑娘？”
靖王淳勤要求赐婚？淳勉摇头，笑问：“说说你听来的八卦吧。”
淳悦瞧他不当一回事儿，便一口吞下糕点咽下去，摆正身子严肃地说：“他想和表姐成婚！”
淳悦的表姐，那就是淳勉的表妹，也是姜皇后的侄女，当朝丞相的孙女。淳勉记得淳勤的背后是武德候一派，他们赵氏与姜氏势同水火，可谓是各为其主。可这突然说要赐婚，而且还要与姜氏一族联姻，其中究竟暗藏了什么玄机？
“父皇答应了？”与其去猜测靖王在想什么，淳勉更关心皇帝怎么看。
“当然没有啊！”淳悦赶忙接上，且继续爆料道：“我听当日值班的宫女说，父皇有意让太傅之女和二哥哥成婚。”生怕淳勉搞不清楚人物，她又添了一句：“就是之前和你关系很暧昧，现在又离开了都城的那个，叫吕婉婉。”
公主讲话真不是一般地直白，淳谨听了都忍不住提醒她，“公主，且在殿下面前收着点儿吧。”
“收什么呀！都要乱成一锅粥了！”淳悦跳脚，她看向淳谨，便咋呼地说：“三哥哥，你今儿早上非要跟着我一块儿来见太子哥哥，拦着我不让我多说，我就觉得不对。你看看，二哥哥要把赵家和姜家，还有东宫，全都搅和到一起来个剪不断理还乱。你我虽说不是关键人物，但也不能坐视不理吧。”
“我又如何坐视不理了？我与你一起来，不正是表示我没有冷眼旁观嘛！”淳谨被淳悦拉进了‘泥潭’，突地沾上了泥巴。“殿下，我与公主一起来不是为了阻止她不将这些告知予您，而是怕她添油加醋说得好似北冥的天要被靖王给捅烂了。”怒意爬上他的面颊，他拂袖不愿再帮淳悦说话。
他俩一唱一和，一个黑脸一个急脸，淳勉在他们之间反复打量。“三弟说的有道理，你若不看着她，只怕她要祸从口出。”他明面儿上选择和淳谨站在一边，可暗地里他有他的观察。“淳悦与你走得近，你应该好好教教她做人做事。”
他在试探他的心思，淳谨听出了那么点儿意思来。“殿下，我可不敢教公主做人。她呀，不教我做人就不错了！”还是一副气头上的面目，他假意听不懂淳勉的话中话。
真气到了？凭着淳勉对淳谨的了解，只怕是装的。为何要装？这是令他一直存疑的。一向谨慎的三皇子突然发脾气了，自然在这个‘脾气’之下有不能说的秘密。
“诶，三哥哥，我说你是不是矛头指错了？”淳悦是真生气，她站起身，双手叉腰，好一副奶凶奶凶的模样。“我们是在挽救北冥皇室最后的安宁！你现在对着我生气，指责我，干什么？”
“行了，行了，小姑奶奶你消消气吧。”淳勉被她吵得头疼，他捏了捏眉心，烦躁道：“给你一把刀，你是不是打算给北冥皇宫守门呢？瞧你厉害的样儿！”
淳悦不服气，她虽然人小，可心思却也是有的。“你是我亲哥哥，我今天来是帮你的。你但凡心里有数，你以后要念我的好。你如若心里没数，今天就当我白说。”说罢，她便一把拽上淳谨的衣裳，拉拽着人就嚷嚷要走了。
淳谨被弄得手足无措，他慌忙行礼，与太子说了一句告退。
大殿里恢复了安静，太子的心跟着也沉了下来。
淳勉心里是有数的，靖王的目的是夺东宫之位，而皇帝的目的则更为复杂。
皇帝不同意靖王的赐婚，那是为了九五之尊的权力不被宗族和武将牵制。但是，安排吕婉婉和靖王成婚，那便就是在针对东宫。
太傅是淳勉的老师，也是最了解淳勉的人，吕婉婉又与他青梅竹马，她亦是懂他的。让了解他的人成为对手的后盾，这相当于破阵；让懂他的人去成为对手的妻，这是杀心。
利用靖王来制约太子，再利用太子去抵抗靖王，他们相互制衡，谁也得不到好。皇帝这么做是怕自己的皇权会受到儿子们的威胁吗？
他为什么要这样做？明明，他是父亲，而他们是手足。
兄弟友恭，父子亲情，淳勉从未体会过的如今已经令他失望透顶，不再有丝毫期待。