房门“咯吱”一声从里面打开，曹林的面孔映入眼帘。
“郎将，麻烦你通传一声，我想要求见王爷。”看到曹林，雪棠仿若瞧见救星，惶惶不安的眼眸当即便泛起了光彩。
按说二人已经见过一次面，应当更熟稔才是，岂料曹林的神情十分别扭，他也不到院内回禀，只抵拳轻咳了一声，温声对雪棠道：“九公主，实在对不住，王爷已经歇下了。”
话毕，再不多言，将院门关了个严严实实。
随着院门的闭合，雪棠眸中的光彩也一点点消失，继而变得凄楚黯淡。心一点点坠入深渊，半点希望也看不到了。
曹林只是衔云院的门房，若不是得到了沈离的授意，又岂敢将她拒之门外，可白日里皇兄不仅替她赶走了群臣，甚至还帮她簪上了鬓花，怎得到了夜晚就对她不管不顾了呢？
皇兄若不庇护她，那些想要取她性命的人定会更加肆无忌惮，她便是返回长乐宫也是死路一条。
雪棠茫然的环顾四周，内心衍生出无边的凄楚与不安，这偌大的皇宫竟连她的容身之处都没有了。
她抱紧丛丛，迎着风站直身子，就待在衔云院门口吧，至少沈离不会要她的性命，且有沈离震慑，那些贼人也不敢轻举妄动。
沈离有晨练的习惯，每日寅时都会到校练场习武，这一日他照常早起，刚走出院门，便见雪棠正可怜兮兮依靠在门口的石鼓上假寐。
皇宫危机重重，雪棠睁着眼撑了一整夜，天将亮时，终是支撑不住，闭上眼睛倚靠到石鼓上假寐。
她虽疲乏到了极点，神经却始终紧绷，听到开门声，忙站起身来，讨好地看向沈离，柔声和他打招呼：“皇兄，你要出门吗？”
沈离点点头，连目光都未多分给雪棠半分，阔步向前方走去。
沈离表面温润谦和，骨子里最是凉薄，昨日搭救雪棠，也不过是为了还幼时贵妃对他的庇护之情，现下已还了贵妃的恩情，便可与之两清，再不想和雪棠多做来往。
雪棠身份特殊，以前虽有皇子公主巴结她，却也只是表面功夫，从小到大，真正和她有过交情的人只沈离一个。沈离若不肯收留她，她便只有死路一条。
她只当没看到沈离冷淡的神色，忙提步跟到他身后，他人高腿长，走路的速度极快，雪棠随不上，便小跑着跟在他身后。
雪棠一夜未眠，早晨又滴水未进，一路跑得筋疲力倦、头昏脑涨，好容易跑到了校练场，一时不察，便被高高的门槛绊住了脚踝。
她低呼一声，身子犹如倒栽葱，直直摔倒在地。
动静实在太大，沈离这才顿住脚步，垂眸看向雪棠。
她的头栽到地面，朝地的那侧脸颊上沾满灰尘，另一侧脸颊虽没沾上灰尘却也涨成猪肝色，额角直鼓起一个红枣般的大包。
因着是倒栽葱，脚尖尚搭在门槛上，脏兮兮的双脚便格外惹眼，她脚底的绫袜沾满污泥，连原本是什么颜色都瞧不出来。
沈离的目光凝在雪棠脚底，眸色渐渐变深，也不知她昨夜到底经受了什么，竟连一双鞋子都未来得及穿。
沈离轻叹一口气，缓缓弯下腰，向雪棠伸出手掌。
雪棠虽摔得头晕眼花，里子面子都丢光了，却还是立马就漾出了一个笑容，忙将素手搭到沈离掌心。
沈离的手温热有力，包裹住雪棠的，轻轻一提，便将她从地上扶了起来。
待雪棠站定，沈离的手才从她的手背上移开。
雪棠最擅长顺杆爬，见沈离的态度有所缓和，忙扯住他的衣袖低声哀求：“皇兄，长乐宫出了叛徒，和外人里应外合想要杀死我，我再不敢回去了。你收留我住一阵子吧，我保证乖乖的，决不惹事生非。”
她恳切的盯着他，眼位泅上一层艳丽的红，眸中的眼泪欲掉不掉，仿若风雨中飘摇的雪棠，似乎随时都要分崩离析。
沈离没说话，雪棠的心倏得便提到了嗓子眼，又扯着沈离的衣袖晃了晃，眸中满是祈盼。
少顷，只听沈离道：“我可留你五日，但你需知躲在衔云院不是长久之计，五日内你得想出自保的法子。”
沈离的话让雪棠喜忧参半，虽说前途未卜，但好歹现下有了落脚的地方。皇兄待她终究是不一样的。
她“嗯”了一声，忙作揖道谢。
沈离叫来十一，让十一给雪棠安排住处。
十一把雪棠安排到了内院的正房，房间干净又宽敞，雪棠提心吊胆了一整夜，现下总算放下心来，一沾到床榻就沉沉睡去。
雪棠睡了大半日，到了晚上却怎么都睡不着，一闭上眼睛，脑海中就会浮现出那柄别在刺客腰间的冷寒长刀。
她害怕极了，抱着被子缩到床脚数羊，整整数了半个时辰都不能入眠。她睁开眼睛，入目是浓重的黑，墨黑的夜像一只吃人的兽，仿佛随时都要把人吞噬入腹。
雪棠瑟缩一下，拢起衣衫下了榻。
沈离刚刚歇下，便听到有人敲门，接着耳边响起雪棠娇娇的声音：“皇兄，你睡了吗？”
沈离道没有，他趿上布靸打开房门，只见雪棠抱着她那只狮子猫俏生生站在门口。
她一只手抱着丛丛，腾出另一只手拉住沈离的衣袖，小声说道：“皇兄我在你这儿就寝好不好，我个头小，睡在茶榻上就成。”
雪棠娇弱，生病的时候愈加娇气，小时候每每生病，不仅要贵妃守着，还得让沈离一起陪着才安心。五六岁的时候，不知和沈离同塌而眠过多少次，
现在她长大了，不好再像小时候那样粘着沈离，提出过分要求的时候，总归会有一些心虚。亮晶晶的桃花眼偷偷睇着沈离，唯恐沈离拒绝她的要求。
沈离轻叹一口气，侧身让雪棠进屋，他伸手指了指矮榻，低声对雪棠道：“你且到榻上就寝。”
话毕转身走到窗边，俯身躺到茶榻上。
雪棠看着沈离躺在茶榻上的身影，嘴角漾起一抹灿烂的笑容。皇兄虽不苟言笑，却总是顾念着她。放眼整个皇宫，他是除了母妃和父皇之外，唯一庇护过她的人。
倘若以后有机会，她一定要报答皇兄。