这说那，随意谈论呢。刘姥姥只得蹭上来问：“大爷们享福。”大家打量了他一会，就问：“哪里来的？”刘姥姥赔笑说：“我找太太的陪房周大爷的，劳烦那位太爷替我请他老出来。”那些人听了。都不理睬，半日才说道：“你远远的在那墙角下等着，一会儿他们家有人就出来的。”里边有一老年人说道：“不要耽误她的事，何苦耍她。”因而向刘姥姥说：“那周太爷已经往南边去了。他在后面一带住着，他妻子却在家。你要找的时候，从这边绕到后街上后门上去问就是了。”
刘姥姥听了谢过，就携带了板儿，绕到后门上。只看见门前歇着些生意担子，也有卖吃的，也有卖玩耍物品的，闹炒炒二三十个小孩子在那里吵闹。刘姥姥就拉住一个说：“我问哥儿一声，有个周大娘可在家吗？”孩子们说：“哪个周大娘？我们这里周大娘有三个呢，还有两个周奶奶，不知道是哪一个行业的？”刘姥姥说：“是太太的陪房周瑞。”孩子说：“这个容易，你跟我来。”说着，走路蹦蹦跳跳的引着刘姥姥进了后门，到一院墙边，指给刘姥姥说：“这就是他家。”又叫说：“周大娘，有一个老奶奶来找你呢，我带了来了。”
周瑞家的妻子听说，忙迎了出来，问：“是哪位？”刘姥姥忙迎上来问说：“好呀，周嫂子！”周瑞家的认了半天，才笑说：“刘姥姥，你好呀！你说说，能过几年，我就忘了。请家里来坐罢。”刘姥姥一边里走着，一边笑说道：“你老是贵人多忘事，哪里还记得我们呢。”说着，来到房内。周瑞家的命令雇的小丫头倒上茶来吃着。周瑞家的又问板儿说：“你都长这么大了！”又问一些分别以后的闲话。又问刘姥姥：“今日还是路过，还是特意来的？”刘姥姥就说：“原是来特意瞧瞧嫂子你的，二则是也请请姑太太的安。如果可以领我见一见更好，如果不能，就借重嫂子转送意思罢了。”
周瑞家的听了，就已经猜着几分来意。只因为前几年她丈夫周瑞争买田地一事，其中多得狗儿的能力，现在见到刘姥姥这样而来，心里难以谢绝他的情意，二则是也要夸耀卖弄自己的体面。听这样说，就笑说道：“姥姥你放心。大老远的诚心诚意来了，哪有个不让你见个真佛去的呢。论理，人来客到回话，岂不是和我有关系。我们这里都是各占一样儿：我们男的只管春天秋天两个季节地收地租，闲的时候只能带着小爷们外出就完了，我只管跟太太、奶奶们外出的事。都因为你原来是太太的亲戚，又拿我当一个人，投奔了我来，我就破个例子，给你通个信去。只是一件事，姥姥不知道，我们这里又不同于五年前了。现在太太竟不大管事，都是琏二奶奶管家了。你知道这琏二奶奶是谁？就是太太的内侄女，从前大舅老爷的女儿，小名凤哥的。”刘姥姥听了，稀罕问说：“原来是她！怪不得呢，我从前就说她不错呢。这般谈起来，我今儿还需要见她了。”周瑞家的说：“这是自然的，现在太太事情多心烦，有客人来了，大致可以推会去的就推过去了，都是凤姑娘交际应酬迎候。今天宁愿不可能太太，倒要见她一面，才不冤枉这里来一趟。”刘姥姥说：阿弥佗佛！全依靠嫂子方便了。”周瑞家的说：“说哪里话，俗话说的：‘给人方便，自己方便。’不过用我说一句话，害着我什么。”说着，就叫小丫头到倒坐厅上悄悄的打听打听，老太太屋里摆了饭了没有。小丫头去了。这里二人又说了一些闲话。
刘姥姥因而说：“这凤姑娘今年不会超过二十岁罢了，就这般有本事，当这样的家，可以是不容易的。”周瑞家的听了说：“我的姥姥，告诉不可你呢。这位凤姑娘年纪虽然小，办事却比普通人都大呢。现在出挑的美人一样的模样儿，少说些有一万个心眼子。再要赌说话的本领，十个会说话的男人也说不过他。回来你看见了就相信了。就只是一件事，对待下人实在是太严厉些个。”说着，只是看见小丫头回来说：“老太太屋里已经摆完了饭了，二奶奶在太太屋里呢。”周瑞家的听了，连忙起身，催着刘姥姥说：“快走，快走。这一下来她吃饭是一个可乘之机，咱们先赶着去。如果迟到一步，禀告事情的人也多了，难说话，再睡了午觉，更加没了时候了。”说着同一时间下了炕，打扫打扫衣服，又教了板儿几句话，跟随着周瑞家的，拐来拐去到贾链的住处来。先到了倒厅，周瑞家的把刘姥姥安排在那里略微等一等。自己先过去了影壁，进入了院门，知道凤姐没有下来，先找着凤姐的一个心腹通房大丫头名字叫平儿的。周瑞家的先把刘姥姥的当初来历说明，又说：“今天大老远的特意来请安。当时太太是例会的，目前不可以不见，所以我带了她进来了。等奶奶下来，我仔细回复，奶奶想也不责备我粗鲁冒失的。”平儿听了，就做了注意：“叫她们进来，先在这里坐着就是了。”周瑞家的听了，才出去带引她们俩个进入院来。上了正房台矶，小丫头们掀起猩红色的毡帘，才进入了堂屋，只是闻到一阵香扑上脸来，竟然无法辨别是什么气味，身体好像在云端里一样。满物内的物品都闪闪发亮，让人头脑发晕，眼睛昏花。刘姥姥这个时候只点头咂嘴念佛罢了。于是来到东边这间屋里面，就是贾琏的女儿大姐儿睡觉的地方。平儿站在炕沿旁边，打量了刘姥姥两眼，只有问个好让座。
刘姥姥看见平儿全身绫罗装扮华丽，如花似月的容貌，就当是凤姐儿了。刚要称姑奶奶，忽然看见周瑞家的称为她是平姑娘，又见到平儿赶着周瑞家的叫作周大娘，才知道不过是个有些体面的丫头了。于是让刘姥姥和板儿上了炕，平儿和周瑞家的对面坐在炕沿上，小丫头斟了茶水来吃茶。
刘姥姥只听见咯当咯当的响声，大有好像打箩柜筛面的一样，必然到处乱看的。忽然看见堂屋中柱子上挂着一个匣子，底下又往下垂着一个秤砣一样的一物，却不住的乱摇晃。刘姥姥心里面想着：“这是什么心爱的东西儿？有什么用呢？”正发呆的时候，突然听得当的一声，又好像金钟铜磬一样，不料倒吓的得一眨眼，。接着又是连续□□下。正想要问的时候，只是看见小丫头子们一齐乱跑，说：“奶奶下来了。”平儿与周瑞家的连忙起身，命令刘姥姥“尽管坐着等，是时候，我们来请你呢。”说着，都迎接出去了。
刘姥姥屏住呼吸,不作声侧着脸默默等待。只听见遥远的有人笑声，大概有一二十妇人，衣和裙窸窣，逐渐进入堂屋，往那边屋里面去了。又看见两三个妇人，都捧着生漆捧盒，进这边来等候。听