夜色深沉，弯月悬挂，零零散散的亮星洒在上空。
两人并排坐在屋顶上，白胡子老头深吸口气，心中反复默念：“不气不气，这毕竟是自己千挑万选的好徒儿，调皮一些也无妨。”
白胡子老头面带喜色，从怀中掏出早早备好的书籍，轻咳一声道：“好徒儿，刚开始你就先琢磨这两本书，等你彻底弄明白内力是怎么回事后，为师就再来寻你，教授给你功法。”
若是想要在武功上取得造诣，基本功一定要打好。
递来的书籍封面破破烂烂，看起来年代久远，其上写着龙飞凤舞的两个大字：秘籍。晚风吹动，书籍一页页飞速翻开，里面内容映入沈念的眼帘。
“……”
沈念眼中浮现出惊讶，到疑惑再到不解，伸出的手停滞在半空中，良久未动。她出声询问：“师父，你是不是没看过这书中的内容，师父确定要给我的，是这本秘籍？”
闻言，白胡子老头眉心一跳，反手合上书页，快得晃出了虚影。等他快速瞟了眼内容，才长长松口气，幸好这次没拿错，不然就要在好徒儿面前出丑了。
他义正言辞道：“给徒儿你的自然是这本。这秘籍可是为师亲手编写的，全天下仅此一本，旁人想求都求不得。我的好徒儿，你就珍惜吧。”
书页中布满斜斜歪歪的字体，还有杂乱的图案，不像是本秘籍，倒像是醉酒后胡画的手记。听到肯定的回答，沈念虽心存怀疑，却还是把东西接下了。
“好徒儿，为师不喜欢在一个地方久待，所以不日就要离开，等你参透完这本书的奥秘，为师就会出现。”他手心上放了根东西，“为师把这鸣镝送你，如果徒儿什么时候需要我，只要我见到空中升起这只鸣镝的烟火，就会立马赶来。”
鸣镝用于传递讯息，他自制的这支一旦发射升空，他必定认得出来。兴许是逍遥太久，他在某处待上数日就会浑身难受，还是得去四处逛个够才成，等他再次回昭阳宫时还要好好看徒儿的长进。
殿中烛火未熄，沈念盘腿坐在床上，手边放着支鸣镝与那本珍贵的《秘籍》，她抬手翻开。
【今日碰到了郭家那竖子，分明是个武功废材，还非要叫嚷着与我比试，我实在受不得那聒噪就答应了。不过他也算是勇气可嘉，可惜没用，还不是被我用一根手指头就打趴下了哈哈哈哈。】
【今日大哥破天荒地收了个关门弟子，据说是少有的练武奇才，惊艳决绝。我不稀罕，因为，我以后收的徒儿会更厉害，到时我要把所有的武艺都传授给我的好徒儿。】
……
沈念想，这新拜的师父似乎不太靠谱。
她深吸口气，坚持翻看了十多页，终于见到了有关运行内力的记述。前几日她曾翻阅藏书阁借来的几本古籍，从中了解到内力的来源，之后还需在此基础上逐步深入，融会贯通才行。
按照书中记载丹田位于腹部脐下，在关元、阴交、气海、石门四个穴位交汇之处。①
沈念闭上双眼，沉心静气，感受着体内气息的缓慢变化。不知过了多久，一股暖意从丹田处升起，微弱但存在。她继续维持这种感觉，但体内流动的气息杂乱，一时无法聚拢成形，很快被扰乱分散四处，那股暖意也跟着消弭不见。
时间流逝，烛火摇曳。沈念依旧稳稳坐着，额间碎发早已被汗珠濡湿，眉眼间却没有丝毫焦急，一次不行就再试一次。
良久，红烛燃尽，天色即将破晓。杂乱的气息终于聚成一缕，安稳汇集到丹田内。至此，沈念缓缓睁开眼，眸底一片清明。
若是白胡子老头还没离开，必定会诧异徒儿的天赋远超自己所想，竟然仅用一夜就能学会如何开启内力。接下来的半个月，沈念每晚重复运行内力，如今已经熟练掌握内力的运行。她左臂的伤势比预期好转得快，浑身筋脉都舒畅起来。
沈念不经意间瞥到桌案上的箭弩，想着也是时候回学宫了。
学宫内。
沈念前脚刚踏进学堂，不少人的视线顿时投来。上次的春猎刺杀之事太过轰动，口口相传的热度许久也不见消退。
学堂之中，魏云卓正与四皇子谈笑，忽觉身后一凉，回头正对上沈念目光。他眼中闪过惊艳，几日不见，这位长公主的气质竟更胜从前。
沈念将手中箭弩递去，道：“麻烦魏公子将东西归还，还请替我谢过琉璃郡主。”她在昭阳宫修养多日，东西一时没来得及还。
“好，我今日便会将东西亲自送到她的手里。”魏云卓知晓两人的赌约。
“魏兄，你回去肯定要跟琉璃好好讲清楚。凭她的记性，或许早已不记得此事。她大概只能记得练武下面要出哪一势，旁的全都记不住。”四皇子无论何事都想呛一声魏琉璃。
沈念：“多谢。”
下学后，沈念抬脚要出学宫，却被拦住了去路。沈汐身姿袅袅，笑意盈盈道：“阿姐，上次春猎皇兄身处险境，还要多谢阿姐出手相助，这是西凉之前进贡的九转琉璃珠，还望阿姐收下。”她听闻沈念今日会来，便也赶来学宫等着。
雕花盒子打开，其中的九转琉璃珠流光溢彩，好看极了。
“汐儿妹妹不必客气，这珠子很好看，所以汐儿妹妹还是自己珍藏起来吧。三哥他已经当面向我道过谢，并且还送了许多东西到昭阳宫去。有人说过，兄妹之间无需如此客气，不是吗？”沈念将东西还回。
这是三皇子曾对沈念说过的话。
在密林中沈念出手相助，一方面是因为三皇子对于校场遗落的发簪或许有所猜测，但他并未深究，另一方面，更重要的是沈念知道自己面对狼群不会有生命危险，所以她不能说是做了一件多大的好事。
沈念出宫还有事情要办，不想浪费太多时间，点头示意后便匆匆离开。留在原地的沈汐眸光微闪，衣袖中的手指蜷起又松开，盯着未送出去琉璃珠愣神少许，开口吩咐手下：“你将东西送回母后那里去。”
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京师街头，西市人群熙熙攘攘。一架金丝楠木马车缓缓行驶，临近的马车认出其上谢府的标志，都纷纷避让，生怕一个不小心磕到碰到，惊动车内的贵人。
车中坐着