董应廷缓缓道来：“自从仙医的名号越传越响，找我看病的人络绎不绝。起先自己沾沾自喜，以为医术高明必会名流千古，实则不然，不知从何时起病人里有疑难杂症、甚至慕名而来要求起死回生的病人越来越多。我多次当众澄清，说自己不会起死回生的仙术。他们不信，有的病急投医的病人还去董府门前求或闹，说我不肯救他，甚是心寒。”
“这种压力我已经背负很久了，可医者仁心，我怎么能放任我的病人生死由命，病情随意发展呢。所以我熬着，只是越来越力不从心，不知道何时便撑不住了。”
凌悦公主暗自惊讶，安慰他：“欲戴其冠，必承其重。不如休息几天，先别去义诊了。”
董应廷轻轻点头，终于想起此行目的：“公主，上次吵架是我不对，不该提别人，不该多管闲事……”
凌悦公主急声打断：“哎呀，别提了。我都说不生气了，你再提，我真的生气了！”
董应廷劝道：“好，不提了。你别激动，再扯到伤口。”说完他去桌子上拿了苹果，一丝不苟地削了皮，递给她。
这般认真的神情，她只在他醉心医术时见过。
苹果饱满无瑕、香甜诱人，因受力均匀，连皮都没断。
她接过，看着如艺术品似的苹果，不禁想，他最近似乎变了很多啊。
转眼到了万寿节，这是除皇帝登基以外最隆重的事。全国休沐三日，阖宫上下张灯结彩，宫人时刻待命、不敢松懈，皇帝巡视，百姓穿红戴绿，锣鼓喧天，跪迎车驾，一睹天颜，不能来进京的地方官员们有祝寿仪式：摆香案向天子方向行礼、设坛诵经等，普天同庆，以庆帝寿。
当天流程大致是皇帝先出宫巡视百姓，群臣宴，再皇子们贺寿，最末后宫家宴。
此时，皇帝巡视回宫去往太和殿主持群臣宴。
文武百官早早等待在此，逐次献上。他们的寿礼大多是奇珍异宝、千金难买，却看得皇帝眼花缭乱、平添躁气。
等一众文武百官的献礼后，蒙族使臣谄媚上前行礼，他身后立刻跟上个蒙族侍从，手里端着寿礼：“陛下，这是蒙族特有的和桐玉，质地纯白晶莹、璞金浑玉，如此大面积的美玉全天下只此一块！蒙族可汗特命臣献予陛下，祝贺陛下日月昌明、松鹤长春！”
皇帝眼前一亮，顿时喜笑颜开：“好！此物可有何寓意？”
蒙族使臣有条不紊地应答：“和桐玉在蒙族寓意吉祥福泽，常伴君侧、浸染圣气，必能助陛下一统疆土、建立万年基业！”
皇帝龙颜大悦，笑眯眯地大手一挥：“赐宴！”
见皇帝欢喜，他们规矩行礼，蒙族使臣回到原地，侍从带着寿礼悄悄退下去。
同时刘公公高声复述：“赐宴！”
不一会，宫人们快速布置宴席，并端上丰盛菜肴与美酒。高品阶的官员们及蒙族使臣在殿内用膳，稍低品阶的官员们则在殿外。
皇帝举杯开口：“各位爱卿，为国殚精竭虑，甚是劳苦，今日权当家宴，千万不可拘束！”
官员们赶紧举杯，异口同声：“是！”紧接着跟着皇帝饮下手中这杯酒。
丝竹声响起，官员们觥筹交错，氛围喜气洋洋。
半个时辰后，宴席到尽头，蒙族使臣起身推荐：“陛下，与臣同来的还有蒙族舞姬们。何不让她们为陛下献舞一曲，助助兴！”
皇帝抬眼：“哦？宣她们上来。”
片刻后，异域舞姬们翩翩而来，含着面纱，神秘妩媚，身材曼妙，舞姿婀娜。
其中有位红衣舞姬最为耀眼，惊鸿一瞥，潇潇雨歇，美目倩兮，巧笑盼兮。
一舞毕，皇帝笑着鼓掌：“蒙族舞姬果真别有风情！”
然后皇帝紧紧盯着为首的异域女子，问道：“你叫什么名字？”
闻言异域女子跪下，不喜不悲地回答：“回陛下，小女名叫上官雪盈。”
皇帝勾起嘴角：“雪盈，摘下面纱，让朕看看蒙族的女子与中原女子有何不同。”
异域女子起身缓缓摘下面纱，面容妖艳勾魄，如午夜盛开的红色罂粟，危险又迷人。
皇帝被她的美貌震惊，一怔：“上官雪莹花容月貌、甚慰朕心，即刻起封为答应，入住延禧宫。”
上官答应忙跪下谢恩，接着被刘公公领下去了。
趁皇帝正在兴头上，蒙族使臣终开了口：“陛下，嫡公主和亲之事考虑得如何？”
皇帝脸色敛了敛，放下金筷：“嫡公主芳龄十四，是时候嫁人了，十日后，便去往蒙族和亲。”
席间的燕兰熹端起酒杯的动作顿了下，嘴角一僵，情绪很快闪过，接着若无其事地饮下。
蒙族使臣不辱使命，行礼：“陛下英明！”
这时，卫尚书自顾自地抱怨着：“说来这兰国越发猖狂了，屡犯边境不说，今年竟直接不来贺寿了。”
皇帝无奈接话：“兰国现下国力强盛，兵强马壮，连表面和平都不愿维持了。”
燕兰熹起身行礼，中气十足：“陛下，臣愿替陛下分忧，领军出征，讨伐兰国，挫挫他们的锐气！”
皇帝朝他看了眼，抚慰道：“爱卿，不必操之过急，时机未到，忍耐些。”
燕兰熹只好坐下，闷了口酒。
席毕，皇帝马不停蹄地去了乾清宫。
皇子们献礼后，皇帝赐宴。
席间，睦郡王起身举杯，沉稳地说：“父皇，儿子祝您圣体康泰、洪福齐天！”
皇帝笑着举杯：“好！”
见状几位皇子起身举杯，依次送出祝寿词。
二皇子温和地说：“父皇，儿子祝您龙体安康，愿世清平！”
三皇子平淡地说：“父皇，儿子祝您寿比南山、福如东海！”
四皇子愉快地说：“父皇，儿子祝您万寿无疆、寿比天长！”
皇帝乐得合不拢嘴，连声道：“都好！都好！”然后他们欢喜地一齐饮下酒水。
皇帝看向睦郡王，关心地问：“钰儿，在宫外可好啊？”
睦郡王欲起身回答。