明渊凰回到石桌旁坐下，安静地等候苗王到来，然而苍越孤鸣未到，赤羽先他一步来到花园。
“赤羽大人，你出狱了。”明渊凰缓缓敲着石桌，“忘今焉已经前往尚同会要人，相信神田京一很快就会回来。”
“俏如来前来王府投案。”赤羽观察着她的反应，“苗王说，是为了救吾与神田京一。”
“不错。”明渊凰漫不经心地回答道，“但吾相信，不会是这么简单的原因。”
赤羽思忖了片刻，询问道：“你能让吾与俏如来一会吗？”
明渊凰摇了摇头：“只怕谁也不准看望俏如来。”
赤羽怀疑地看着明渊凰：“连你也不能？”
明渊凰闭上眼睛说道：“我不想。”
“你真的要嫁给苗王？”赤羽疑惑地看着她，“为什么？”
明渊凰撑着下颏侧目：“如果吾说，吾是为了救你与神田京一，你会相信吗？”
赤羽执扇敲打着掌心：“当然相信，只是会有这么简单吗？”
明渊凰反问道：“又能有多复杂？”
“复杂的不是理由，而是结果。”赤羽意味深长地说道，“善骑者坠于马，善水者溺于水，善于算计人心的智者，往往是被人心所败。”
“多谢赤羽大人提醒。”
赤羽对着明渊凰行礼道：“赤羽告辞。”
明渊凰目送赤羽离开，起身来到一棵花树下，背手望着飘零的桃花，挥袖化出琴与琴桌。
明渊凰轻轻拂动琴弦：“百年好合……就算赢不了，你也不能提早认输啊。”
清风吹拂，落花如雨，琴声悠扬，淡雅清灵，琴者奏琴而歌，咏出一曲动人的旋律。
“昨夜北岭寒风刺，今朝西楼冰霜倚，孔雀东南双飞意，辽远梧桐枝。
树回阴雨响春雷，烟寄晴云越秋池，谁知夜半瞑，睁眼时，看窗边点滴红烛泪。
黄沙途上儿女情痴，白色月前倾吐相思，叹奈何错身遇创治，随飘絮徒劳运命分离。
早就袂记当初滋味，蓦然回首落花成诗，想问伊却惊讲出嘴，只等到黄昏会后无期。
……”
苍越孤鸣站在不远处，凝望着花树下的身影，冰蓝的眸中透出黯然。
情深，曲尽，风起，花落。
明渊凰一手压着琴弦，一手接住飘来的桃花。就在摊掌欲看时，花瓣被微风卷起，吹向身后的苍越孤鸣。
苍越孤鸣伸手抓住飘来的花瓣，松开手却发现掌中空无一物，那片桃花已经随风飘向远处。
大牢之中，火光闪烁，花瓣穿过守卫，飘入牢房之中，在俏如来面前化作血字。
『就算赢不了这场赌注，你也不能提早认输，本皇不准你认输。』
俏如来忍不住笑了起来：“哈，俏如来从没想过认输，而且我不认为我会输。”
“哼。”明渊凰冷哼一声，挥手收起琴桌，看向苍越孤鸣，“你来了。”
苍越孤鸣收拾心情，走向明渊凰：“抱歉，让你久等了。”
“无妨。”明渊凰闭了闭眼睛，“苍狼，我有话要对你说。”
“孤王也有话要对你说。”苍越孤鸣语气温和地询问道，“能让孤王先说吗？”
“嗯，你先说吧。”
苍越孤鸣取出一条兽骨项链：“这条项链是孤王第一次狩猎之时所得到的战利品，对我的意义重大。孤王本该在两年前将它送给你作纪念，但我一直没找到时机。现在，这条项链终于等到了它的主人。”
“吾不是这条项链的主人。”明渊凰并没有伸手去接，“它会等到更适合的主人。”
苍越孤鸣拉过明渊凰的手，将兽骨项链放到她的掌中：“不会有更适合的主人了，因为这最初的一条永远都是属于你——明渊凰。”
明渊凰握着兽骨项链，眼神复杂地看着他：“你……”
苍越孤鸣垂眸移开视线：“孤王见过俏如来了……”
写下手谕交予忘今焉后，苍越孤鸣便来到大牢，屏退守卫探视俏如来。
“嗯？”俏如来看着走入大牢的人，“是苗王。”
“我们第一次见面是在灵界大战，那时陪你进入军营的人就是明姑娘吧。”苍越孤鸣回忆着往事，“第二次见面我们是在梅香坞争夺九龙天书，没想到第三次见面竟是在这种情况下。”
“哈，人生变幻无常。”
“是啊，人生变幻无常。”苍越孤鸣感慨道，“让你，让她，让我，让很多人改变了很多。”
俏如来看着苍越孤鸣道：“就算有了一点改变，我永远是我，她永远是她，王上永远是王上，我们谁都不可能变成任何人。”
苍越孤鸣沉默了片刻，说道：“她也是这样说的，你们两人很像，但又完全不像。”
俏如来按着心口的同心髻：“我们有着相同的师尊，却走上了不同的道路，但俏如来始终相信，我与凰儿会殊途同归，因为，这是天意，也是因果。”
“凰儿……现在在场的人只有你跟我，孤王想听实话。”苍越孤鸣盯着俏如来的双眼，“俏如来，你爱明姑娘吗？”
俏如来毫不避讳地与之对视：“她是俏如来毕生挚爱，更是俏如来已结发的妻子。”
苍越孤鸣一震，转身合上双眼说道：“孤王明白了。”
苍越孤鸣脱出回忆，睁眼看着明渊凰道：“孤王见过俏如来后才知晓，你的幸福不是在孤王身上。爱情本不能强得，孤王见过这样的悲剧，孤王不会造成第二个悲剧。”
“撼天阙……”
“孤王非上智之人，想不通你们的机关，但孤王想过，如果俏如来连回报你的感情也做不到，孤王会倾尽所能让自己深爱的人幸福。”苍越孤鸣凝视着她的双眼，“但若他能给你幸福，那孤王也只能放手，祝你幸福。”
“不是他做不到，”明渊凰不由面露苦笑，“是我一直在逃避。不敢爱、也不敢接受爱的人，一直是我。”
“逃避……”苍越孤鸣心中一痛，“你是因为俏如来，才想嫁给孤王吗？”