9.
柳萱回去就看到父亲的回信板板正正地放在妆台上，并听荣儿说，信使还扛回一个比陪嫁箱子还大的包袱，不过东西太多，要先给龙王检视，才能送到她的寝殿。
这是意料之中的事。因为方才与敖澈还算友好的互动——虽然略显尴尬——可柳萱对他不能不有所改观。即便有种种传闻对黑龙敖澈的形象加以勾描，可脱去这层裱框之后，龙族化人不也是人？柳萱始终认为，只要是人就有好有坏，而截至如今，敖澈在她面前显然是好的那一种。那么就更加好办了。人敬我一尺，我敬人一丈，更何况以后朝夕相对，早些打开生脸对大家都好。柳萱决定稍微转变对敖澈的态度，不用多，若说代誊文书，明日早些去他的书房听命，对她而言已经是个表心意的绝佳办法。
绝处逢生。柳萱抿着嘴角，早早洗漱上床，连香囊都是主动交到荣儿手上的，还请她明日一定早些喊自己起来。
而荣儿一面应下，一面对她乍然的转变有些惊诧：王妃早晨还战战兢兢，进出书房一次之后就能面带笑容入睡，这是什么道理？可冥冥中又觉得本该如此——她毕竟是凭一顿饭就能将传信之权哄到手的人物。床帐里，柳萱的呼吸很快就均匀绵长起来，荣儿听了心里熨贴，回忆起昨夜神情呆滞、红着眼眶抱膝枯坐的小新娘，甚至有些感慨——
自先王故去，龙宫难得有轻快的气象。年轻明媚的姑娘如柳萱这般，哪怕不做王妃，只当一位食客养在宫中，时常带着笑脸四处走动，做下人的都是一百个乐意。何况敖澈自大明宫回来后，或许因为身袭王位的缘故，又要忙着扩兵、改换龙宫人员，脾性再不似做护泉使时随和无拘，乃至有些喜怒无常，若涉及要事，暴怒起来，简直是脱缰的疯马一匹。如果有柳萱这样的佳人充作“缰绳”，常在敖澈身边哄着，以柔化刚，宫里人的日子也更好过。
荣儿已经能看到生活即将恢复和平，于是真心实意地勾着嘴角进入梦乡，可柳萱只能说是表面乐天，其实躺下之后就开始心里打鼓。她之前写字，只是在学堂临帖、罚抄、或在姐妹们之间传纸条，公文长什么样见都没见过，虽然先生夸她有当女判官的天分，可万一龙族另有一套文字文法要她重新再学，又要学到什么年月？
而且敖澈本人写字写得那么好，又是做自家公事做惯了的，若自己出错——无论是抄错还是学得糊弄了，想必他一眼就挑出来，到时候又要咚咚地叩桌板！
柳萱有些后悔应承这个差事，可当时自己的腰还握在敖澈掌心里，她怕才说半个“不”字，就被他像掐草一样拦腰折断，还只送半截回到家里！
骑虎难下，多想无益，只有捱到天明。
10.
卯正二刻，柳萱穿戴齐整往书房去。一路上有不少婢仆向她屈身致礼，想来是王妃的架子在外，柳萱一一回过，也偶尔闲谈几句，听其中一位洒扫宫人说书房彻夜点灯，龙王又是没个好觉可睡，也不知为什么。宫人还像荣儿一样“斗胆向娘娘打听一句”，柳萱满头雾水，自然也是摇摇头，还叫他捡个龙王高兴的时候帮自己问问。
“不不不，老奴哪敢问这事，”宫人惶恐，“如今能问的可不就是您了么……”
这话毫无来由，柳萱只好一笑了之。等接近书房时，不止是她，任何一个鼻子通着的人都能立刻闻出屋里熏过薄荷艾叶，味道浓得走在游廊外面都闻得见，联系到宫人说过的，想来这些都是熏来提神用。转过书架，首先入眼的是敖澈平阔显眼的肩，而后就见他眉头还带着未消的疲态，像是被什么病痛折磨了一整宿，不过腰背依旧挺得板直，鬓角上一根头发丝也没乱，正往博山炉中添香，见了她，有些惊异。
“您昨日让我帮手做事，我来听命……”看他的表情柳萱也愣了，大着胆子道。
“这个时辰该传早饭。”敖澈心情复杂，许是一夜没出声，开口有些嘶哑。
“哦……”
柳萱碰了个钉子，不知该说什么好，想必传早饭又是有时辰的，轮不到她催，思来想去，决定出言关心一下他：
“听扫地的宫人说，您昨夜又一宿没睡成？”
……
“——听听这审贼的口气。” 敖澈突然搁下香盒，窝回椅子上，揉着太阳穴，面色不悦，“书房院里缺少花木，扫地的没事做，就胆大包天管起我的作息了。如今跟小姐提起，是借你的口来质问我几时熄灯，是不是？”
他声音阴沉，显得对面答什么都不像那回事。柳萱没想到他大早晨的这么气不顺，早知如此就该用过早点再来——无端先听一顿训斥，谁还吃得下饭？屋里安静得可怕，柳萱不敢拿眼睛溜敖澈，又没听他有别的指示，也不好乱走乱动。她是乖顺了，可敖澈不想看她安静地杵在地上，也许是他本来就看不得任何人在眼前赋闲，张口就给柳萱派活：
“头痛了一夜，小姐既然来了，给我按一按吧。”
还给你按一按，连我爹都没这个面子！柳萱抿了抿嘴，只感觉自己的头也痛得涨成两个，但无法反对，慢吞吞地蹭到他身后，把自己塞进椅子和屏风的缝里。敖澈即使是坐着也很高，柳萱不敢把胳膊肘搁在他肩上，只能端着手腕，也不知什么穴位，想着跟他揉太阳穴就是了，又害怕指甲划到他，手指蜷缩起来用关节去按，收着三分力，比伺候亲爹还谨慎。
起先柳萱走过来时，敖澈的视线跟着她移动，似乎对她选的站立位置不很满意，但闻着她手心里的胭脂甜香，眉头舒展了许多，脑袋里快要炸裂似的痛感也轻了不少，直令他感觉比熏薄荷、艾叶还要灵，语气也有所缓和：
“不守本分，还以下欺上，怎么罚他好？”
又滥下刑罚！柳萱摸着他的太阳穴也摸不清他的思路，手上一顿，刚想申诉，就听见敖澈闷闷地笑，登时一口气从脚底窜到头顶：
“……您又是假意迁怒旁人来逗我玩的……”
“是。”敖澈很是得意，开始宣扬他的赏罚理论，“方才那句，你要是走到我面前问，我就不会提罚他的事。你要是坐到我身边问，我就赏那扫地的宫人；要是直接坐到我大腿上了，那更是重重有赏。”
“这——您说的都是我自个的做法，事前谁预料得到呢？也不知这赏从何来……”柳萱